אחרי שנתיים בלי דרבי: הפועל ומכבי פתח תקוה נפגשות בגביע הטוטו

אחרי שנתיים ללא דרבי עירוני, הכדורגל בפתח תקוה מקבל את אחת החזרות המסקרנות של הקיץ: הפועל פתח תקוה ומכבי פתח תקוה נפגשות כבר במחזור הפתיחה של גביע הטוטו לעונת 2026/27. בעונה שעברה השתיים התפספסו – הפועל חזרה לליגת העל בעוד מכבי נשרה לליגה הלאומית – וכעת, אחרי עונה בה הפועל הייתה מהפתעות ליגת העל ומכבי חזרה במהירות לליגה הבכירה, הן מתייצבות לקרב יוקרה ראשון שמסמן פתיחה חדשה לשתיהן.

בצד הכחול, הפועל פתח תקוה של עומר פרץ מציגה קיץ עם חיזוקים ממוקדים ושילוב צעירים. בעמדות המגנים פותחים אבישי כהן ויזן נסאר, כשבחוד האגף הימני קיבל גיא בדש את הקרדיט לפתיחת העונה. על הספסל ממתינים פרצופים שיכולים להשפיע כבר מוקדם בקמפיין גביע הטוטו, בהם הראל שלום, סתיו ישראלי, קארים קימבידי ופרנק ריבולייה – שחזר למועדון אחרי פרק בו תרם גם ליריבה העירונית בתקופה אחרת. קו ההמשכיות של הפועל ניכר גם באמון בצעירים עידו טסה ונעם כהן, שקיבלו דקות והזדמנויות להכין את הקרקע לפתיחת הליגה. סביבם, שלד מנוסה עם אוראל דגני במרכז ההגנה ובוני אמיאן בקישור האחורי נועד להעניק יציבות, בעוד עומר כץ מוביל מאחור את החוליה האחורית.

מנגד, במכבי פתח תקוה החלו עידן חדש על הקווים עם המאמן זיו אריה. העולה החדשה התחזקה בצורה משמעותית בכל החוליות ומחפשת לבנות מהר חיבור וקצב משחק. מאור ארליך פותח בין הקורות לאחר שמרקו וולף נמכר להפועל באר שבע, ובמרכז ההגנה מצוותים הבלם בשאר אבדאח – שהגיע מהפועל חדרה – לצד הבלם הקפריסאי החדש פבלוס קוראה. בקישור מתופקד איברהימה סומה, ובחלק הקדמי מוצבים שלישייה זריזה ודינמית: קייל ספנס, אדר רטנר וסמואל אווסו. עבור מכבי, גביע הטוטו מהווה מעבדת ניסוי תחרותית להטמעת שינויים ולהקניית עקרונות משחק תחת המאמן החדש.

מעבר ליוקרת הדרבי והאנרגיות ביציעים, נקודות המפתח המקצועיות ברורות: הקרב באגפים, שם המגנים של הפועל – אבישי כהן ויזן נסאר – יתמודדו עם המהירות והאחד על אחד של אווסו וספנס; השליטה באזורים המרכזיים, עם בוני אמיאן ונעם כהן מול סומה וחבריו; והכדורים הנייחים, שבהם דגני והצמד ההתקפי של הפועל ינסו לנצל יתרון גובה ונוכחות ברחבה. מנגד, ההרכב ההגנתי המחודש של מכבי ייבחן מול התנועה לעומק של שביט מזל וצ'יפיוקה סונגה, ויחפש להוציא במהירות קדימה את ספנס ורٽנר במעברים.

שתי הקבוצות מודעות לכך שהמפגש במסגרת גביע הטוטו אינו קובע גורלות לעונה, אך הוא כן מספק מדד ראשוני לכיוון, לביטחון ולדינמיקה בחדר ההלבשה. הפועל מבקשת להמשיך את המומנטום החיובי מהעונה החולפת ולהראות יציבות לצד גיוון התקפי, בעוד מכבי מתמקדת בבניית זהות תחת אריה, בהקניית עקרונות לחץ וקצב, ובהזדמנויות לשחקני הרכש להציג התאמות למסגרת הישראלית.

הרכבים רשמיים:

הפועל פתח תקוה: עומר כץ; אבישי כהן, אוראל דגני, עידו טסה, יזן נסאר; בוני אמיאן, נעם כהן, רועי דוד; צ'יפיוקה סונגה, גיא בדש, שביט מזל.

מכבי פתח תקוה: מאור ארליך; גיא דזנט, בשאר אבדאח, פבלוס קוראה, אביב סלם; עידו כהן, איברהימה סומה, לירן חזן; קייל ספנס, אדר רטנר, סמואל אווסו.

בית ב' של גביע הטוטו כולל את הפועל ירושלים, הפועל פתח תקוה, הפועל רמת גן, מכבי נתניה ומכבי פתח תקוה – והכול עדיין פתוח בשלב הפתיחה. בהמשך השבוע, במסגרת המחזור השני של המפעל, תארח מכבי פתח תקוה את מכבי נתניה, בעוד הפועל פתח תקוה תתארח אצל הפועל רמת גן. עבור שתי הפתח-תקוואיות, כל דקה בתחרות הרשמית הראשונה של העונה היא הזדמנות לחזק את החיבורים, לחדד אוטומציות ולסמן לקהל מה צפוי להגיע עם פתיחת ליגת העל.

אחרי ההמתנה הארוכה, הדרבי חוזר עם לא מעט סימני שאלה מקצועיים אך גם עם הבטחה לאנרגיות גבוהות וכדורגל התקפי. אם הקבוצות ידעו לתרגם את הקדנציה המחודשת שלהן לרוח לחימה ולדיוק בשליש האחרון, הקהל בפתח תקוה יקבל את האות הרשמי לפתיחת עונה מסקרנת במיוחד.