הפועל ירושלים מחפשת נקודות ראשונות: זדה דורש "יותר איכות ותכל'ס" לקראת עירוני קרית שמונה

אחרי פתיחת עונה מאכזבת עם שני הפסדים ושום נקודה במאזן, הפועל ירושלים תנסה בשבת (19:45) לעצור את הסחף ולגרד נקודות ראשונות כשתארח את עירוני קרית שמונה במסגרת המחזור השלישי. בקבוצה מודעים לכך שהזמן לתירוצים נגמר, ומדגישים שהמפתח טמון בשדרוג הרמה האישית והקבוצתית, בקצב ובחדות בשליש האחרון. מנגד תגיע ק"ש עם פתיחה מעורבת (ניצחון והפסד), ותשמח להעמיק את המשבר הירושלמי ולהחזיר הביתה תוצאה חיובית.

בהכנות למשחק מתמודדת ירושלים עם היעדרויות משמעותיות: איליי מדמון והילאי מלמן יישארו מחוץ לסגל. במקביל, בחזית ההתקפית מתקרב חיזוק: החלוץ הזמבי אדוארד צ'יליופה, שמגיע ממיוטלן הדנית, צפוי לנחות בארץ בשבוע הבא ולהצטרף לקבוצה. במועדון רואים בו תוספת מהירות ועומק לקו הקדמי, ומקווים שהוא יסייע להעלות את מפלס התכל'ס שבו דיברו השבוע אנשי הקבוצה.

"אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו", הדגיש המאמן ליאור זדה לקראת ההתמודדות. "התוצאות חשובות בשלב הזה של העונה כדי להשיג תחושת ביטחון, ואנחנו ניתן הכל במגרש בשבת כדי שזה יקרה. אנחנו מבינים מה צריך לעשות בשביל זה, ועובדים קשה. חייבים להיות יותר עקביים במשחק שלנו, להביא איכות ותכל'ס". המסר של זדה ברור: מעבר למחויבות, ירושלים חייבת להציג יציבות לאורך 90 דקות, לקבל החלטות טובות יותר בחלק הקדמי ולהימנע מטעויות שעולות ביוקר בצד השני.

הבלם כריסטיאן טייהי הצטרף לדברי המאמן עם מבט אופטימי קדימה: "לא ציפינו לפתיחה כזו אבל זו רק ההתחלה. אנחנו עובדים טוב, משתפרים באימונים, דבקים בעקרונות המשחק של המאמן וצריכים להוסיף הרבה לב כדי לשמוח סוף סוף בשבת עם הקהל התומך שלנו". מבחינת הסגל, המסר שגורף: לשמור על העקרונות ולתרגם את העבודה השבועית לשקט הגנתי ולדיוק התקפי בזמן אמת.

בקו האחורי־אמצעי הציב גם ינאי דיסטלפלד רף ציפיות גבוה, ברמה אישית וקבוצתית כאחד: "אין מה לדבר, רק ניצחון מעניין אותנו, שני המשחקים הראשונים מאחורינו. אישית, יש לי חסך מהעונה שעברה, אני יכול להיות הרבה יותר משמעותי, להביא את היכולות שלי לידי ביטוי ולעשות עונה מיוחדת עם הקבוצה. אנחנו נהיה קבוצה מנצחת". דיסטלפלד ביטא היטב את מצב הרוח במועדון: הרצון להפוך דף במהירות ולהצית רצף חיובי כבר מעכשיו.

בקבוצה גם מציינים בסיפוק את ההתגייסות של הקהילה האדומה מחוץ לקווים: קמפיין ההצטרפות לעמותת האוהדים הוכתר כהצלחה, עם 1,004 חברים רשומים – נתון השיא של המועדון מאז עונת 2021/22. במועדון מקווים שהדחיפה מהיציעים והתחושה של בית תסייע לשחקנים להחזיר אהבה על הדשא.

מבט היסטורי לקראת המפגש מגלה יתרון קל לאורחת: המאזן בין הקבוצות בליגת העל עומד על חמישה ניצחונות לעירוני קרית שמונה (כולל בשני המפגשים האחרונים), ארבע תוצאות תיקו ורק שני ניצחונות להפועל ירושלים. הניצחון הביתי היחיד של ירושלים מול ק"ש הגיע בפלייאוף התחתון באפריל 2025, 0:2 משערים של איליי מדמון ואוהד אלמגור – ופרט מסקרן: את אותו משחק שפט נאאל עודה, והוא שוב ינהל את ההתמודדות הנוכחית.

מעבר למאזן ביניהן, להפועל ירושלים יש עוד דפוס שהיא נחושה לשבור: פתיחות עונה קשות. העונה הנוכחית נפתחה עם שני הפסדים, וקודמתה עם שישה הפסדים רצופים – כשניצחון הבכורה הגיע רק במחזור ה-11 מול ק"ש (1:2 בנתניה). בעונת 2024/25 האדומים רשמו ניצחון ראשון רק במחזור החמישי, בעונת 2023/24 המתינו עד למחזור ה-10, ובעונת 2021/22 זה קרה במחזור השמיני. היוצא מן הכלל היה ב-2022/23, אז הגיע ניצחון ראשון כבר במחזור השלישי – המוקדם ביותר מאז העלייה. מאמן ושחקנים מדגישים כי שבירת הרגל הרע בשבת יכולה לשמש מקפצה מנטלית חשובה להמשך.

גם קרית שמונה מגיעה עם נתון מעניין מבחינת משחקי החוץ: בשתי העונות הקודמות היא לא השיגה ניצחון בארבעת משחקי החוץ הראשונים שלה, ורק בחמישי "שברה את הקרח". עבור ירושלים זו תזכורת לכך שיש הזדמנויות לתקוף את נקודות התורפה של היריבה, כל עוד שומרים על ריכוז ומבצעים נכון בשני רחבות.

המשחק עצמו מגיע בשלב מוקדם של העונה אך עם חשיבות גבוהה לשתי הקבוצות: לירושלים זו הזדמנות לריענון אמון, להחזרת הביטחון ולהצבת יסודות לרצף טוב יותר; לק"ש – מבחן אופי במשחק חוץ מול יריבה רעבה לנקודות. בירושלים מצפים לראות שדרוג בחדות ההגנתית ובמעברים, לצד קבלת החלטות נקייה יותר בשליש האחרון – בדיוק אותם דגשים עליהם עמד זדה כשהזכיר "עקביות, איכות ותכל'ס".

שריקת הפתיחה מתוכננת לשבת ב-19:45. אחרי שבוע של שיחות נוקבות וחיזוק הקשר עם האוהדים, בהפועל ירושלים מקווים שסוף השבוע הזה יסמן נקודת מפנה – עם הופעה מחויבת, יותר איכות, ובעיקר תכל'ס על לוח התוצאות.