הפועל תל אביב חוזרת לאירופה: ברדה ואלטמן מזהירים מלודוגורץ "ברמת ליגת האלופות"

נרגשת מהחזרה לבמה האירופית אחרי 12 שנים, הפועל תל אביב תארח מחר (חמישי, 21:30, ספורט1) את לודוגורץ למשחק הראשון מבין שניים בסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג. האדומים יארחו במישקולץ שבהונגריה, אך יצפו לדחיפה משמעותית מכ-5,000 אוהדים שיגיעו מישראל ויצבעו את היציעים באדום. במסיבת העיתונאים לקראת המשחק השתתפו אליניב ברדה ועומרי אלטמן, שניהם הדגישו את עוצמת היריבה ואת הצורך של הקבוצה להתמקד בעצמה.

אליניב ברדה אמר: "אני מצפה למשחק טוב, נגד יריבה מאוד חזקה — קבוצה ברמת ליגת האלופות. אימנתי פעם אחת נגד לבסקי סופיה, אז אני לא יכול לנתח באמת את הקבוצות הבולגריות, אבל אנחנו מתכוננים ליריבה חזקה. ננסה לעשות את הכי טוב שלנו". על סוגיית הביתיות הוסיף: "כמובן שהיינו מאוד שמחים אם יכולנו לשחק בבית, אבל זה המצב ואנחנו לא יכולים לשנות אותו. אנחנו מארחים משחק בית — בחוץ. אני משוכנע שהאווירה תהיה מצוינת ונקבל דחיפה מהיציעים".

לודוגורץ מגיעה למשחק עם מאמן חדש, תומאס רייס הגרמני, דבר שמקשה על ניתוח היריבה. ברדה הרחיב: "קשה לנתח יריבה כזו, עם מאמן חדש. לכן ננסה להתרכז בעצמנו, בכדורגל שלנו, בדברים הטובים שלנו. אנחנו צריכים להשתפר כדי לעבור קבוצה ברמה הזו".

עומרי אלטמן התייחס לתמיכת הקהל ולהתרגשות במועדון: "אני בטוח שנרגיש בבית מהרגע הראשון, עם 6,000–7,000 אוהדים שלנו שבאו מישראל. אחרי 12 שנה שהפועל לא הייתה באירופה זה מאוד מרגש בשביל כולם. אני לא חושב שיש בסגל הרבה שחקנים ששיחקו באירופה, אז אני בטוח שכולם מלאי מוטיבציה ומגיעים להראות שאנחנו חזקים". כשנשאל לגבי שאיפות הליגה הישראלית, השיב בחיוך: "מוקדם מדי לדבר על זה, אבל אנחנו רוצים לעשות עוד צעד קדימה. לשמור על הדברים הטובים ולשפר את מה שלא עשינו טוב בעונה שעברה".

המשחק מול האלופה הבולגרית צפוי להיות מבחן משמעותי עבור האדומים, שיבקשו לבסס יתרון כבר בהתמודדות הראשונה לקראת הגומלין. בקבוצה מקווים לתצוגה ממושמעת ונחושה שתאפשר להם להגיע לשבוע הבא עם סיכוי מצוין להשלמת המשימה. הבמה האירופית חוזרת לאדומים, והציפייה היא לא רק לחוויה עבור האוהדים אלא גם להצהרה מקצועית על הכיוון אליו המועדון שואף בעונה הקרובה.