שופט ליגת העל אוהד אסולין יעבור לשפוט כ-VAR בלבד; עומר בירן הוקפץ לסגל הבכירים

השופט אוהד אסולין יסיים את שיפוטו על כר הדשא ויעבור בעונת המשחקים הקרובה לתפקיד שופט VAR בלבד. ההחלטה מציבה את אסולין בקו אחד עם עידן לייבה, שבחר לאחרונה להתמקד אף הוא בעמדת המסך ולהפסיק לשפוט כדרוך-דשא, ומהווה המשך למגמה באיגוד השופטים להעמיק מומחיות ייעודית בעמדת ה-VAR.

על פי העדכון מאיגוד השופטים, אסולין – שהצטרף לאיגוד לפני 22 שנים – ישולב מעתה כשופט VAR, כאשר רשימת השופטים המשרתים בתפקיד זה בלבד כוללת כבר את אלי חכמון, דניאל בר נתן, ניב שטייף ושלומי בן אברהם. אליהם הצטרפו, כאמור, גם עידן לייבה ואוהד אסולין לקראת העונה הקרובה. במקביל, מי שהוקפץ לסגל שופטי ליגת העל הוא השופט עומר בירן, שמצטרף לרשימת השופטים הפעילים על כר הדשא לאחר התקדמות מדורגת במסגרת מערך ההכשרות והבחינות של האיגוד.

באיגוד השופטים מציינים כי גם בעונה שעברה נרשמה תנועה דומה, עם קידומם של שופטים מהליגה הלאומית לליגת העל וריענון השורות, מהלך שנועד להבטיח עומק ואיכות בסגל הבכיר לצד ניצול הניסיון של שופטים ותיקים בעמדת ה-VAR. הפרדת התפקידים מאפשרת, בין היתר, התמחות גבוהה יותר בדרישות הייחודיות של ניהול חדר הווידאו – מהירות החלטה, תקשורת מדויקת עם צוות השיפוט במגרש, והאחידות הנדרשת בפרשנות האירועים – תוך שמירה על רמה מקצועית גבוהה גם על הדשא עצמו.

במקביל לשינויים בסגל, באיגוד השופטים עוקבים אחר ההנחיות והמדיניות הבינלאומית, אך מדגישים כי לא כל מה שמיושם במסגרת המונדיאל ייושם גם בזירה האירופית וברמות המקומיות. כך, לדוגמה, עניין "היד על הפה": בעוד שבמונדיאל שחקן שנתפס מכסה את פיו עלול להסתכן בכרטיס אדום, באופ"א ובהתאחדויות האירופיות – לרבות בישראל – המדיניות שונה ולא תיושם סנקציה של הרחקה אוטומטית בשל פעולה זו לבדה. לכל היותר, תינתן אזהרה או כרטיס צהוב, וזאת רק במקרים המתאימים, כאשר כרטיס אדום יישלף רק אם ייאמרו דברים המצדיקים זאת בהתאם לדין המשמעתי. המשמעות מבחינת הקבוצות והשחקנים בליגת העל היא המשך אחידות עם הקו האירופי ולא אימוץ מלא של כל רפורמה או הדגשה רגולטורית שהופעלה בטורנירים בינלאומיים.

המעבר של אסולין לעמדת ה-VAR משתלב אפוא בתמונת מצב רחבה יותר של התאמת מערך השיפוט הישראלי לסטנדרטים עדכניים: שילוב שופטים ותיקים בתפקידי מסך ייעודיים, יצירת מסלול קידום לשופטים צעירים ומבטיחים למגרש, ושמירה על הלימה למדיניות אופ"א. העלאתו של עומר בירן לסגל ליגת העל מעידה על המשך המדיניות לקדם מצטיינים מהליגות הנמוכות, בעוד שצוות ה-VAR מתחזק בדמויות מנוסות המסוגלות לתמוך בצוותים במהלך משחק ולסייע בקבלת החלטות מדויקות ומהירות.

באיגוד מדגישים כי מטרת כלל השינויים היא חיזוק איכות השיפוט, שיפור יציבות ההכרעות והפחתת טעויות קריטיות באמצעות מומחיות טכנולוגית ותפעולית. עבור ליגת העל והקבוצות, המשך ההעמקה המקצועית ב-VAR לצד רענון סגל השופטים על כר הדשא אמור להיתרגם לניהול משחקים עקבי יותר, להתערבויות נקודתיות ומידתיות במצבי מחלוקת, ולרמת ודאות גבוהה יותר עבור כל השחקנים במגרש – תרתי משמע.