מועמד נוסף ירד מהפרק: טיבו באטן לא יצטרף למכבי תל אביב – גו אהד איגלס סגרה את הדלת

מכבי תל אביב קיבלה היום תשובה שלילית במאבק לצירופו של החלוץ הבלגי טיבו באטן: מנכ"ל גו אהד איגלס, יאן וילם ואן דופ, אישר כי השחקן בן ה-24 יישאר במועדון ההולנדי וכי המשא ומתן עם הצהובים הסתיים ללא הסכמות. בכך יורד מהפרק אחד היעדים ההתקפיים הבולטים שאליהם כיוונה האלופה.

לפי הדיווחים בהולנד, לפני כשבוע וחצי הגישה מכבי תל אביב הצעה ראשונית עבור באטן, שנדחתה על ידי גו אהד איגלס. למרות הדחייה, השיחות בין הצדדים נמשכו, כשבאטן עצמו הביע עניין במעבר לישראל. מכבי ניסתה לבנות מתווה של השאלה עם אופציית רכישה – שנבחנה גם כאפשרות שתהפוך לחובת רכישה בתנאים מסוימים – אולם בסופו של דבר לא הושגה פריצת דרך בין המועדונים.

ואן דופ הבהיר ל-ESPN כי המסר כעת סופי: "היה משהו עם מכבי תל אביב. דיברנו והצלחנו להוריד את הלחץ. זה סגור, הוא יישאר". כשנשאל אם דלת עשויה להיפתח שוב במקרה של הצעה חדשה, השיב: "אנחנו יחד בעניין וסגרנו את הדלת, זה נגמר". לבאטן חוזה בגו אהד עד קיץ 2029, נתון שהעניק להולנדים עמדת מיקוח חזקה לאורך המגעים.

באטן, מוצר מחלקת הנוער של הכדורגל הבלגי, מכיר היטב את המנהל המקצועי של מכבי תל אביב, סטיבן ונהרן, מתקופתם המשותפת בבירסחוט. עונת 2022/23 תחת ונהרן הייתה הטובה בקריירה של החלוץ, עם 14 שערים בכל המסגרות. בעונה החולפת תרם שער אחד ושלושה בישולים ב-20 הופעות ליגה במדי גו אהד איגלס, ובפתיחת העונה הנוכחית כבר רשם דקות בשני המחזורים הראשונים.

במכבי תל אביב יבצעו כעת התאמות בתוכניות ההתחזקות לקראת המשך חלון ההעברות, כשכוונת המועדון להוסיף עומק ואיכות לחלק ההתקפי נותרת בעינה. ההערכה היא שהפרופיל שחיפשו הצהובים — חלוץ ורסטילי עם תרומה ברחבת היריב ויכולת להשתלב במספר עמדות בקו הקדמי — ימשיך להנחות את עבודת האיתור. עם זאת, לאחר שגו אהד איגלס "סגרה את הדלת" סביב באטן, ייאלץ המועדון מתל אביב למקד מאמצים במועמדים אחרים.

לסיכום, חרף רצון השחקן והמאמץ של מכבי תל אביב להתאים מתווה עסקה גמיש, עמדת ההולנדים והחוזה הארוך של באטן הכריעו את הכף. במכבי ימשיכו לעקוב אחר השוק ולהתקדם לאפשרויות אחרות, בעוד באטן ינסה לבסס את מעמדו בהרכב גו אהד איגלס עם פתיחת העונה בהולנד.