מכבי פתח תקווה ממשיכה להמריא: שש משש ותחושת חיבור תחת זיו אריה

במכבי פתח תקווה פתחו את השבוע עם חיוך רחב ותחושת סיפוק נדירה לעונה בשלב כה מוקדם. העולה החדשה לליגת העל היא הקבוצה היחידה בליגה שמחזיקה במאזן מושלם אחרי שני מחזורים, עם שש נקודות משש אפשריות. אחרי ניצחון במחזור הפתיחה על עירוני קריית שמונה, השלימה הקבוצה של זיו אריה אתמול ניצחון חוץ חשוב בדוחא על בני סכנין – צמד תוצאות שממקמות אותה בפסגת הטבלה והופכות את האווירה במועדון לאופטימית במיוחד. "צריך לצלם את הטבלה הבוקר", הודו במועדון בחיוך, אך לצד האופוריה מקפידים להזכיר כי המטרה היא לשמר את הקו החיובי לאורך זמן.

בפתח תקווה מדגישים שהמגמה הזו לא מקרית. מי שמלווה את הקבוצה מאז פתיחת העונה מספר על תהליך ברור מאז החודש שעבר: אחרי הפסדים בגביע הטוטו בתחילת הדרך, חדר ההלבשה התייצב, שגרת העבודה התחדדה והקבוצה עלתה מדרגה בכל שבוע. תחת זיו אריה, כך מעידים בסביבת הקבוצה, השחקנים מאמצים כללים ברורים, מבינים את הדגשים הטקטיים ומיישמים על הדשא רמת מחויבות גבוהה יותר. השילוב בין זרים דינמיים, צעירים שגדלו במחלקת הנוער ושחקנים ותיקים עם ניסיון בליגה – הוא זה שמאפשר, לדבריהם, להציג משחק מאוזן יותר, עם תיאום טוב בין החוליות וביטחון שעולה ממשחק למשחק.

במישור האישי, בקבוצה מעניקים קרדיט לסמואל אווסו, שמצא שוב את הרשת ורשם את שערו השני מתחילת העונה. אווסו נתפס כדמות משמעותית בהתקפה, עם תרומה גם בתנועה ללא כדור וגם ביכולת לקבל החלטות בשליש האחרון. גם לירן חזן זוכה למחמאות גדולות לאחר שכבש והוביל את המהפך במשחק החוץ בדוחא. מעבר לחשיבות המקצועית, חזן מסומן במועדון כשחקן בעל פוטנציאל כלכלי לקראת העתיד; יש מי שמעריכים כי הוא עשוי להיות השחקן הבכיר הבא שיימכר, וזאת בהמשך לקיץ הנוכחי שבו נפרדה מכבי פתח תקווה מניב יהושע שנמכר להפועל באר שבע.

במישור הבנייה הסגלית, במועדון מציינים כי תהליך הריענון נמשך, ובתוך כך מתקרבים לקראת החתמתו של הזר אילוז' יאו. הקשר (או הבלם/שחקן הקו) מתאמן עם הקבוצה בשבוע האחרון ועבר סדרת בדיקות רפואיות מקיפה שמטרתה הייתה לוודא התאוששות מלאה מהפציעה המורכבת שעבר בתקופתו באיטליה. אם לא יצוצו מהמורות של הרגע האחרון, בפ"ת מאמינים כי יאו יעמיק את התחרות הפנימית ויוסיף גמישות לעומק הסגל.

למרות פתיחת העונה החלומית, במכבי פתח תקווה מסמנים יעדים צנועים ומעשיים. במועדון מדגישים כי ההסתכלות היא ממשחק למשחק, תוך שימור העקרונות שהובילו לשינוי: קצב עבודה גבוה באימונים, תיאום בין הקווים ותרומה הדדית בין השחקנים הצעירים והוותיקים. "יש כאן תמהיל נכון ונוצרת הבנה הדדית בין כל החלקים", מסכמים סביב המועדון. יחד עם זאת, מבינים שם היטב שהליגה עוד ארוכה, ואת תמונת הטבלה שמבקשים "לצלם" הבוקר יצטרכו להגן שבוע אחר שבוע.

בסופו של דבר, עבור העולה החדשה – שני ניצחונות רצופים מול יריבות בעלות איכות ושאיפות משלהן הם לא רק נתון סטטיסטי מרשים, אלא בעיקר הצהרת כוונות. אם הדינמיקה הקבוצתית תישמר, ואם החיבור תחת זיו אריה ימשיך להעמיק, מכבי פתח תקווה תוכל לבסס לעצמה מקום יציב בחלק העליון של הטבלה בתקופה הקרובה, או לכל הפחות להבטיח עונה שונה בתכלית מהעונות האחרונות שידעה. האתגר הבא כבר בפתח, ובמועדון יודעים שהמבחן המשמעותי יהיה היכולת לשחזר את העקרונות שהביאו עד כאן – שוב ושוב.