סוד ההצלחה של הפועל תל אביב: יציבות, צניעות ותחושת דרך – “יכולים לשחק טוב יותר”

אחרי שני מחזורים בליגת העל, הפועל תל אביב מציגה את אחד הסיפורים המוקדמים של העונה: ניצחון בכורה מרשים 0:3 על בית״ר ירושלים, שמירה על רשת נקייה בפעם השנייה ברציפות ובעיקר תחושה של קבוצה מחוברת על המגרש ומחוצה לו. 19,700 אוהדים אדומים דחפו מהדקה הראשונה באצטדיון, ובירידה לחדר ההלבשה נשמע הווייב החדש היטב כשפרנאן מאיימבו חייך לשחקנים: “איזה כיף לנצח, צריך לעשות את זה הרבה”. השמחה גדולה – אבל גם הרגליים על הקרקע. סביב המועדון לא מדברים סיסמאות גדולות, ואליפות? בהפועל תל אביב נשארים במוד של “כשיהיה מה להודיע – נודיע”.

על הדשא זו הייתה הפועל יציבה, ממושמעת וחדה במאני-טיים. “אנחנו יכולים לשחק יותר טוב”, הודו שחקנים, “וברדה גם מצפה לזה. כל עוד נעבוד ככה ונשמור על שער נקי – הנקודות יהיו שלנו”. בהתאם לגישה הזו, אליניב ברדה הדגיש בסיום את היעד להחזיק יותר בכדור, להקשות הגנתית על היריבות ולהעלות מדרגה בקצב ובדיוק. בחדר ההלבשה הדגישו: זו רק נקודת פתיחה, מחזור שני בלבד, אבל הכיוון מרגיש נכון – בעיקר בתחושת ה’יחד’ והעבודה ללא כדור.

על המגרש בלטו כמה שמות: דאגלס אווסו גרף מחמאות מכל עבר, לוקאס פלקאו ואנדריאן קרייב ניצחו מאבקים מרכזיים בקישור מול בית״ר והכתיבו קצב, בעוד דניאל דאפה נראה כאילו המשיך מאותו טמפו של משחקי האירופה והקרין ביטחון שמסמן שיש עוד מה לראות ממנו בהמשך. זה לא היה ערב של כדורגל זוהר, אבל זה היה ערב של ניהול משחק נכון, קצב חכם וסבלנות שהשתלמה בשליש האחרון.

אחד המסרים המעניינים הגיע דווקא מחוץ לקווי המגרש: שחר פיבן נשלח למסיבת העיתונאים – מהלך שלא מקרי. פיבן מהווה סימן לתרבות תחרותית בריאה: בהגנה שיש בה מאיימבו ושחקנים דומיננטיים נוספים, הוא נדרש לסבלנות, אורך רוח והכנה יומיומית להזדמנות. בהפועל מדגישים שהסגל מבין תפקידים, מכבד היררכיה ופועל במוטיבציה גבוהה, בדיוק במקומות שבהם בעבר האגו היה עלול לטרוף את הקלפים.

מעבר לנתונים היבשים – 0 ספיגות בשני משחקים ו-3 נקודות יוקרתיות מול יריבה טעונה – נדמה שהפועל תל אביב קונה לעצמה זהות: לחץ חכם, תנועות מתואמות בין הקווים ודבקות בפרטים הקטנים. זו אולי לא “הגרסה הסופית”, כפי שאומרים במתחם, אבל כשהבסיס ההגנתי יציב, הביטחון מתורגם גם לבחירות טובות יותר עם הכדור. אם יצליחו לשמר את הדוקטרינה של צניעות ועבודה יומיומית לצד שדרוג השליטה והחדות בשליש האחרון – האדומים ימשיכו לגרוף נקודות ולהצית חלומות, גם אם בינתיים מעדיפים שידברו המגרש והתוצאות.