פלייאוף באופק: ארהוס גברה 1:2 על סבאח – יריבה אפשרית להפועל ב"ש אם תעבור את הכוכב האדום

הפועל באר שבע מסמנת את מה שעלול להמתין לה בשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות: ארהוס הדנית גברה הערב 1:2 בבית על סבאח מאזרבייג'ן במשחק הראשון ביניהן ועשתה צעד ראשון לקראת העפלה. המשמעות עבור החבורה של רן קוז'וק ברורה – אם תסיים את העבודה מול הכוכב האדום בלגרד ותעפיל לשלב הבא, תפגוש את המנצחת בצמד המפגשים בין ארהוס לסבאח.

כשברקע ניצחון 0:1 של באר שבע במשחק הראשון מול הכוכב האדום, הדנים השיגו מקדמה משלהם: בדקה ה־31 עלתה ארהוס ליתרון, ולאחר ההפסקה הכפילה את התוצאה בדקה ה־63. סבאח חזרה לעניינים כעבור שלוש דקות בלבד, וצימקה ל־2:1 כדי להשאיר את ההתמודדות פתוחה לגמרי לקראת הגומלין. עמוק בתוך הדקה ה־90 קבעה המארחת כדור שלישי ברשת, אך השער נפסל והיתרון הצנוע נשמר עד השריקה.

מנקודת המבט של הפועל באר שבע, התמונה הטורנירית ברורה: ראשית, להשלים את המשימה בסרביה ביום שלישי הקרוב (21:00 שעון ישראל) מול הכוכב האדום, ולאחר מכן לעקוב מקרוב אחר זהות העולה בין ארהוס לסבאח. התוצאה 1:2 מעניקה לדנים עדיפות מינימלית לפני גומלין שבו האזריים יארחו, אולם זהו פער שנמחק בשער אחד – וכל תרחיש נותר על השולחן.

מעבר לתוצאה, עצם העובדה שארהוס כבשה פעמיים בבית והציגה דקות טובות בשני צידי המחצית עשויה לספק לקוז'וק ולאנליסטים שלו חומר עיוני לקראת כל תסריט אפשרי בפלייאוף. מנגד, הקאמבק המהיר של סבאח – בצירוף ביטול שער מאוחר של הדנים – ממחיש קבוצה שלא מרימה ידיים בקלות ומסוגלת להעניש גם כשהמומנטום מולה. שני המאפיינים הללו רלוונטיים לבאר שבע, שתתכונן לשני סגנונות שונים במקרה שתעפיל: קבוצה דנית שמחפשת להכתיב קצב גבוה בבית ולייצר מומנטום, מול יריבה אזרית שעשויה להסתמך על משמעת טקטית ויציאה חדה קדימה.

בשלב זה, כל הפוקוס בבאר שבע נותר על הקרב מול הכוכב האדום. היתרון הדחוק מהמשחק הראשון מספק נקודת פתיחה טובה, אך גם מחייב זהירות ואיזון בין ניהול האנרגיות לבין חתירה לשער חוץ יקר. רק לאחר הסרת המשוכה הבלגרדית, יופנו הזרקורים באופן מלא לזהות היריבה בפלייאוף – בין אם תהיה זו ארהוס הדנית או סבאח מאזרבייג'ן – כשהמטרה ברורה: להשלים עוד שלב בדרך לשלב בתים אירופי.

כך או כך, המחזור האירופי הנוכחי שומר את באר שבע בעמדה מבטיחה: 0:1 על הכוכב האדום במפגש הראשון, ובמקביל יתרון דני מינימלי שמבטיח מתח ועניין בגומלין המקביל. בקבוצה ימשיכו לעקוב, לתעד ולנתח, אך יודעים היטב שהמפתח לשלב הבא נמצא קודם כל בידיים שלהם – כבר ביום שלישי בסרביה.