יתאחד עם זיו אריה? אלוז' יאו ינחת להתרשמות במכבי פתח תקווה

מכבי פתח תקווה בוחנת חיזוק להגנה: המועדון צפוי לקלוט ביממה הקרובה את המגן/בלם מחוף השנהב אלוז' יאו להתרשמות, ולאחר מכן תקבל הנהלת הקבוצה החלטה אם לצרפו לסגל. מאמן מכבי פתח תקווה, זיו אריה, מכיר היטב את יאו מתקופת עבודתם המשותפת בהפועל ירושלים שנמשכה למעלה מארבע שנים, אך למרות ההיכרות העמוקה, במועדון מדגישים כי יש צורך בבדיקה מקצועית ומעקב אחר מצבו של השחקן בעקבות פציעה יוצאת דופן ממנה סבל ברגל – פציעה שהובילה לניתוח מורכב ושגררה היעדרות ממושכת מהמגרשים.

יאו, בן 30, עזב את הפועל ירושלים בתום חוזהו בסוף עונת 2024/25. לאחר מכן ישב כחצי שנה ללא קבוצה, לפני שהצטרף לווירטוס ורונה מהליגה השלישית באיטליה. הוא הספיק לערוך שני משחקים בלבד במדי הקבוצה האיטלקית, ואז נפצע בצורה קשה ונאלץ לעבור הליך כירורגי משמעותי. מאז, טרם שב לפעילות סדירה, וכעת ינסה להחיות מחדש את הקריירה בישראל – אצל המאמן שהביא אותו ארצה במקור ואימן אותו לאורך כל פרק הזמן שלו בבירה.

בזמן שהיה בהפועל ירושלים, הפגין יאו ורסטיליות גבוהה והוצב הן כמגן והן כבלם. בסך הכול רשם 113 הופעות בכל המסגרות בשנים שלו במועדון וסיפק רגע שיא אישי כשכבש שער בלתי נשכח בדרבי הירושלמי מול בית"ר. עוד קודם לכן, יאו התחנך במחלקת הנוער של אינטר באיטליה, ועבר בתחנות נוספות דוגמת קרוטונה, רג'אנה ולוגאנו, לפני שהגיע לישראל בקיץ 2021.

במכבי פתח תקווה מציינים כי ההחלטה הסופית בנוגע לצירופו של יאו תתקבל רק לאחר התרשמות ישירה מכושרו הפיזי ומהיכולת המקצועית הנוכחית שלו. אם יציג רמת משחק שתזכיר את הימים היפים שלו בהפועל ירושלים, הסבירות לצרפו לקבוצה גבוהה. מעבר לפן המקצועי, ההיכרות המעמיקה בין זיו אריה לשחקן אמורה לסייע בקיצור תהליכי הסתגלות, אם וכאשר יוחלט על החתמה.

במקביל לתהליך הבדיקה של יאו, במכבי פתח תקווה משלימים הכנות לקראת מחזור הפתיחה בליגת העל הערב (שבת, 20:00) מול עירוני קריית שמונה. הקבוצה מגיעה במומנטום חיובי הודות לשני ניצחונות בגביע הטוטו – על הפועל רמת גן ועל עירוני טבריה – והתחושה במועדון היא של ביטחון ותיאום הולך ומשתפר. על פי ההערכות, זיו אריה ימשיך עם אותם 11 שפתחו בשבוע שעבר במסגרת גביע הטוטו, בתקווה לתרגם את היכולת הטובה גם לפתיחת עונה מוצלחת בליגה.

האפשרות לאיחוד בין אריה ליאו מוסיפה עניין לנעשה סביב המועדון לקראת היציאה לדרך לעונה החדשה. עבור מכבי פתח תקווה, שמבקשת לבסס קו אחורי יציב ועמיד לאורך עונת ליגת העל העמוסה, בוחנים בקפידה את אופציית השדרוג שמציע שחקן בעל ניסיון בליגת העל והרגליים מכירות היטב את הסטנדרטים של הכדורגל המקומי. מנגד, מבחינת יאו מדובר בהזדמנות לחזור לכושר תחרותי במסגרת שהוא מכיר, תחת מאמן שמכיר היטב את סגנונו ואת יתרונותיו, לאחר פרק זמן לא פשוט מבחינה רפואית ומקצועית.

בהפועל ירושלים כבר נפרדו ממנו בעבר באופן רשמי, ואף נערך טקס פרידה לכבודו – עדות להערכה שרכש במועדון בזכות תרומתו המקצועית והאישית. כעת, אם ההתרשמות במכבי פתח תקווה תהיה חיובית והצדדים יסכימו על מתווה, עשוי הבלם/המגן לחזור לליגת העל ולעמוד לרשות אריה שוב, הפעם בכחול.

בשלב זה, במכבי פתח תקווה ממקדים מאמצים בהכנה למשחק הליגה הקרוב ובהשלמת תהליך הבדיקה של השחקן. ההחלטה אם לצרף את יאו תרד בסופו של דבר לשילוב בין הכשירות הרפואית, הרושם המקצועי וההתאמה לסגל הנוכחי – כאשר הזיכרון החיובי מהיכולת שהציג בירושלים מהווה נקודת ייחוס ברורה למה שמצפים לראות ממנו גם בהתרשמות הנוכחית.