מחפוד על הפועל פ"ת: "חסרה מנהיגות במרכז, פרץ מאמן מצוין אבל הוא לא קוסם"

אחרי פתיחת עונה מאכזבת שכללה הפסד 1:0 לעירוני טבריה, בהפועל פתח תקווה מנסים להתאושש במהירות לקראת המשחק הקרוב מול הפועל ירושלים בעוד יומיים. מאמן העבר של המועדון, אלי מחפוד, התייחס ב"שיחת היום" לבעיות שהוא מזהה בקבוצה, לשינויים בסגל ולציפיות לקראת ההמשך – והבהיר כי בעיניו נדרש חיזוק מיידי ומוקד של מנהיגות במרכז המגרש.

"זה הפסד מפתיע מאוד", אמר מחפוד על ההפסד לטבריה. "עם כל הבעיות – ואנחנו זו הפועל פתח תקווה – לא כאלה גרועים. אם לא ניצחת את טבריה אז איפה אתה? אבל עדיין, אנחנו טובים מכמה קבוצות בליגה הזאת". לצד האמונה כי הפוטנציאל קיים, מחפוד מצביע על פערים משמעותיים שנוצרו בקיץ: "בגביע הטוטו פ"ת לא באמת הגיעה, שחקנים עזבו והקבוצה נחלשה. לא עשו הכנה מספיק טובה ולא הביאו מחליפים ראויים לשחקנים שעזבו".

אחת הנקודות שעלתה במיוחד היא סוגיית סונגה, שיציאתו מהתמונה הותירה חלל בקישור. "לא מביאים מחליף לסונגה, ובצד שני אתה גם לא משתמש בו – זו התנהלות מקולקלת ורק הכסף מעניין", טען מחפוד. לדבריו, עזיבתו של סונגה הפתיעה מבפנים: "זה בא בהפתעה לדעתי, כי במחנה הוא היה שחקן הרכב". את המחיר המקצועי של אותה תזוזה מרגישים, לטענתו, על המגרש: "חסר מנהיגות במרכז השדה, חסר מישהו שייקח את הקבוצה על הגב ברגעי משבר. לא חוכמה כשהכול הולך – כשקשה צריך את הדמות שתרים את כולם. חסר ה'קילר' הזה באמצע או בבלם, אחד שימשוך את הקבוצה".

מחפוד מצרף ביקורת מערכתית רחבה יותר על סביבת העבודה והמשאבים במועדון: "בסוף שם המשחק זה כסף. אם אין בעלים שיביא כסף אז עם כל הכבוד שהקהל בא ותומך, אם רוצים יציבות ולא הבלחות – צריך הזרמת משאבים. פ"ת זה מועדון גדול, וצריך להביא מישהו שיכניס כסף כדי לאפשר בנייה נכונה של הסגל". יחד עם זאת, הוא מדגיש שהצוות המקצועי עושה כמיטב יכולתו: "עומר פרץ מאמן מצוין, אבל הוא לא קוסם. יש את ניר שעוזר לו, ואני מאמין שבסוף הקבוצה תתחבר. היא טובה יותר מ-5 או 6 קבוצות בליגה".

סוגיית הקהל והמנויים, שלדברי מחפוד היא חלק בלתי נפרד מתרבות המועדון, עלתה אף היא: "אמרתי כבר – קבוצה שאין לה 1,000 מנויים אין לה מקום בליגת העל. אנשים לא מבינים כמה קהל זה חשוב לשחקן. לצערי יש כמה קבוצות בליגה שלא מביאות 500 צופים וזה כואב. כדורגל הוא הספורט הפופולרי בישראל, ועדיין יש מועדונים שלא יודעים למשוך קהל". בעיניו, תמיכת האוהדים היא לא רק תוספת אווירה אלא גם מנוף כלכלי שמאפשר לבצע החתמות ושדרוגים נקודתיים בזמן.

לקראת המפגש עם הפועל ירושלים, במחנה הכחול-לבן ברור כי משחק הבית הקרוב עשוי להגדיר את הטון המנטלי של השבועות הבאים. "אנחנו ננצח את המשחק", הביע מחפוד אמון. "תהיה דחיפה גדולה מהקהל ונראה שינוי. לא יהיה קל, אבל בסוף ננצח. אני חזק בתוצאות – אנחנו מנצחים". גם כאן, לצד הביטחון, הוא מדגיש את הצורך בתיקון מידי של נקודות התורפה: התאמות בקישור האחורי, תוספת ניסיון ומנהיגות בקו האחורי, וסגירות טובות יותר ברגעים בהם היריבה דוחפת קדימה.

בשורה התחתונה, בהפועל פתח תקווה מבינים כי שורת ההחלטות של השבועות הקרובים – מקצועית וניהולית – תשפיע ישירות על פניה של העונה. מחפוד מסמן את קו הפעולה: חיזוק מיידי בעמדות המפתח, עבודה חדה של הצוות המקצועי על ארגון המשחק, והפיכת המגרש הביתי לבסיס צבירת נקודות יציב. "יש קבוצה בסיסית טובה", הוא מסכם, "אבל צריך להכניס לה את האלמנטים של מנהיגות, אגרסיביות וקצת רוע חיובי. עם דחיפה מהיציעים וקבלת החלטות נכונה, פ"ת יכולה לצאת מהתקופה הזו חזקה יותר".