בהפועל ר"ג מרוצים מהזרים ומהאופי – וגם כועסים על השיפוט אחרי ההפסד לביתר בדו־קרב פנדלים

בהפועל רמת גן יצאו ממשחק הדירוג בגביע הטוטו מול בית"ר ירושלים בתחושות מעורבות. מצד אחד, ההדחה בתום דו־קרב פנדלים הותירה אכזבה מוחשית, אך מצד שני בצוות המקצועי, בראשות המאמן מסאי דגו, סימנו לא מעט נקודות אור שמזינות אופטימיות לקראת פתיחת ליגת העל בשבת הקרובה. בראש ובראשונה, בקבוצה החמיאו לאופי שהפגין ההרכב כאשר חזר פעמיים מפיגור מול יריבה איכותית, גם אם זו עלתה בהרכב חסר. בדגש על דקות המאני־טיים, בקבוצה ראו שחקנים שמורידים את הראש לעבודה, לוחצים גבוה וממשיכים לייצר מצבים גם לאחר חבטות מנטליות במהלך המשחק.

אחד הגורמים לאותה אופטימיות הוא היכולת של הזרים החדשים. הקשר הסרבי סרג'ן מיאילוביץ' רשם הופעת בכורה מוצלחת במיוחד, שהכלילה שער חשוב וביצועים מרשימים במרכז השדה – שליטה בקצב, מסירות חדות והצטרפות נכונה לרחבה. בהתקפה, החלוץ הקמרוני מריוס נובייסי עדיין לא בכושר משחק מלא, אך על כר הדשא ניכרה התרומה הפיזית והנוכחות שלו ברחבה, ובמועדון משוכנעים כי לצדו של לואן קמפוס הוא יוסיף עומק ואיום קבוע על היריבות עם כניסתו לקצב. גם צמד שחקני ההתקפה דויד אסנקה ומשה סמל, שמצאו את הרשת, זכו למחמאות על חדות ודיוק ברגעים מכריעים.

מנגד, לא הכול ורוד. הבלם הפורטוגלי ז'וטה גונסאלבש הורחק והתבשר כי ייעדר מהמחזור הראשון של הליגה בשבת, משחק חוץ מאתגר מול מכבי חיפה בסמי עופר. במועדון הודו כי ההרחקה פוגעת ברצף הבנייה ההגנתית של השבועות האחרונים, והדגישה את הצורך בהתאמות מהירות בקו האחורי לקראת מפגש מול אחת ההתקפות העוצמתיות בליגה. הצוות המקצועי מתכנן ללטש את תיאום הבלמים והמגנים, לצד דגש על מצבים נייחים וריכוז עד השריקה האחרונה – נקודות שעלו גם ממשחק גביע הטוטו.

מעבר להיבטים המקצועיים, בר"ג לא הסתירו את התסכול מצוות השיפוט בראשות נאאל עודה. במועדון טענו כי השער השני של בית"ר ירושלים נכבש לאחר עמדת נבדל של יוג'ין אנסה, וכן ביקרו את החלטת הפנדל בדקות הסיום, שלטענתם נולדה מעבירה שהחלה מחוץ לרחבה. אף שאין בכוונת המועדון להיתלות רק בהחלטות השיפוט, בהפועל ר"ג מדגישים כי שרשרת החלטות גבוליות הטתה את הכף בהתמודדות, ומצפים לסטנדרט קבוע ואחיד יותר בהמשך העונה.

בחזית הרכש המקומי נרשמה התקדמות נוספת: הקשר מתן חוזז והבלם הברזילאי מארסיו סילבה יצטרפו לאימוני הקבוצה, ושניהם מועמדים להיכלל בסגל למשחק הקרוב מול מכבי חיפה. דגו וצוותו רואים בשניים חיזוק שמוסיף ניסיון, מהירות ותחרותיות לעמדות מפתח, ומקווים להכניסם בהדרגה לקצב משחק עם פתיחת הליגה. בחדר ההלבשה מדברים על הצורך לשמר את האנרגיות החיוביות מהחזרה הכפולה מפיגור, לצד משמעת טקטית וסבלנות בהנעת הכדור מול לחץ.

בשורה התחתונה, בהפועל רמת גן יוצאים ממשחק גביע הטוטו עם שני מסרים ברורים: האחד – יש בסיס טוב, סגל שרעב להוכיח, וזרים שכבר בשלב מוקדם משדרגים את הקבוצה; השני – נדרשת חדות גבוהה יותר ברגעי המפתח וניקיון מטעויות אישיות, במיוחד מול יריבות מהטופ של הליגה. בשבת יגיע המבחן הראשון באצטדיון סמי עופר מול מכבי חיפה, שם ינסו האדומים להשכיח את האכזבה מההדחה בדו־קרב הפנדלים ולהראות שהאופי שהפגינו בגביע הטוטו הוא נקודת פתיחה לעונה של התקדמות עקבית.