הפועל ת"א גאה אך מאוכזבת אחרי אטלאנטה: "פייט אמיתי עד השנייה האחרונה"; מתכוננים לפתיחת הליגה ושוקלים חיזוק

הפועל תל אביב ירדה מאוכזבת מכר הדשא במישקולץ לאחר ההדחה מול אטלאנטה בשלב הפלייאוף, אבל גם עם לא מעט גאווה. במועדון סיכמו את ההתמודדות הכפולה מול האיטלקים בטון שמערב תחושת החמצה עם סיפוק מקצועי: "היינו ברמה שלהם בשני המשחקים", אמר גורם בכיר במועדון. "גול של בואטנג במשחק הראשון, או שהקורה של בוסקילה נכנסת – והכול היה נראה אחרת. היה פייט אמיתי עד השנייה האחרונה".

למרות פערי האיכות והתקציב מול אחת הקבוצות המרשימות באירופה, בהפועל ת"א יוצאים מהמסע האירופי עם גב זקוף. האדומים חזרו לאירופה לראשונה זה 12 שנים, ובדרך לשלב הפלייאוף הדיחו את לודוגורץ הבולגרית ואת קטוביץ הפולנית – שני מפגשים שכמעט איש לא האמין בתחילתם שהקבוצה תעבור. גם ההתמודדות מול אטלאנטה, שנערכה הרחק מתל אביב בשל הנסיבות, השאירה במועדון תחושה שהפער נסגר על הדשא הרבה יותר מאשר על הנייר, ושבסדרת רגעים קטנים ההתמונה יכלה להתהפך.

עתה, עם סיום הפרק האירופי, הפוקוס חוזר במלואו לליגת העל. הקבוצה של אליניב ברדה צריכה להתאושש מנטלית ופיזית לקראת משחק הפתיחה ביום ראשון מול הפועל חיפה – משחק שעל פי אנשי המועדון "מגיע מסוג אחר לגמרי". בהפועל מדגישים כי אין מקום לתירוצים: "שחקנים נתנו את כל מה שיש להם מול אטלאנטה, אבל בראשון זה כבר אתגר חדש. רוצים וחייבים לנצח, אין תירוצים ולא חושבים על שום דבר אחר".

בצד המקצועי-ניהולי, בחלונות המועדון כבר מסתכלים קדימה בכל הנוגע לבניית הסגל. לאורך הקיץ הבהירו בהפועל תל אביב כי ההכרעות לגבי רכש יתקבלו רק לאחר שיידעו באילו מפעלים תשחק הקבוצה. כעת, לאחר סיום המסע באירופה, נשקלת התאמת הסגל לעומס הליגה ולצורכי המאמן. במועדון מבהירים שככל שייבחר לבצע שינוי במצבת הזרים – השחקן שעלול לפנות את מקומו הוא שאנדה סילבה. בהפועל בוחנים חיזוק בעמדת המגן השמאלי ובכנף, מתוך מטרה להעמיק את הרוטציה ולהוסיף מהירות ואגרסיביות באגפים.

אחד השמות שעל הפרק בעמדת ההגנה הוא יאניק ללינדאל, מגן בן 24 מסורינאם המשחק בוולנדאם מהליגה השנייה בהולנד. ללינדאל נחשב לאתלטי ומהיר, ובצוות המקצועי רואים בו אופציה שיכולה להתאים לפרופיל שמחפשים בקו השמאלי, אם אכן יוחלט להתקדם עם חיזוק בעמדה זו. במקביל, נבחנות אפשרויות לחיזוק אגף ההתקפה בשחקן כנף טבעי שיוכל להרחיב את ארסנל הכלים מול הגנות נמוכות – נקודה שעלתה גם במהלך הקמפיין האירופי.

סוגייה נוספת שמעסיקה את האדומים היא עתידו של סתיו טוריאל. בסוף השבוע צפוי להתברר האם לצ'ה האיטלקית עדיין בתמונה ומוכנה לשפר את ההצעה שהונחה קודם לכן – הצעה שעמדה, לפי ההערכות, על 2 מיליון יורו ועוד בונוסים אפשריים של עד 500 אלף יורו. בהפועל תל אביב משדרים נחישות: אם לא תגיע ברגע האחרון הצעה גבוהה ומשמעותית מקודמתה, טוריאל יישאר במועדון. גם המאמן אליניב ברדה חיזק קו זה בסיום המשחק האחרון, והבהיר כי הבלם/מגן הצעיר נמצא בתוכניות המקצועיות לעונה הקרובה.

מעבר לשמות ולהצעות, בהפועל מדגישים שהמפתח לשבוע הקרוב יהיה איזון נכון בין השחרור הרגשי מהקמפיין האירופי לבין התמקדות בעבודת היומיום: חזרה לשגרות אימון, חדות במעברים, ודיוק בשליש האחרון – כל אלה כדי להבטיח פתיחה מוצלחת של הליגה. הצוות המקצועי סימן את הצורך לשדר יציבות הגנתית לצד ניצול טוב יותר של המצבים – שני נדבכים שבלטו גם בהתמודדות הכפולה מול אטלאנטה, שבה רגעים קטנים הכריעו משחקים גדולים.

במועדון מרוצים גם מהאופן שבו שחקנים צעירים השתלבו והפגינו בגרות במהלך הקיץ, ורואים בכך נכס להמשך הדרך. יחד עם זאת, קיימת הבנה כי העונה המקומית ארוכה ומתישה, וכי העמקת הסגל – בין אם דרך החזרת פצועים לכשירות מלאה ובין אם באמצעות צירוף נקודתי של שחקנים – תהיה קריטית לשמירה על מומנטום ועמידה ביעדים.

במבט קדימה, המפגש מול הפועל חיפה יתפקד כמעין מד לחץ ראשון בליגה: מבחן ליכולת של האדומים לתרגם את האנרגיה והלקחים מהקיץ האירופי לפתיחת עונה שמציבה ציפיות ברורות מהקבוצה ומהמאמן. במועדון משוכנעים כי הקהל, שהעניק רוח גבית משמעותית לכל אורך המסע, ימשיך לתמוך גם בליגה – ובמקביל, בחדרי החדרים ימשיכו לעבוד זה לצד זה על הקצה המקצועי והניהולי, כדי שהפועל תל אביב תיראה חדה, רעבה ומדויקת כבר מן המחזורים הראשונים.

לסיכום ביניים, בהפועל תל אביב יוצאים מהקיץ הזה עם תחושת מסוגלות מחודשת ורעב לעוד. ההדחה מול אטלאנטה הותירה מרירות, אך גם הוכיחה לקבוצה שהיא יכולה לעמוד בכבוד מול יריבות מוכשרות ועשירות. עכשיו, כשהאבק האירופי שוקע, המבחן עובר לכר הדשא המקומי – ושם, כך מדגישים במועדון, אין מקום להסחות דעת: "רוצים וחייבים לנצח" כבר ביום ראשון.