אלמוג כהן אחרי ה-3:0 להפועל תל אביב: "ככל שהלחץ עולה – כך גם המוטיבציה"

בית"ר ירושלים יצאה הערב מבלומפילד בידיים ריקות, עם הפסד 3:0 להפועל תל אביב במשחק הדחוי מהמחזור הראשון, ורשמה תבוסה שנייה בשני משחקי פתיחה בליגת העל – תוצאה שמחדדת את הפער בין הציפיות הגבוהות של הקיץ למציאות הלא פשוטה על הדשא. בסיום, המאמן אלמוג כהן התייצב מול המצלמות והדגיש כי על אף הלחץ הגובר, הוא נחוש להוביל שינוי.

"אלו לא היו התוכניות שלי. רצינו לפתוח את העונה בצורה הרבה יותר טובה. לצערי זה המצב, וצריך להיות חזקים ולהמשיך במה שאנחנו מאמינים. כשהדברים הולכים לרעתך צריך לעבוד קשה יותר", אמר כהן. על היריבה הוסיף: "יש סיטואציות בכדורגל שדברים הולכים ככה וצריכים להביא את האקסטרה. הגיע להפועל ת"א לנצח, היא קבוצה חזקה. נפלנו בהרבה דברים קטנים ובהזדמנויות שלנו לא הצלחנו להגיע למצבים ממשיים".

כהן התייחס גם למעבר מהתפקיד המקצועי לקווים: "במוקדם או במאוחר הייתי יורד לקווים. אני אחד שנענה לכל אתגר, וככל שהלחץ עולה כך המוטיבציה שלי עולה". בהמשך נשאל על עזיבתו של ברק יצחקי ועל כך שהוא עצמו קיבל את המושכות: "לא הייתי משנה את מה שקרה, ניסיתי הכול כדי שזה יימשך. נגד מכבי נתניה הייתה קטסטרופה. באירופה עשינו משחקים מצוינים. תלוי אם שופטים את היכולת או את התוצאה. זה מאכזב".

על ההתמודדות עם המעמסה המנטלית הוסיף המאמן: "ברור שהלחץ מול נתניה גבר עלינו. אני כמאמן מנסה להוריד את הלחץ. היה משחק לא טוב היום. זו הסיטואציה, ומפה אנחנו צריכים לצאת קדימה בשיא האנרגיה". לגבי חיזוק אפשרי בסגל: "אנחנו רוצים להביא עוד חיזוק, אבל גם עם הסגל הזה אנחנו צריכים להיראות יותר טוב. אצילי פתח את העונה מצוין. ירדן עשה מחנה אימונים חריג, ואז היו לו פציעות ומחלה. הוא עדיין לא מצליח, אבל הוא מאוד רוצה ונלחם".

עומר אצילי, שעלה לדבר לאחר שריקת הסיום, ניסה לשדר קור רוח ואחריות: "אפשר להבין את הקהל. הם מאוכזבים בדיוק כמונו. פנינו ליום שני, לא מורידים את הראש. התחלנו טוב באירופה, גם כשהתוצאות לא היו לטובתנו, אבל הרגשנו שאנחנו קבוצה חזקה". על נקודת המפנה השלילית הוסיף: "המשחק מול נתניה החזיר אותנו אחורה, גם בתחושה וגם בביטחון. מאמינים בקבוצה ומקווים שניראה אחרת כבר במחזור הבא. לא חסר לנו כלום. מבחינת יכולת לא היינו כאן, אבל נתנו הכול".

אצילי נשאל גם על השינוי בעמדת המאמן: "גם ברק וגם אלמוג די דומים – בשיטה ובביטחון שהם מעניקים לשחקנים. גם את העונה שעברה התחלנו עם 3 מ-9. החוכמה עכשיו היא להיות ביחד". על הביקורות סביב כהן: "אנחנו שומעים אותן, אבל דואגים שזה לא יחלחל. אנחנו בית"ר ירושלים, מכירים את הלחץ. אנחנו לא חסינים לביקורת וצריכים לקחת אחריות על זה".

בזירה האישית אמר הקשר: "כל הקבוצה לא נראית טוב. כשהבקענו והכול זרם, דיברו על פתיחת עונה מצוינת, ועכשיו, אחרי שני משחקים פחות טובים, מדברים אחרת. אני מאמין בקבוצה, שדומה לזו משנה שעברה, וזה נותן לנו ביטחון. כולנו ביחד. אני תמיד אוהב לקחת אחריות על המגרש. מצפים כבר ליום שני, זו הדרך הטובה ביותר לצאת ממשבר. לא דיברתי שנתיים כי החלטתי לקחת צעד אחורה – מעכשיו אגיע יותר".

בבית"ר מבינים כי מעבר לשאלות הטקטיות והאיכות האישית, האתגר המרכזי בשלב זה הוא מנטלי: שיקום הביטחון, ירידה בטעויות הקטנות עליהן הצביע המאמן, ושחרור הלחץ שמתלווה לפתיחה רעה. המועדון ינסה לתרגם את המסרים מחדר ההלבשה לדשא כבר במחזור הקרוב, כשיפגוש את בני סכנין ביום שני – הזדמנות מהירה לייצר תגובת נגד. אחרי שני מחזורים ללא נקודות, כל נקודת אור חשובה, וניצחון יכול להפוך במהירות את הנרטיב סביב הקבוצה ואת תחושת הבטן של השחקנים והקהל.

מנגד, בהפועל תל אביב ייצאו מעודדים ממשחק בו הפגינו עליונות ברגעים המכריעים וניצלו את החולשות של היריבה. מנקודת מבטם, מדובר בדחיפה משמעותית להמשך הדרך כבר בשלב מוקדם של העונה. עבור בית"ר, המשימה ברורה: לייצב את ההרכב, לחזק במידת הצורך, ובעיקר – למצוא מחדש את הדיוק והחדות בשליש האחרון, לצד ריכוז בשני הרחבות.

אחרי לילה קשה ביפו, בבית וגן מקווים שהצהרות האמונה והמחויבות יתורגמו למגרש. כהן מבטיח מוטיבציה ולקיחת אחריות, השחקנים מצהירים על אחדות בחדר ההלבשה, והבדיקה הבאה כבר מעבר לפינה. עכשיו נותר לראות האם מועדון שעבר טלטלה על הקווים יצליח לעבור גם את משוכת הלחץ, ולהחזיר לעצמו את השקט דרך תוצאה טובה במחזור הקרוב.