איתי חזות יפתח מול עירוני מודיעין: אשדוד מסמנת את האתגר הבא בצמרת

מ.ס. אשדוד מגיעה למשחק חוץ מול עירוני מודיעין (חמישי, 19:00) עם שינוי משמעותי בהרכב: הקשר הצעיר איתי חזות, שעבר לפני כשבוע מהפועל באר שבע, יפתח לראשונה במדי הקבוצה. ההחלטה של צוות האימון, גיא וייזינגר וניר ביטון, מגיעה לאחר שהקשר נכנס כמחליף בניצחון האחרון על הפועל ראשון לציון וסיפק אנרגיה תרומה משמעותית בדקות הסיום – תרומה שסייעה לאשדוד להשלים מהפך מקצועי ומנטלי ולהישאר בפסגת הטבלה.

לפי ההיערכות באשדוד, חזות יתפוס את מקומו של סער פדידה בהרכב הפותח, בעוד שחביט מזל – מי שכבש את שער הניצחון במחזור הקודם – עשוי להישאר הפעם על הספסל ולשמש קלף משמעותי כמחליף. באשדוד מדגישים כי הבחירות המקצועיות נובעות מהאיזון שמצאה הקבוצה בשבועות האחרונים ומהרצון לרענן את מערך הקישור לקראת יריבה נמרצת שמגיעה במומנטום ביתי.

הקאמבק של אשדוד לצמרת הלאומית מרשים במיוחד: אחרי פתיחת עונה מאכזבת בהפסד להפועל עפולה, יצאה הקבוצה לרצף של חמישה ניצחונות, שביססו אותה במקום הראשון – לראשונה העונה – בעקבות הניצחון על הפועל ראשון לציון במחזור הקודם. כעת, כשהיא בפסגה, המסר מתוך המועדון ברור: "עכשיו יהיה יותר קשה – מהרגע שעלינו לראש הטבלה, כל יריבה תבוא נחושה יותר לנצח אותנו". באשדוד מבקשים לשמור על צניעות, ריכוז ועבודה קשה, מתוך הבנה שהדרך חזרה לליגת העל עוברת דרך צבירת נקודות יציבה ולא רק דרך הצהרות.

הסיפור האישי של חזות מוסיף נדבך מעניין לקראת המשחק: מדובר בקשר צעיר, דינמי ורעב לדקות משחק, שבשבוע שעבר כבר הספיק לתת טעימה ראשונה מהיכולות שלו כאשר נכנס כמחליף והשתלב במהירות בקצב הקבוצה. כעת, עם חולצת ההרכב, יצפו ממנו להכניס עומק תנועתי ותכלית במסירה במשחק האמצע, ולסייע בהנעת הכדור ובהגברת הלחץ ללא כדור – אלמנטים שמשלימים את הסגנון המאוזן שאימצה אשדוד בתקופה האחרונה.

מנגד, עירוני מודיעין תנסה להשבית את המומנטום של האורחת. שחקני אשדוד ערוכים למשחק אינטנסיבי, במיוחד על רקע העובדה שליגת העל מצויה בפגרה עקב פעילות הנבחרות הלאומית והאולימפית, בעוד הליגה הלאומית נמשכת כסדרה – מצב המחדד את החשיבות של כל מחזור בצמרת הצפופה. באשדוד מודעים לכך שכל נקודה שווה זהב בתקופה הזו, ושמירה על הריכוז מול יריבה מאורגנת בבית תהווה מבחן אופי ראשון מאז העלייה לפסגה.

השינויים הצפויים בהרכב אינם משנים את הקו המקצועי הכללי: אשדוד תנסה להמשיך את המשמעת ההגנתית שהציגה בשבועות האחרונים, לצד מעבר מהיר מהגנה להתקפה וניצול חוכמת משחק בשליש האחרון. בחדר ההלבשה שומרים על ענווה ומדברים על "משחק-משחק" – בלי לדלג שלבים או להיסחף לאופוריה – כשברקע הזיכרון הטרי מהפתיחה המקרטעת בעפולה, שממחישה עד כמה העונה בליגה הלאומית יכולה להתהפך במהירות.

לקראת שריקת הפתיחה במודיעין, התחושה באשדוד היא של בשלות: הרכב שממשיך להתגבש, עומק סגל שמאפשר גמישות בין 11 הפותחים לבין תרומות משמעותיות מהספסל, ומטרת-על ברורה – לשמור על המקום הראשון ולהוכיח שגם כאמור כשהמטרה מסומנת על הגב, יש לקבוצה הכלים והאופי להמשיך ולהכתיב את הקצב בצמרת.