מכבי תל אביב דרוכה ללוגאנו: זוכרים את הלקח מצסק"א, סוקלר יפתח

מכבי תל אביב מבינה היטב מה מונח על הכף הערב בארנה בלוגאנו, כאשר תפגוש את פ.צ. לוגאנו במשחק הראשון של פלייאוף הקונפרנס ליג (חמישי, 21:30, ספורט1). אחרי שתי עונות רצופות במפעל הליגה האירופית, במועדון מדגישים כי המטרה המעשית לעונה הקרובה היא הבטחת שלב הבתים בקונפרנס ליג – והדרך לשם מתחילה עם תוצאה חיובית בשוויץ שתאפשר הגעה בטוחה יותר לגומלין. במכבי לא שוכחים את ההסתבכות מול צסק"א סופיה בסיבוב הקודם של מוקדמות הליגה האירופית, ומדברים בפתיחות על הלקחים שנלמדו. "ראינו במשחק מול צסק"א סופיה מה יכול לקרות כשבאים לא מוכנים. התבוסה במשחק הראשון מולם יושבת לכולם על הנשמה עד עכשיו", אמר אחד משחקני הקבוצה לקראת ההתמודדות.

המאמן קני מילר צפוי לשמור על הרצף המקצועי ולהעמיד הרכב דומה מאוד לזה שניצח 1:3 בסופיה בשבוע שעבר. במועדון עודכנו בחיוב סביב מצבם של שני שחקני הסגל שחזרו לכשירות: הבלם עלי מוחמד קמארה התאושש מהפציעה שסחב, והקשר איסוף סיסוקו השתתף בשני אימונים מלאים ב-48 השעות האחרונות לאחר שנפגע במשחק גביע הטוטו מול מכבי נתניה ביום ראשון. ההערכה בקבוצה היא שסיסוקו כשיר ויפתח בהרכב, מה שמעניק למילר אפשרויות רחבות יותר במרכז המגרש מבחינת איזון ולחץ על הכדור.

בחוד, מי שיקבל את הקרדיט ב-11 הוא אסטר סוקלר, החלוץ הסלובני שכבש בשבוע שעבר בבולגריה והציג חיבור טוב עם הקווים האחוריים. סייד אבו פרחי, שנסע עם הקבוצה לשוויץ למרות שסוכם עקרונית על מעברו לקולורדו ראפידס, לא יפתח אך עשוי לקבל דקות משמעותיות בהמשך המשחק בהתאם לצרכים הטקטיים ולמצבו הפיזי. במועדון הדגישו כי נוכחותו בסגל לערב כזה חשובה מקצועית וקבוצתית, במיוחד על רקע הצורך באלטרנטיבות התקפיות במהלך המשחק.

ההכנות למשחק התנהלו תחת תחושת דריכות גבוהה, לצד הקלה מסוימת בשל תנאי מזג האוויר הנוחים יותר בשוויץ ביחס לחום והלחות בישראל. בצוות המקצועי סבורים שהתנאים עשויים לאפשר לקבוצה לשמור על קצב משחק גבוה וליישם לחץ מסודר בחלק הקדמי לאורך דקות ארוכות יותר. ההדגשים באימונים האחרונים היו על שמירה על ריכוז בדקות הפתיחה, מניעת טעויות פשוטות בחצי המגרש של מכבי, והתמודדות עם מעבר מהיר של השוויצרים – תחום שבו לוגאנו מסוכנת במיוחד.

בקבוצה מודעים לכך שהגומלין ייערך בשבוע הבא בבטומי, ומבקשים להגיע לשם עם יתרון ברור או לכל הפחות עם תוצאה שלא תסבך את המשימה. בהסתכלות רחבה יותר, במכבי משדרים ביטחון זהיר: ההופעה המשופרת מול צסק"א בסופיה נתפסה כקריאת כיוון נכונה, אך יחד עם זאת מקפידים להזכיר בחדר ההלבשה את המחיר של דקות חלשות באירופה. הערב, כך מקווים בקריית שלום, הלקח כבר ייראה על הדשא – עם פתיחה מדויקת, ריכוז עד הדקה ה-90 וניהול חכם של הקצב.

אוהדי מכבי תל אביב מצפים לראות המשך מגמה חיובית מהשחקנים המרכזיים שמקבלים קרדיט, תוך תקווה לתרומה התקפית נוספת מסוקלר והשתלבות הדרגתית של אבו פרחי ככל שיידרש. עם סגל שהולך ומתייצב וכשירות משופרת של מספר שחקנים מפתח, הקבוצה של מילר תנסה להניח הערב את היסודות לשלב בתים אירופי – ולהבטיח שהזיכרון מצסק"א ישמש דלק ומצפן, ולא אבן נגף, בדרך לשם.