קני מילר לפני הגומלין מול שריף: "ניגש באותה צורה, אסור שנהיה שאננים"

מכבי תל אביב מגיעה לגומלין מול שריף טירספול עם יתרון 0:5 מהמשחק הראשון במולדובה, אך במועדון מדגישים: המשימה טרם הושלמה. ערב המשחק בבטומי (חמישי, 19:00, שידור בספורט1), המאמן קני מילר והבלם איתי בן חמו דיברו במסיבת העיתונאים הרשמית והבהירו כי הגישה של הצהובים לא תשתנה למרות התוצאה הגבוהה מהשבוע שעבר.

"זה הצעד הבא בדרך למטרה שאנחנו רוצים להשיג – כדורגל בשלב הליגה של הליגה האירופית", אמר מילר בפתח דבריו. "ניגש למשחק הזה בדיוק באותה צורה כמו בשבוע שעבר. זה הרבה יותר קל כשמגיעים ביתרון כזה מאשר בתיקו או ביתרון דחוק, אבל יחד עם זה מגיעים אתגרים של שאננות. דיברנו על זה לא מעט – עלינו לגשת למשחק עם אותו כבוד לשריף כפי שנתנו להם בשבוע שעבר, ולהציג את היכולת שלנו".

מאמן מכבי תל אביב הדגיש כי המטרה אינה רק לסיים את המשימה אלא גם להמשיך לבנות מומנטום חיובי לקראת ההמשך: "זה לא רק לעבור שלב, אלא גם לבנות מומנטום למשחקים הבאים. אנחנו רוצים לנצח כמה שיותר משחקים ולשחק טוב כפי שעשינו בשבוע שעבר. הכי חשוב שניגש בצורה ראויה ונכתיב את סגנון המשחק שלנו מהדקה הראשונה". לדבריו, גם כשהתוצאה נוחה אסור להוריד רגל מהגז: "משחקים באירופה קשים ולא תמיד הכל הולך בדרך שלך. בסיום המשחק הקודם ראינו שאם אנחנו קצת מורידים רגל מהדוושה, זה יכול להוביל להזדמנויות ליריב. אנחנו צריכים לוודא שזה לא יקרה מחר, להיכנס לקצב, לשמור על ריכוז ולנצח את המשחק".

הקבוצה תארח את משחקי הבית במוקדמות בבטומי שבגיאורגיה, ובמועדון מצפים לדחיפה משמעותית מהיציעים לאור הנגישות הגבוהה יותר לאוהדים בהשוואה לשנים הקודמות. מילר התייחס להעתקת הבית האירופי ולתנאים החדשים: "חשוב להרגיש פה בבית, כי כאן נשחק לאורך קמפיין המוקדמות. אנחנו צריכים לייצר אנרגיה סביב ההופעות שלנו שתעזור לנו. באופן אישי, מזג האוויר פה מזכיר לי את בריטניה וזה הרבה יותר מוכר לי מאשר החום בתל אביב, כך שעבורי זה נחמד מאוד".

לצדו של המאמן התייצב הבלם איתי בן חמו, שסיפק יכולת מרשימה בפתיחת העונה. "היה לנו מסע טוב, טיסה יחסית קצרה וקלילה וגם הדרך מהשדה למלון הייתה קצרה", תיאר. "הראינו יכולת טובה וניצחנו 0:5, אבל אנחנו מגיעים באותה הדרך. עשינו את אותה הכנה בדיוק ואנחנו רוצים לנצח גם את המשחק פה". על הביתיות הזמנית בגיאורגיה הוסיף: "זה מצחיק, אבל זה מגרש הבית שלנו עכשיו. אנחנו יודעים שמגיעים אוהדים שלנו, רוצים לעשות משחק טוב ולתת להם תחושה טובה. זו טבילת אש ראשונה במגרש החדש שבו נשחק העונה, ואני מקווה שנפתח ברגל ימין".

בן חמו התייחס גם למוכנות המנטלית, על רקע הסכנה הטמונה ביתרון גבוה: "זה לא קל להכין את הראש למשחק כזה, אבל נצטרך להגיע באותה מחויבות ולהיות צנועים. נבוא עם אותה אגרסיביות והכנה שעשינו למשחק הקודם, ואני מקווה שנעשה את העבודה לפחות כמו שעשינו בשבוע שעבר". על תחושותיו האישיות: "אני מרגיש מצוין מתחילת העונה. המאמן נתן לי את הקרדיט ואני שמח שהחזרתי. המטרה היא להמשיך ביכולת, לעזור לקבוצה ולעמוד ביעדים שלנו".

במכבי תל אביב מבינים כי אף על פי שהיתרון משמעותי, ההתמודדות טרם הוכרעה. שריף, יריבה בעלת ניסיון בזירה האירופית, עלולה ללחוץ כבר מהפתיחה בניסיון לייצר מומנטום מוקדם. מבחינת הצהובים, עמידה נכונה, שליטה בקצב והימנעות מטעויות פשוטות יאפשרו לשמור על המסגרת ההגנתית ולהכות במתפרצות או במשחק המסודר, כפי שנעשה במשחק הראשון. מתוך הדברים של מילר עולה כי אין כוונה לשנות זהות: הנעת כדור סבלנית, לחץ חכם ועבודה קבוצתית בין הקווים – אלה עקרונות המשחק שהוא מצפה לראות גם בבטומי.

מלבד הפן המקצועי, ניכרת גם ההתרגשות לקראת החיבור המחודש עם הקהל. בבטומי מצפים לצהוב ביציעים, בתקווה לייצר אווירה של בית כבר בפתיחת קמפיין המוקדמות. במכבי רואים בערב הזה הזדמנות כפולה: לא רק לסגור עניין ולהעפיל לסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, אלא גם להמשיך וללטש תיאום, חדות ורעב – אבני יסוד לקיץ אירופי ארוך ולפתיחת עונה מוצלחת בכל המסגרות.

המסר המרכזי ממסיבת העיתונאים ברור: לא לסטות מהדרך. האופי, המשמעת והקצב שהוצגו במולדובה צריכים לקבל המשכיות גם בגאורגיה. אם מכבי תל אביב תעמוד במשימה ותשמור על ריכוז, היא תעשה צעד נוסף בדרך אל שלב הליגה – היעד שהציבו מילר ושחקניו כבר בראשית המסע האירופי הנוכחי.