גבי קניקובסקי: "היה קשה לסרב למכבי תל אביב – השנה הרגישה כמו נצח"

מכבי תל אביב המשיכה הבוקר (שישי) מסורת רבת-שנים של עשייה חברתית והגיעה לאירוע אריזות חבילות מזון לקראת ראש השנה, בשיתוף עמותת "אחים לסמל" וקרן מכבי תל אביב. המאמן קני מילר וחלק משחקני הסגל לקחו חלק במבצע, שהפך בשנים האחרונות לחלק בלתי נפרד מהפעילות הקהילתית של המועדון, ויצרו רגעים של חיבור עם מתנדבים ותומכים. בתוך האווירה הערכית הזאת עמד גבי קניקובסקי במרכז, כשסיפר בכנות על החזרה לקריית שלום ועל התחושות שמלוות אותו.

"התגעגעתי לעשות משהו משמעותי, זה היה לי מאוד חסר", אמר הקשר, שבחר לפתוח את דבריו דווקא בממד הערכי של החוויה, לפני שחזר לדבר על המגרש. קניקובסקי, שגדל והתחנך בכדורגל הישראלי והפך בשנים האחרונות לדמות מוכרת ואהובה בקרב אוהדי הצהובים, ציין כי הרגע שבו הבין שהמהלך נסגר התרחש זמן קצר בלבד לפני החתימה: "יומיים לפני שחתמתי ידעתי שזה סגור. היו הרבה דיבורים באוויר, הרבה שמועות, אבל יומיים לפני שחתמתי דברים נסגרו. אני שמח לחזור הביתה, למקום בו אני מרגיש בנוח. זו לא הפעם הראשונה שאני חוזר למכבי תל אביב, זו סגירת מעגל טובה".

בהמשך התייחס קניקובסקי לפרק הזר שהיה לו בשנה החולפת ולתחושת הסיפוק האישית גם אם הדברים לא התפתחו כפי שקיווה: "רציתי לצאת לחו"ל, גם הצלחתי בשנה שעברה – זה לא שהייתה שנה מאכזבת. דברים לא הסתדרו במועדון בו הייתי מבחינה כלכלית, היו הרבה בעיות. זה לא היה בידיים שלי כל כך. למדתי הרבה, אתגרתי את עצמי ואת המשפחה שלי". לדבריו, הפנייה המחודשת ממכבי תל אביב והחזון שהוצג לו הכריעו את הכף: "ברגע שמכבי פנו אליי והראו לי את הפרויקט איתו הם רוצים לצאת קדימה, ולעשות דברים עוד יותר טובים ממה שנעשו, היה קשה לסרב. אני שמח על ההזדמנות הזאת".

את קו התחושות סיכם הקשר במילים אישיות במיוחד: "זו הייתה רק שנה, אבל זה הרגיש כמו נצח – אתה מתגעגע לשפה, לאנשים שנתנו לך כל כך הרבה ולימדו אותך". בעבורו, החזרה לקריית שלום איננה רק מהלך מקצועי, אלא גם צעד רגשי, אנושי וקהילתי, שמחבר אותו מחדש לסביבה הטבעית שבה צמח.

הבוקר החברתי של מכבי תל אביב סיפק רקע מתאים לדברים הללו. במועדון מדגישים לאורך זמן את החשיבות של מחויבות לקהילה לצד השאיפות המקצועיות, וההתייצבות המשותפת של אנשי צוות ושחקנים לאירועי התנדבות לפני החגים הפכה לשגרה מבורכת. הפעילות המשותפת עם "אחים לסמל" וקרן המועדון ממחישה את השילוב בין ערכי המועדון לבין ההבנה שהכדורגל הוא גם פלטפורמה לקירוב לבבות ולסיוע למי שזקוק לכך, במיוחד בימים שלפני החג.

נוכחותו של המאמן קני מילר, יחד עם שחקני הסגל, הוסיפה נדבך של מחויבות והדגשה תרבותית: המועדון כולו פועל יחד, על הדשא ומחוצה לו. עבור קניקובסקי, החיבור הזה כמעט מובן מאליו – הוא שב למקום שמכיר אותו היטב, לסביבה המקצועית והאישית שבה הוא מרגיש בבית, ובמקביל מרגיש שהוא מחזיר לקהילה שמקיפה את המועדון ותומכת בו.

כעת, כשהמסגרת ברורה והחזרה הושלמה, בקבוצה מצפים לראות את ההשתלבות המחודשת של הקשר באימונים ובדינמיקה של חדר ההלבשה. קניקובסקי עצמו העביר מסר של רעב ותשוקה להצליח, לצד צניעות והוקרה על ההזדמנות שניתנה לו. הוא מדבר על אתגר אישי שהפך לשיעור חשוב, על פרק מעבר שנסגר, ועל התחלה מחודשת במקום שהוא קורא לו בית.

ההתנדבות לקראת החג, השיח הכנה והשאיפות שמעלות הילוך – כל אלה מתכנסים לנקודת פתיחה עונתית חזקה עבור מכבי תל אביב. במועדון מבקשים לבנות על התשתית הערכית והמקצועית גם יחד, מתוך אמונה שהאחד מזין את האחר. קניקובסקי, שמודע לציפיות הגבוהות סביבו, מבטא היטב את הקו הזה: שילוב בין מחויבות, שייכות ורצון להוכיח מחדש. עבור האוהדים, זו הזדמנות לחדש את הקשר עם אחד השחקנים המזוהים עם הצהובים בשנים האחרונות; ועבור הקשר עצמו – זהו המסלול הטבעי לחזור ולהיות גורם משמעותי במועדון שהוא חלק בלתי נפרד מהזהות שלו.

לצד ההיבט המקצועי, המסר מהבוקר הזה היה ברור: מכבי תל אביב שמה דגש על קהילה, זהות וערכים – והם מהווים תשתית לא פחות חשובה בדרך להצלחות. קניקובסקי, במילותיו ובמעשיו, המחיש עד כמה אלמנטים אלה חיים ופועמים במועדון, ועד כמה החזרה הביתה יכולה להיות חזקה ומדויקת כשמוצאים את הפרויקט הנכון ואת האנשים הנכונים לצאת איתם קדימה.