סערה סביב אות נשיא המדינה: בית"ר ירושלים תקפה את מנכ"ל מכבי חיפה איציק עובדיה; הירוקים דרשו התנצלות

מתיחות חריגה התפתחה בין שניים ממועדוני ליגת העל, בית"ר ירושלים ומכבי חיפה, על רקע זכייתה של בית"ר באות נשיא המדינה על פעילות קהילתית. יממה לאחר שהמועדון מהבירה קיבל לראשונה את האות, פרסמה בית"ר הודעה רשמית חריגה שבה ביקרה בחריפות את מנכ"ל מכבי חיפה, איציק עובדיה, וחילופי הדברים גלשו לעימות פומבי בין המועדונים.

"במהלך השנים האחרונות עסוקים כל מועדוני הכדורגל בפעילות מבורכת למען הקהילה ותורמות רבות למען החברה הישראלית", נכתב בפתח ההודעה מטעם בית"ר ירושלים. "אתמול קיבל מועדון הכדורגל בית"ר ירושלים את הכבוד לזכות בפעם הראשונה באות נשיא המדינה לאחר עבודה אדירה ואינטנסיבית". בהמשך ציינה בית"ר טענה ישירה כלפי מנכ"ל מכבי חיפה: "לצערנו התברר כי מנכ"ל מכבי חיפה, איציק עובדיה, התקשה לקבל את תוצאות הוועדה ואף שלח הודעות חריגות וקשות לחברי הוועדה".

הודעת בית"ר המשיכה בטון תקיף: "אנו מתפלאים כי במועדון כה גדול נמצא מנכ"ל כל כך קטן שמנסה להלך אימים על פרס קהילתי מיוחד שעוסק בתרומה לקהילה. הפרס נמצא בדיוק במקום הראוי לו, וחולקים כבוד אדיר גם לפעילות הקהילתית של אנשי השטח של מכבי חיפה ויתר קבוצות הליגה". דברים אלו העלו את גובה הלהבות והובילו לתגובה רשמית מצד מכבי חיפה.

מהמועדון הירוק נמסר כי הם מברכים את בית"ר ירושלים על הזכייה ומוקירים את העשייה הקהילתית של כלל מועדוני הכדורגל בישראל, אך דחו נחרצות את הטענות כלפי המנכ"ל: "מועדון הכדורגל מכבי חיפה מברך את בית"ר ירושלים על זכייתה באות נשיא המדינה ומוקיר את העשייה הקהילתית החשובה של כלל מועדוני הכדורגל בישראל. כל מועדון שתורם לקהילה, מנצח! אנו מאמינים כי פעילות למען הקהילה היא ערך משותף וראוי, החוצה צבעים, יריבויות ומועדונים".

עוד הוסיפו בחיפה: "לגופו של הפרסום, נבקש להבהיר באופן חד משמעי כי מנכ"ל המועדון, איציק עובדיה, לא פנה לאיש מחברי הוועדה לא באופן ישיר ולא באופן עקיף. הצגת הדברים באופן זה אינה נכונה וחוטא למציאות. אנו מסתייגים מתגובת בית"ר ירושלים, נטולת הממלכתיות המאפיינת פרס זה, ומניחים שנבעה מהפרסומים השונים, ועל כך ראוי שיתנצלו בפני המועדון שלנו. אנו מכבדים את החלטת הוועדה ואת הזוכים, חברינו מבית"ר י-ם, ונמשיך לפעול למען הקהילה והחברה הישראלית כפי שעשינו לאורך עשרות השנים, כי תרומה לקהילה היא ניצחון של כולנו".

מלבד ההודעה הרשמית, גורמים במכבי חיפה התייחסו גם לטון שבו נכתבה ההודעה מבית"ר: "בית"ר ירושלים עשתה בשנים האחרונות צעדים משמעותיים כדי לבסס את עצמה כמועדון מכובד וראוי. דווקא בגלל זה מפתיע לראות הודעה כל כך מתלהמת. אפשר להתווכח ואפשר לא להסכים, אבל ירידה לפסים אישיים ושיח פוגעני לא מוסיפים כבוד לבית"ר ירושלים ובוודאי לא הולמים מועדון בסדר הגודל שלה".

המתיחות בין המועדונים גלשה אפוא מעבר ליריבות הספורטיבית הרגילה, והפכה לשיח עקרוני על גבולות הביקורת ואופי הדיון הציבורי סביב פרסי קהילה בכדורגל הישראלי. בבית"ר הדגישו את המחויבות רבת השנים של אנשי המועדון לפעילות חברתית בירושלים וסביבתה, וציינו כי הזכייה היא תוצר של השקעה רחבה ומתמשכת. מנגד, בחיפה ביקשו להעמיד דברים על דיוקם, הבהירו כי אין כל ממש בטענה על פנייה לחברי הוועדה, וקראו לשמור על שיח מכבד במיוחד בהקשר פרסי הוקרה ממלכתיים.

הוויכוח העכשווי מגיע בתקופה שבה מועדוני ליגת העל מדגישים יותר מתמיד את אחריותם החברתית ואת התרומה לקהילה, לצד התחרותיות על הדשא. שני המועדונים הדגישו בהודעותיהם כי בכוונתם להמשיך ולקדם פרויקטים קהילתיים, ולהציבם בחזית העשייה של הכדורגל הישראלי. יחד עם זאת, חילופי הדברים החריפים מלמדים עד כמה רגישים הנושאים הערכיים הללו, ועד כמה חשוב שההתדיינות סביבה תתנהל בתרבות דיון שתהלום את רוח הפרסים והיוזמות לעשייה חברתית.

נכון לעכשיו, לא נמסרה תגובה נוספת מצד בית"ר ירושלים לטענות מכבי חיפה על הצורך בהתנצלות, ולא דווח על פנייה רשמית מצד ועדת הפרס. בשני המועדונים מבקשים לכבד את החלטות הגורמים המוסמכים, אך נדמה כי הפרשה עוד תמשיך להעסיק את הכדורגל הישראלי בימים הקרובים, לפחות במישור התדמיתי והציבורי. בין אם תגיע התנצלות ובין אם לאו, המסר שעלה משני הצדדים הוא כי התרומה לקהילה נותרת יעד מרכזי – אך גם כזה שמחייב שיח אחראי, ממלכתי ומכבד בין היריבים על המגרש ומחוצה לו.