הפועל רמת גן מציגה מהפכה בדרך לחזרה לליגת העל: "לא רק להילחם נגד הירידה"

13 שנים אחרי שנפרדה מהבמה הבכירה, הפועל רמת גן חוזרת לליגת העל עם הצהרת כוונות ברורה: לא להסתפק במאבקי הישרדות. במוצאי שבת (20:30, ספורט4) יתמודדו האורדונים בחוץ מול מכבי חיפה בסמי עופר במסגרת המחזור הראשון, במשחק שיסמן עבורם פרק חדש – מקצועית, ניהולית ומיתוגית – לאחר קיץ סוער של בנייה מחודשת. במסיבת פתיחת העונה שנערכה באצטדיון ברחובות, שנבחר לבית הזמני של המועדון עד להודעה חדשה, הוצגו היעדים, הקווים המקצועיים והחזון המועדוני לעונה הקרובה ומה שמעבר לה.

הבעלים אבי יחיאל תיאר את מה שמתחולל במועדון כ"עדכון גרסה" מקיף. לדבריו, העלייה לוותה בתהליך עומק שבמרכזו בניית סגל חדש כמעט מאפס – 21 שחקנים הצטרפו כדי ליצור קבוצה מאוזנת ותחרותית יותר. "חלק מהשינויים נכפו עלינו כי לא הצלחנו להשאיר שחקנים, וחלק בחרנו לבצע כדי להתאים את הסגל לחזון שלנו", הסביר, והדגיש כי המטרות אינן מצטמצמות לעונה אחת בלבד. יחיאל, שבעבר חווה מקרוב תהליכי בנייה מחדש במועדונים אחרים, הבהיר כי הכוונה היא להניח יסודות יציבים, לנער את האבק של השנים האחרונות ולקבע את הפועל רמת גן כמועדון שמקומו הטבעי בליגת העל.

המעבר הזמני לאצטדיון ברחובות הוצג כצעד פרקטי שמאפשר למועדון להתמקד בכדורגל כאן ועכשיו, תוך ציפייה לחזרה לאצטדיון רמת גן בהקדם. בהנהלה שואפים להמיר את הגעגוע הביתי בהפיכת המגרש הזמני למבצר, ולרתום את הקהל האורדוני למסע החזרה לצמרת. במקביל, הודגש במועדון כי הסטנדרטים התפעוליים והמקצועיים יורמו כדי להתיישר עם ליגה תובענית, ובה בהם תשתיות אימון, מערכי סקאוטינג וחיבור לקהילה.

על הקווים יעמוד מסאי דגו, שבנה יחד עם ההנהלה סגל רחב ומאוזן תוך הקפדה על פרופיל שחקנים שמתחברים לא רק לטקטיקה אלא גם לחדר ההלבשה ולערכי המועדון. דגו תיאר קיץ סבלני ומדויק, שבמהלכו נבחנה כל חוליה כדי לייצר תחרות בריאה ועומק: "בכדורגל הישראלי מצפים לתוצאות מיידיות, אבל כדי לחבר קבוצה חדשה צריך סבלנות ותהליך". יחד עם זאת, סימני הדרך מהקיץ מעודדים, כשהצוות המקצועי מצביע על מגמות חיוביות שהופיעו כבר במשחקי גביע הטוטו – ארגון, קצב ואומץ משחק – כבסיס לשיפור מתמשך.

ברמה המקצועית, דגו משרטט קבוצה אמיצה שמביאה יוזמה לכל מגרש. הפועל רמת גן מבקשת ללחוץ גבוה כשניתן, לשמור על קווי מסירה קצרים ולתרגם את האנרגיה לרצף מצבי הבקעה. במקביל, יש מודעות לכך שסגל חדש דורש זמן סינכרון – התיאום בין הבלמים, התנועה בין הקישור להתקפה, וחיבור בין הישראלים לזרים. על אף האתגרים, המאמן משוכנע שהבחירות בסגל "מתאימות בול" לדרך ומאמין שכבר במחזור הפתיחה אפשר יהיה לזהות זהות משחק מובחנת. "המוטיבציה היחידה שלי היא לצאת מסמי עופר עם נקודות", אמר לקראת המפגש עם האלופה לשעבר, תוך ידיעה שהיריבה תכתיב רף פיזיות ומהירות גבוהים.

הקשר מקסים פלקושצ'נקו, אחד הפנים החדשות הבולטות, קיבל תפקיד מנהיגותי בחוליית הקישור. מאז שיחת ההיכרות עם הבעלים והמאמן, הוא מספר, הרגיש התאמה מידית לחזון ולתפקיד: להוביל קבוצה צעירה, לרתום את הניסיון שצבר, ולתרגם אותו למספרים ולנוכחות. פלקושצ'נקו מדגיש שהחיבור בחדר ההלבשה – בין הישראלים, הזרים והצעירים – נוצר כבר מהאימון הראשון, ושעבודת הצוות סייעה לקצר תהליכים. מבחינתו, ההצלחה תימדד קודם כול בצד הקבוצתי: יציבות, זהות, ושיפור עקבי לאורך העונה.

במועדון מנסים לאזן בין הציפיות להתרגשות הטבעית מחזרה לליגה הבכירה. האתגר המיידי הוא לעבור בבטחה את פתיחת העונה התובענית, שבה כל נקודה יקרה לקבוצה שזה עתה עלתה. עם זאת, בהפועל רמת גן מסמנים גם מטרות לטווח בינוני: לקבע סטנדרט של תחרותיות מול יריבות חזקות, לטפח שלד ישראלי לטווח הארוך ולהטמיע דנ"א של קבוצה ששואפת יותר מהישרדות. "אנחנו יכולים להראות משהו אחר ולא רק להילחם נגד הירידה", היא מנטרה שחוזרת ונשנית במועדון – לא כהצהרה חלולה, אלא כיעד מעשי של התקדמות דרך עבודה יומיומית.

מבחינת יום המשחק, דגו וצוותו יתמקדו במשמעת טקטית, במעברים מהירים ובהקטנת שטחים לשחקני ההתקפה של מכבי חיפה. הפועל רמת גן יודעת שהדרך למדוד את עצמה עוברת גם ביכולת לעמוד בלחץ של אצטדיון סמי עופר ולתרגם את ההתלהבות למשחק אחראי. במועדון בטוחים שאם ישמרו על עקרונות המשחק שנבנו בקיץ – סגירת קווי מסירה, תיאום מרכז-אגפים, ועבודה קבוצתית בהגנה ובהתקפה – יגיעו גם התוצאות.

המסע מתחיל כעת: בית זמני ברחובות, משחק בכורה מול אחת הגדולות בליגה, וסגל חדש שמבקש להפוך לקבוצה. אם התהליך יתחבר כפי שמתווים יחיאל ודגו, הפועל רמת גן תוכל להציע העונה יותר מתסריט מוכר של מאבקי תחתית – ולהחזיר את המותג האורדוני למקומו הטבעי על מפת הכדורגל הישראלי.