קני מילר לפני מכבי נתניה: "לא נביא רכש רק בשביל להגיד שהבאנו"

מכבי תל אביב מגיעה לשבת במומנטום חיובי במיוחד, עם פתיחת עונה מושלמת בליגה והצגה בדרבי שמיתגה מחדש את האנרגיה בקריית שלום. לקראת המפגש מול מכבי נתניה (שבת, 20:00, ספורט1), קיימו הצהובים מסיבת עיתונאים בה התייצב עוזר המאמן קני מילר ודיבר בפתיחות על ההחלטה לסגור את חלון ההעברות בלי חיזוק נוסף, על מצב הסגל והפצועים, ועל האתגר שמציבה נתניה במפגש המחודש בין הקבוצות.

מילר התייחס תחילה לסיום החלון ללא צירוף שחקן חדש והסביר כי המועדון לא התפשר על פרופיל שלא תואם את הצרכים: "לא רצינו להביא שחקן רק כדי להגיד שהבאנו. חיפשנו מישהו שיתרום באמת על הדשא וגם בחדר ההלבשה. ברור שלעומק סגל יש חשיבות, אבל לא מצאנו התאמה מושלמת ולכן לא נעשה צעד בכוח". לדבריו, ההחלטה התקבלה מתוך אמונה מלאה בסגל הקיים ומתוך רצון לשמר את ההרמוניה והאינטנסיביות שנבנו בקיץ.

בהמשך הדגיש מילר את שביעות הרצון מהעבודה היומיומית ומהדינמיקה הקבוצתית: "אני מרוצה מהדרך ומהווייב של השחקנים. הם רעבים, ממוקדים ומשפרים פרטים קטנים כל הזמן". הוא עדכן בחזית הפציעות כי גרופר צפוי לחזור בקרוב בכפוף לאישור רפואי סופי, וכי יחזקאל גם הוא מתקרב לחזרה: "אנחנו מחכים להחלטות הרופאים, אבל שניהם בתהליך טוב". בקבוצה מקווים לראות את הסגל מתייצב באופן רחב יותר בשבועות הקרובים, מבלי להאיץ שחקנים בטרם עת.

על היריבה הקרובה, מכבי נתניה, אמר מילר כי מצפה משחק אינטנסיבי וקצבי הדורש ריכוז מלא: "זה יהיה משחק קשה. שיחקנו מולם לפני כמה שבועות וזה היה ערב מאתגר. שתי הקבוצות במקום אחר מאז, ואנחנו מבינים היטב את המשימה". בצוות המקצועי מדגישים כי המפתח יהיה לשמור על האיזון בין לחץ גבוה לסבלנות בחצי המגרש של היריב, להקפיד על משמעת בהגנה במעברים ולנצל מצבים נייחים כשיגיעו.

בצל פתיחת העונה המושלמת בליגה, מילר נזהר מאופוריה ומביט קדימה: "אני מרוצה מהאנרגיה ומהגישה, אבל המטרה היא המשכיות ולשפר עוד. אנחנו רוצים שלוש נקודות, לא סיפורים". הוא התייחס גם לשיח על ההדחה מאירופה, וציין כי התוצאות אינן משקפות תמיד את היכולת: "שיחקנו טוב באירופה והיו לנו טעויות קטנות. זה מתיש לחזור לנושא הזה; המטרה מבחינתנו היא לצמצם שגיאות. השחקנים הגיבו לזה נהדר בליגה".

נקודת רגש מיוחדת עלתה כשנשאל על הרגע של בליץ’ עם הקהל אחרי הדרבי: "יש לו מערכת יחסים חזקה עם האוהדים והוא מרגיש מוערך״, אמר מילר, והוסיף כי השחקן עובד קשה כדי לחזור וללבוש שוב את הצהוב, אולם התהליך יימשך עוד זמן. גם סוגיית עומק הסגל עלתה מחדש דרך מצבו של אסנטה, שמתחילת העונה מתקשה להתייצב: "אסנטה שחקן חשוב מאוד. הוא חווה בעיות כשירות לצד סאגת מעבר, זו התחלה איטית עבורו, אבל הוא כאן ומפוקס במכבי תל אביב. כשאנחנו נראים טוב קשה לערוך שינויים, ויש עוד שחקנים חסרי מזל שמגיע להם קרדיט".

לצדו של מילר דיבר במסיבת העיתונאים גם איסוף סיסוקו, שהתייחס לפתיחת העונה מנקודת מבטו: "ההתחלה טובה, אבל אחרי ההדחה מאירופה אי אפשר לומר שהכול מושלם. אנחנו מרוצים מהיכולת בליגה וצריכים לשמור על הסטנדרט״. על גבי קניקובסקי החמיא סיסוקו: "שחקן מעולה. כיף לשחק איתו כמו עם כל מי שבקבוצה. הוא עוזר לקבוצה ויעזור לנו להשיג מטרות".

סיסוקו שתיאר שביעות רצון זהירה גם מהיכולת האישית הוסיף כי הראש שלו בצהוב בלבד: "אני מרוצה, אבל הכי חשוב שהקבוצה נראית טוב. אני נהנה מהדרך. לגבי העתיד – יש לי חוזה כאן ואני מתמקד בקבוצה. יהיה זמן לדבר על הכול, עכשיו צריך לנצח משחקים".

במכבי תל אביב מדגישים כי ההכנות לנתניה נעשות מתוך מיקוד מלא במשימה הקרובה, בלי להסיח את הדעת מרעשי רקע או מאקרו-דיונים על חלון ההעברות. בצוות המקצועי משוכנעים שהדרך – תבניות משחק ברורות, קצב גבוה ודיוק בפרטים הקטנים – היא שתשאיר את הקבוצה במקום בו היא שואפת להיות. יחד עם חזרתם ההדרגתית של פצועים ועם התחרות הפנימית על דקות משחק, הצהובים מבקשים להמשיך את קו העלייה ביכולת ולתרגם אותו לעוד שלוש נקודות מול יריבה שבשבוע טוב עלולה להקשות על כל קבוצה בליגה.

המשחק יתקיים כאמור בשבת ב-20:00 וישודר בספורט1. במועדון מצפים לנוכחות אוהדים משמעותית גם הפעם, ומקווים לשמר את המומנטום שהגיע לשיאו בדרבי האחרון. מילר סיכם את רוח המסר לקראת השריקה: להתמקד בביצוע, להמשיך לעבוד נכון, ולהשאיר את הדיבורים בצד – כי בליגה הזו מנצחים באמצעות עבודה, לא כותרות.