במכבי חיפה מאמינים: ברוניניו ישנה את המשוואה – הצמד מול הפועל ר"ג חיזק את האמון

במכבי חיפה יצאו מעודדים במיוחד ממחזור הפתיחה, לא רק בשל הניצחון על הפועל רמת גן, אלא בעיקר בזכות ההופעה המרשימה של הקשר הברזילאי ברוניניו. מעבר לצמד הנהדר שכבש, במועדון סימנו את התרומה הרחבה שלו למשחק והאופן שבו ניהל התקפות, השחיל מסירות עומק ויצר מצבי הבקעה לחבריו. בשלהי המשחק אף היה קרוב להשלים שלושער עם בעיטה מפתיעה שפגשה את המשקוף – רגע שסיכם עבור הירוקים ערב שהעניק לקבוצה ולשחקן עצמו הרבה ביטחון להמשך.

עוד לפני כן, לאחר משחק גביע הטוטו מול הפועל ירושלים, לקח המאמן ברק בכר את ברוניניו לשיחה אישית. בכר, שמעריך מאוד את יכולותיו של הקשר, ביקש לחדד את הדרישות ממנו בצדדים שלא תמיד נראים בסטטיסטיקה: עבודה ללא כדור, סגירות, תזמון הלחץ ומעורבות הגנתית חכמה. לצורך כך הוצגו לשחקן קטעי וידאו והדגמות מתוך המשחק, כדי להמחיש את המקומות שבהם הוא יכול לשפר עמדתית והתנהגותית – בלי לפגוע בחופש וביצירתיות שמביאים אותו לידי ביטוי בשליש האחרון. "מאוד אהבתי את העבודה של ברוניניו חוץ מהשערים", אמר המאמן בסיום. "אמרתי לו שלא חשוב רק הכישרון, גם העבודה חשובה, ואני תמיד אומר לשחקנים שמי שעובד קשה מקבל את השכר שלו גם בחלק ההתקפי ובמספרים".

בכר והצוות המקצועי בחיפה משוכנעים שהסיפור עם ברוניניו יהיה שונה לעומת זרים שלא הצליחו להשתלב בשנתיים האחרונות. התחושה בכרמל היא שהברזילאי מביא איתו את אותו "קסם" שחיפשו כבר זמן רב – שחקן שמסוגל לגרום לקהל לקום מהכיסא בכל נגיעה, לחבר בין הקווים בהתקפה ולהעניק אלמנט של חידוש במצבים צפופים. אחת האינדיקציות לכך התקבלה כבר מול רמת גן: מעבר לשני השערים, ברוניניו ידע לזהות היכן להופיע בין הקווים, שבר קווים במסירה והוביל מתפרצות בקור רוח, תוך שיתוף פעולה מעודד עם שחקני האמצע וההגנה שהצטרפו קדימה.

במכבי חיפה סימנו את ברוניניו כבר בחלון של חודש ינואר וניהלו מול קרפטי לבוב משא ומתן ממושך ורצוף עליות וירידות. בסופו של דבר, סוגיות שונות הובילו לכך שהשחקן נשאר באוקראינה עד תום העונה, בעוד הירוקים המשיכו לבחון אלטרנטיבות. אף על פי כן, המנהל המקצועי ליאור רפאלוב והמאמן ברק בכר לא ויתרו והמשיכו לדחוף לצירופו גם לקראת העונה הנוכחית. השניים הסכימו כי לקבוצה חסר אותו מרכיב ייחודי שיכריע משחקים צמודים, וברוניניו סומן כמי שיכול להיות האיש שיעניק לקבוצה מימד נוסף בחלק הקדמי.

נגד הפועל רמת גן, במשחק הליגה הראשון שלו במדים הירוקים, ניתן היה לראות מדוע בחיפה התעקשו עליו: ברוניניו הציג מגוון פתרונות – החל מתנועה חכמה לקבלת כדור באיזורים מסוכנים, דרך שינויי קצב נקודתיים ועד לסיומת נקייה שמדברת בעד עצמה. בשורות המועדון התרשמו גם מהאחריות שהפגין ללא כדור, תגובה מהירה לאיבודים ושיתוף פעולה הדוק עם שאר חוליות המגרש. "ברוניניו הוא מהשחקנים שכשהכדור אצלם ברגל, אתה מבין שיש סיכוי טוב שיקרה משהו", אמר גורם בחיפה. "המשחק הזה העניק לו גם הרבה ביטחון ואנחנו מקווים שימשיך להראות מה שהוא יודע, ולסחוף את שחקני ההתקפה שלצידו".

שמות נוספים זכו לשבחים במועדון לאחר מחזור הפתיחה – בין היתר עלי מוחמד ופדראו – אך הפרופיל של ברוניניו הפך למוקד הדיון בעיקר בזכות השילוב בין תשוקה, קצב וקור רוח ברגעי מפתח. בחיפה מאמינים שהאיזון בין חופש ליצירתיות לבין משמעת טקטית, כפי שנדגש בשיחות והדגמות הווידאו, יעזור לו להטביע חותם לאורך זמן. בצוות המקצועי מצפים ממנו להמשיך לתרגם את האמון שניתן בו למספרים, אך לא פחות מכך – להשפיע על הקצב של המשחק, למשוך הגנות, לשחרר לחץ ולהפוך את הסובבים אותו למסוכנים יותר.

במבט קדימה, חיפה רואה בשילוב ההדרגתי של ברוניניו חלק מתהליך רחב יותר של בניית זהות התקפית רעננה. ההופעה הראשונה בליגה סיפקה סימנים חיוביים לכך שהפאזל מתחבר: היכולות האישיות של הברזילאי לצד שיתופי פעולה מתהווים עם הקישור וההגנה, ושדרוג היעילות בשליש האחרון. כעת, אחרי טבילת האש המוצלחת, מצפים בכרמל להמשכיות – ולכך שהבחירה להתעקש על צירופו תהפוך לעוגן מקצועי לאורך העונה כולה.