אכזבה בנתניה אחרי ההדחה בגביע הטוטו: "היינו שווים יותר", אך שואבים אופטימיות ומחפשים שלושה חיזוקים

אכזבה גדולה במכבי נתניה לאחר ההפסד 0:1 למכבי תל אביב בחצי גמר גביע הטוטו אמש (ראשון). בקבוצה של רוני לוי הרגישו שהם הציגו יכולת עדיפה לפרקים – במיוחד במחצית השנייה – אך לא הצליחו לתרגם את הדקות הטובות לשערים, ונכנעו לשער בודד של הליו וארלה ששלח את הצהובים של קני מילר לגמר. "היינו שווים הרבה יותר, חבל שלא הצלחנו להבקיע", אמר גורם במועדון. "שיחקנו מול יריבה חזקה מאוד שמתמודדת במפעל אירופי, ובכל זאת היינו הקבוצה הטובה יותר על המגרש. יש הרבה דברים טובים לקחת מהמשחק הזה והוא נותן אופטימיות לעתיד".

לצד האכזבה המקצועית, במועדון מציינים גם את ההיבט הכלכלי: נתניה תזכה למענק של כ-360 אלף שקלים, המוענק לקבוצות שמסיימות במקומות 3–4 של המפעל. בקבוצה מבהירים כי הכסף חשוב, אך המטרה העיקרית הייתה כמובן ההעפלה למשחק הגמר והמשך צבירת מומנטום לקראת פתיחת העונה בליגת העל.

במבט קדימה, נתניה תפתח את הליגה ביום שני הבא במשחק ביתי מול בני סכנין. עד אז, ימשיכו במועדון בניסיונות להשלים לפחות שלושה שחקני חיזוק לסגל. על פי התוכנית המקצועית של רוני לוי, בעדיפות הראשונה נמצאים בלם ושחקן כנף זרים. עד כה נבחנת רשימה של מועמדים בעמדות הללו, אך חלק מהשחקנים שקיבלו הצעות כספיות גבוהות בחרו שלא להגיע לישראל בשלב זה. במקביל מחפשים בנתניה גם קשר מרכזי נוסף, כשהכוונה היא שהרכש בעמדה זו יגיע על חשבונו של ווילאן סיפריאן, הצפוי להשתחרר מהמועדון.

בצוות המקצועי מרגישים כי יש בסיס חיובי להמשך: העמידה הטקטית, המשמעת הקבוצתית והיכולת לשלוט בקצב נרשמו כהתקדמות, במיוחד מול יריבה ברמה גבוהה. יחד עם זאת, ההחמצות וחוסר הדיוק בפעולה האחרונה הודגשו כנקודות לשיפור לקראת פתיחת הליגה. התחושה הכללית היא שהפער בין היכולת לתוצאה היה בולט, ובמועדון מאמינים שכאשר החלק ההתקפי יתחבר – התוצאות יגיעו בהתאם.

במכבי נתניה מתכוננים לשבוע עבודה אינטנסיבי במטרה להגיע חדים למפגש מול סכנין, כשהדגש הוא על שמירה על היסודות הטובים שהוצגו בחצי הגמר לצד התאמות נקודתיות. במועדון משדרים שקט ואמונה בדרך, ומקווים שכבר בפתיחת הליגה תרשם קפיצת מדרגה שתבסס את הקבוצה על המסלול המתוכנן לעונה הקרובה.