הפועל באר שבע 90 דקות מהשלב הבא: קוז'וק ומרציאנו דרוכים לגומלין מול סבאח

הפועל באר שבע תתארח מחר (שלישי, 19:45) בבאקו אצל סבאח, כשהיא מחזיקה ביתרון 1:2 מהמפגש הראשון שנערך בשבוע שעבר בבוקרשט. האדומים מבינים שכל תוצאה שאינה הפסד בתום 90 הדקות תספיק להם כדי להמשיך את מסעם במוקדמות ליגת האלופות, בעוד הפסד בהפרש של שער אחד יגרור הארכה, ואם יהיה צורך – גם דו-קרב פנדלים. לאחר יתרון מוקדם של האזרים במשחק הראשון, הצליחו ג'בון איסט ואיגור זלאטנוביץ' להפוך את התוצאה ולהעניק לקבוצה מקדמה חשובה לקראת הגומלין, שמציב אותה בפני מבחן מנטלי וטקטי לא פשוט בחוץ.

לקראת המשחק קיימו אנשי באר שבע מסיבת עיתונאים קצרה, שבמהלכה הדגיש המאמן רן קוז'וק את חשיבות המשמעת והיכולת להכתיב קצב: "יש יותר משחקן אחד שאנחנו חוששים ממנו בסבאח, אבל ננסה לכפות את הכדורגל שלנו עליהם ולעצור אותם. ברגעים גדולים של המשחק הקודם היינו הקבוצה העדיפה והגענו למצבים טובים. עם זאת, היו רגעים שסבאח הייתה מסוכנת מאוד. מה שעשינו עד כה זה הישג גדול, וננסה לעשות הישג גדול יותר. האם אני מאמין שנעשה את זה? בעזרת השם". קוז'וק המשיך והבהיר כי הבחינה העיקרית תהיה ניהול הרגעים: "לסבאח יש המון שחקנים טובים שיכולים לסכן אותנו. נצטרך להיות מספיק חכמים כדי לעצור אותם".

בצד המנטלי, השוער אופיר מרציאנו שידר ביטחון ובשלות. "אנחנו מרגישים מאוד מוכנים, מבינים את המשמעות של המשחק הזה ומבינים מה צריך לעשות. אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו", אמר. "צריכים לבוא מאוד מרוכזים, לדעת לעבור רגעים קשים במשחק, ולתת הכול על המגרש. אני צריך לעשות את העבודה שלי, כמו שהיה עד עכשיו. מצפה לנו אתגר – אם ניישם את מה שהמאמן מבקש מאיתנו, יהיה טוב. זה יוכל להיות אחד הרגעים הכי שמחים שלי באופן אישי ושל כל אחד במועדון הזה. אבל אנחנו רק בחצי הדרך".

מרציאנו התייחס גם לדינמיקה בתוך חדר ההלבשה בתקופה הצפופה של מוקדמות אירופה: "אנחנו מבלים יותר זמן אחד עם השני מאשר עם המשפחות שלנו בחודש האחרון. אנחנו כמו משפחה אחת גדולה. מתכוננים יחד, עושים מה שצריך, גם מתפללים יחד. מנסים להכין את עצמנו בצורה האופטימלית למשחק הזה". על ההתפתחות האישית בשנים האחרונות הוסיף: "בקריירה של כדורגלן יש הרבה רגעים. עברתי לא מעט, ואני אחד שנוטה לקחת כל דבר כשיעור. אני משתדל ללמוד מכל שיעור והשנים בבאר שבע תרמו לי הרבה. רן נתן לי הרבה ביטחון וחדווה מחודשת. אני חושב שהשתפרתי מאוד בשנים איתו. לא אשקר, לשבת על הספסל זה לא כיף, אבל אף פעם לא באתי להעביר זמן ואני שמח שזה השתלם".

השוער אף התייחס לפרידה מהקשר קינגס קאנגווה: "זכינו שהיה שחקן כזה אצלנו בקבוצה, הוא עזר לאחרים להתפתח. בסוף אנחנו קבוצת כדורגל מאוד טובה, יש כאן שילוב טוב וקבוצה שיודעת מה היא רוצה מעצמה ושואפת להשתפר. אני שמח שהשגנו הישגים יפים ומקווה שנוכל להמשיך בדרך הזו". הדברים משקפים את האיזון בין ההמשכיות המקצועית בבאר שבע לבין ההתאמות שנדרשות בסגל תוך כדי תנועה של קיץ אירופאי עמוס.

מבחינה מקצועית, בבאר שבע מדגישים את שלושת המפתחות לגומלין: ריכוז גבוה בדקות הפתיחה והסיום, ניהול חכם של הקצב והמרחבים מול קבוצה ביתית אגרסיבית, וניצול מצבים נייחים ומתפרצות – אלמנטים שסייעו להפוך את התוצאה בבוקרשט. לצד זאת, האדומים מודעים לכך שסבאח תנסה להעלות את רמת הלחץ על ההגנה, ולכן יידרשו לתיאום מיטבי בין הקווים ולשמירה על קור רוח גם כשמומנטום המארחת יתגבר. יתרון השער מהמשחק הראשון מעניק אפשרות לשחק בשיקול דעת ולבחור רגעים לצאת קדימה, אך במועדון מבינים כי כל ירידה בחדות עלולה לעלות ביוקר.

העובדה שהמפגש הראשון נערך במגרש ניטרלי ובקצב שהוכתב לפרקים על ידי סבאח, לימדה את שחקניו של קוז'וק שיעור חשוב בניהול משחק אירופי. המאמן ביקש מהשחקנים לשחזר את הקור הרוח והאחריות שהפגינו בדקות המכריעות בבוקרשט, לצד תעוזה נקודתית בשליש האחרון – שם איסט וזלאטנוביץ' הצליחו לתרגם את המצבים לשערים. בקבוצה מקווים לראות המשך התקדמות גם בחיבור בין הקווים, במיוחד במעבר מהגנה להתקפה ובהצטרפות הקשרים הנכונה לרחבה.

אווירת הדריכות בבאר שבע ברורה: שחקני הסגל מדברים ביניהם על כך שהדרך עוד ארוכה, אך ההזדמנות גדולה. מרציאנו הזכיר כי "עברנו כבר שתי קבוצות מצוינות" בדרך לשלב הזה, והמסר הפנימי במועדון הוא להישאר עם הרגליים על הקרקע – לבוא צנועים, מחויבים ומדויקים – ולהבטיח את התוצאה הנדרשת מבלי לאבד את הזהות והאומץ. 90 דקות מפרידות בין באר שבע להישג נוסף במסע האירופי שלה הקיץ, והכול יתנקז לערב אחד בבאקו שבו החדות, הסבלנות וקור הרוח יעשו את ההבדל.