בית"ר ירושלים ניצחה 1:2 את הפועל חיפה; אלמוג כהן: "הביקורות עוברות לידי – שועה חשוב והכול בסדר"

בית"ר ירושלים המשיכה הערב את המומנטום החיובי שלה עם ניצחון ליגה שלישי ברציפות, 1:2 על הפועל חיפה, וסוגרת את השבועות האחרונים בתחושת סיפוק גדולה לקראת פגרת הנבחרות. מול יריבה שהגיעה להתמודדות ללא הפסד העונה, הקבוצה של אלמוג כהן הציגה מחצית ראשונה קצבית ואגרסיבית, כשעומר אצילי בולט במיוחד עם שער, בישול וסחיטת פנדל. שתי הקבוצות סיימו ב-10 שחקנים אחרי הרחקות מוקדמות יחסית שהשפיעו על דינמיקת המשחק – יעד גונן אצל האדומים בדקה ה-16, ובהמשך בריאן קרבאלי בצד המארחת בדקה ה-42 – אך בית"ר ידעה לשמור על היתרון עד הסיום.

בסיום, המאמן המנצח אלמוג כהן שידר שביעות רצון אך גם מידה של ביקורת עצמית: "המחצית הראשונה שלנו הייתה מצוינת, קצבית, דינמית, הגענו להרבה מצבים. במחצית השנייה היינו קצת מבוהלים ולקח לנו זמן למצוא את הדרך. אנחנו שמחים מאוד על הניצחון ושהורדנו עוד טיפה לחץ כדי להראות את הכדורגל שאנחנו רוצים להראות".

כהן התייחס גם לשינוי שעברה הקבוצה אחרי שני המשחקים הפותחים של העונה: "יש פה חבורה של גברים. קיבלנו ביקורת בצדק ואחר כך עשינו 2–3 ניצחונות קשים. הפועל חיפה קבוצה חזקה, אבל באנו היום אגרסיביים ודינמיים והמשכנו בקצב גבוה. עשינו טעות טיפשית אחת והחזרנו את הפועל חיפה למשחק, למרות שיכולנו לגמור אותו לפני".

על גלי הביקורת שליוו את פתיחת העונה אמר כהן: "יש לי אמונה מאוד חזקה בבורא עולם, ככה שהכול עובר לידי. אין לי על הלב על אף אחד. ביקורת זה התפקיד של התקשורת, גם אם לפעמים זה נראה שהיא לא מתעסקת בספורט. נכנסתי לנעליים גדולות ולקחתי הכול בחשבון".

אחת הסוגיות שעלו סביב בית"ר בשבועות האחרונים נוגעת לשילובו של ירדן שועה, שנכנס הערב כמחליף. כהן הבהיר: "אני לא מתייחס למה שמדברים. אני יודע טוב מאוד על מה אני מדבר עם השחקנים שלי. שועה שחקן מאוד חשוב, נצטרך אותו בשיא הכושר, הכול בסדר מבחינתי".

בצד המנצח נשמע גם הקשר תומר יוספי, שהתייחס לתרומה האישית ולכיוון הכללי של הקבוצה: "גול? אוטוטו יגיע, הכי חשוב שניצחנו. אמנם היינו קצת בלחץ לקראת הסיום, אבל אני בטוח שנשתפר, נתגבש, נהיה יותר טובים ונראה קבוצה טובה יותר. יש פה קהל אדיר שדוחף אותנו בכל משחק, זה מאוד חשוב לנו. עבדתי בשנתיים האחרונות על יותר אגרסיביות ויותר פיזיות, אני שמח שזה עובד".

מן העבר השני, הפועל חיפה רשמה הפסד בכורה העונה בליגה, ולאחר פתיחה נאה של המשחק עבורם – עד לספיגת השער והכרטיס האדום – נאלצה לרדוף מהדקה ה-16. המאמן חיים סילבס סיכם: "מצחיק להגיד את זה, אבל פתחנו נהדר. בית"ר לא עשתה פס בעשר הדקות הראשונות, אבל בפעם הראשונה שהיה כדור עומק שעבר היא עשתה גול. מיד אחר כך ספגנו אדום ופתאום אנחנו בבור. היה מבחן אופי לא פשוט, לקח לנו 15–20 דקות להתעשת. המשחק ברח, שברנו את הראש איך אפשר לחזור, עשינו קצת שינויים והצלחנו לדחוף את עצמנו פנימה. הקבוצה נלחמה, אבל זה לא הספיק בשביל נקודות".

רגע דרמטי בצד האדום נרשם כאשר אניס פורת עיאש נכנס כמחליף בדקה ה-60 אך הוחלף בחזרה בדקה ה-85, מהלך שגרר תסכול ניכר מצד הקשר הצעיר. סילבס הסביר: "לא הייתי מרוצה מאיך שהוא נכנס, נאלצתי לעשות עוד שינוי, זה מקצועי".

חלוץ הפועל חיפה אלון תורג'מן ניסה לשאוב עידוד מהחזית המנטלית: "אנחנו רוצים להסתכל על הדברים הטובים: נלחמנו עד הדקה האחרונה, הראינו אופי. זה לא הספיק, אבל נצא לפגרה, נעבוד קשה ונחזור חזקים יותר. כשאתה סופג כל כך מוקדם ואז סופג כרטיס אדום מהיר זה קשה. אנחנו מדברים הרבה זמן שבכל משחק אנחנו סופגים או אדום או שורקים נגדנו פנדל".

מבחינת הטבלה, הניצחון מציב את בית"ר ירושלים בצמרת הדבוקה וממקם אותה במקום החמישי עם תשע נקודות אחרי חמישה משחקים, בעוד הפועל חיפה, שספגה לראשונה העונה, נותרה בחלק העליון אך עם תחושת החמצה לאור נסיבות המשחק. מעבר לשלוש הנקודות, בבית"ר יוצאים לפגרה עם ביטחון מחודש, שיפור במבנה המשחק ובקצב, והבנה שיש בסיס טוב לבנות עליו את ההמשך, במיוחד כאשר שחקני המפתח נכנסים לקצב והסגל מציג עומק והתמודדות עם מצבי לחץ.

עבור האדומים מהכרמל, הפגרה מגיעה בעיתוי שמאפשר לאסוף כוחות, לעדן תיאומים ולחדד את המשמעת הטקטית, במיוחד אחרי ערב שבו החלטות קטנות הכריעו את התוצאה. בשני המחנות יודעים שהעונה עדיין בחיתוליה ושכל נקודה משמעותית, במיוחד מול יריבות ישירות בחלק העליון של הטבלה.

ליגת העל תשוב לפעילות ב-10 באוקטובר, כששתי הקבוצות ינסו להמשיך מהמקום שבו עצרו: בית"ר תרצה להאריך את רצף הניצחונות ולהתבסס בצמרת, הפועל חיפה תחפש חזרה למסלול הנקודות ולשחזר את היציבות שאפיינה את פתיחת העונה שלה.