אלמוג כהן מזהיר: הניסיון העצום של א.א.ק לרנקה הוא היתרון מול בית"ר

אלמוג כהן דיבר אתמול במסיבת העיתונאים לקראת משחק המוקדמות של הקונפרנס ליג מול א.א.ק לרנקה (היום, 19:30, ספורט4) והציב זרקור ברור על נקודת המפתח מבחינתו: הניסיון האירופי של הקבוצה הקפריסאית. "יש להם ניסיון עצום בקבוצה, וניסיון הוא דבר שבונים לאורך זמן – אי אפשר לקנות אותו", אמר המאמן הישראלי, כשהוא מדגיש שהוותק המצטבר של שחקני היריבה על במות אירופה עלול להיות פקטור קריטי. כהן הוסיף כי מדובר בשחקנים שעשו כברת דרך רצינית בכדורגל, וכי אם צריך לתאר במילה אחת את מה שמייחד את לרנקה לקראת המפגש – המילה היא "ניסיון".

ההערכות בתקשורת הקפריסאית תומכות בנרטיב הזה: על פי הדיווחים, מאמן א.א.ק לרנקה, מאורו קמוראנזי, יעלה בהרכב דומה מאוד לזה שפתח במשחק ההכנה האחרון – 0:0 מול אפולון לימסול לפני כשבוע. ייתכן שיוכנס שינוי אחד או שניים, אך גם ההרכב המשוער מדגיש קו מנחה של ניסיון ובשלות. ממוצע הגיל בהרכב הצפוי עומד על 31.4, כשאף שחקן לא מתחת לגיל 27, והמבוגר שבחבורה הוא הספרדי חורחה מיראמון בן ה-37, שצפוי לאייש את עמדת המגן הימני. בסך הכול, 11 השחקנים שמרכיבים את ההרכב המשוער צברו יחד 351 הופעות במפעלים אירופיים – נתון שמדבר בעד עצמו וממחיש עד כמה לרנקה רגילה למעמדים האלה.

לצד מיראמון, צפויים לפתוח שמות מנוסים מכל רחבי היבשת: השוער אנדראס פרסקבאס (27, 12 הופעות באירופה), צמד הבלמים הרוויה מיליצ'ביץ' (33, 43) ומייק ואן דר הורן (33, 24), והמגן השמאלי קוסטאס פילאס (27, 27). בקישור בולטים חרלמבוס קיריאקו (31, 45), גוס לדש (33, 38) ויאן רפאס (29, 41), ועל הכנפיים אמור לאיוני (33, 35) וג'ורג'ה איבנוביץ' (30, 42). בחוד ההתקפה ניצב ריאד באיץ' (32, 30). מעבר למספרים היבשים, מדובר בשחקנים שחוו שלבי מוקדמות, בתים ומפגשים טעונים – ועבור קבוצה כמו בית"ר ירושלים, שמגיעה נחושה וחדה לפתוח קמפיין אירופי מוצלח, זו משוכה מנטלית וטקטית משמעותית.

עבור בית"ר, המפתח יהיה לא רק לנטרל את היתרון היחסי בניסיון, אלא גם להכתיב קצב ואינטנסיביות שהיריבה מתקשה להתמודד איתם. כהן ושחקניו מודעים לכך שטעות אחת יכולה להיות גורלית מול יריבה מחושלת, ושמירה על ריכוז מלא בכדורים נייחים, בניהול המעברים ובהגנה על הרחבה היא תנאי סף להצלחה. מנגד, יכולת לנצל מצבי נייח והזדמנויות למחצה תהיה קריטית, משום שמשחקים מהסוג הזה לעיתים מוכרעים בפרטים הקטנים.

העובדה שלרנקה מגיעה עם שלד ותיק ומחובר פירושה שגם אם קמוראנזי יבחר בהתאמות נקודתיות – המבנה והעקרונות יישארו יציבים: משחק מסודר מאחור, קו הגנה מנוסה שיודע לקרוא מצבים, וקישור שיודע להאט ולהאיץ את הקצב לפי הצורך. בכך טמון גם האתגר וגם ההזדמנות עבור בית"ר: לחפש את הסדקים בשגרה של קבוצה ש"ראתה כבר הכול" – באמצעות תנועה ללא כדור, משחק אגפים מדויק והחלטיות בשליש האחרון.

כהן שידר ריאליות לצד אמונה: הוא אינו מתכחש לכך שהניסיון של לרנקה הוא יתרון מרכזי, אך גם הדגיש כי משחק מוקדמות אירופי אחד יכול להתפתח בכיוונים בלתי צפויים אם בית"ר תעמוד בתוכנית המשחק, תישאר ממושמעת ותדע להרים את הרמה ברגעים המכריעים. בחריפות הדברים על "ניסיון שאי אפשר לקנות" טמון גם מסר לשחקניו: להביא אנרגיה, תשוקה ונחישות שיקזזו את פער הוותק.

מנקודת המבט של בית"ר, המפגש הערב הוא מבחן בגרות חשוב. מדובר בהזדמנות לבסס מומנטום בתחילת המסע האירופי, וגם לאותת על שאיפות לעונה הקרובה. מול קבוצה קשוחה שמגיעה לאחר הכנה תוצאתית (0:0 מול אפולון לימסול) ועם סגל עתיר משחקים בזירה הבינלאומית, כל פעולה על המגרש תישקל. אם בית"ר תדע להישאר קרובה טקטית, לשמור על איזון בין יוזמה לזהירות, ולהיות חדה כשהמצבים מגיעים – היא תוכל לאזן את היתרון הגדול של היריבה בניסיון.

אלמוג כהן סיכם בין השורות: הניסיון של א.א.ק לרנקה הוא יתרון אמיתי – אבל הוא לא גזירת גורל. מול עמידה נכונה, עבודה קבוצתית ותשומת לב לפרטים הקטנים, בית"ר יכולה להפוך את המשוואה, להפוך את ההתמודדות לצמודה – ואולי אף להטות אותה לטובתה.