פלייאוף ליגת האלופות: הפועל באר שבע – סבאח 0:0 במחצית

הפועל באר שבע יצאה הערב לבמת הפלייאוף של ליגת האלופות, וכרגע מסיימת את המחצית הראשונה ב-0:0 מול אלופת אזרבייג׳אן סבאח במפגש שמתקיים בבוקרשט. אלופת ישראל חולמת על היסטוריה – הופעה ראשונה של מועדון ישראלי בשלב הליגה במתכונת החדשה של המפעל – ומול יריבה שאף היא מחפשת כרטיס בכורה לשלב המרכזי. אחרי שהעניקה מנוחה לשחקני ההרכב והובסה עם המחליפים בגביע הטוטו מול הפועל חיפה, באר שבע חזרה הערב לציוות שפתח וניצח 0:2 בבלגרד בשבוע שעבר, כשהפוקוס הוא על תוצאה ביתית טובה לפני הגומלין.

רן קוז׳וך שמר על קו אחורי יציב כשאופיר מרציאנו בין הקורות ומיגל ויטור מנהיג את ההגנה. פדרו אמאדור ממשיך לפתוח כמגן שמאלי, למרות חזרתו מהשעיה של מתן בלטקסה שנמצא בסגל ויכול להוות אופציה בהמשך. בקישור לוקאס ונטורה, ניב יהושע ואליאל פרץ קיבלו את המפתחות לשלוט בקצב, ובהתקפה הסתדרו מהאגפים ג׳בון איסט וזאהי אחמד מסביב לחוד הסקורר איגור זלאטנוביץ׳. אצל סבאח פתח לראשונה העונה ב-11 קסנדר סברינה, אקס מכבי חיפה, לצד שמות מנוסים דוגמת וליקו סימיץ׳ וטימוטאוש פוכאץ׳, כשסטאס פוקאטילוב בשער.

המחצית הראשונה התנהלה בזהירות יחסית מצד שתי הקבוצות, מתוך הבנה שמדובר בצמד משחקים ושער בודד עלול להכריע מומנטום. באר שבע ניסתה לייצר יתרון דרך עבודה באגפים והצטרפות מאוחרת של פרץ מהקישור, לצד חיפוש כדורי עומק לזלאטנוביץ׳. סבאח מצדה שמרה על מבנה מסודר וחיפשה יציאות מהירות קדימה עם סברינה ומיקלס. למרות שליטה תקופתית של האדומים, התוצאה נותרה מאופסת, וההכרעה – אם תגיע הערב – תידחה למחצית השנייה.

מעבר לחשיבות המקצועית, יש כאן גם נדבך היסטורי: מועדונים ישראליים אמנם הופיעו בעבר בשלב הבתים במתכונתו הישנה (מכבי חיפה, מכבי תל אביב והפועל תל אביב), אך עידן “שלב הליגה” החדש מציב רף ואתגר אחרים. זו גם הפעם הראשונה מאז עונת 2009/10 שצמד יריבות בפלייאוף מגיעות ללא היסטוריה קודמת בשלב המרכזי של ליגת האלופות – מה שהופך כל דקה בקרב הזה לטעונה במיוחד. מנגד, סבאח מגיעה עם ביטחון אחרי אליפות ראשונה והישגים אירופיים בשנים האחרונות, כולל הדחת מכבי חיפה ממוקדמות הקונפרנס ליג לפני שנתיים – נתון שמדגיש עד כמה היריבה האזרית מסוכנת ולא צפויה.

קוז׳וך מחזיק על הספסל פתרונות הזרקה לקצב בהמשך: בלטקסה כשינוי אפשרי בקו ההגנה כדי לרענן את האגף השמאלי, וכן אופציות התקפיות לשינוי גוון באגפים או בחוד אם ירצה להוסיף עומק ותנועה בין הקווים. מן העבר השני, סבאח יכולה להכניס רגליים טריות בקישור ולהגביר לחץ נקודתי דרך מצבים נייחים – תחום שבו היא נוהגת לאיים.

באר שבע תקווה לשפר את הדיוק בפעולה האחרונה, לנצל היטב כדורים חופשיים והרמות לרחבה – שם לניסיון של ויטור ולעוצמה של זלאטנוביץ׳ יכולה להיות משמעות – ולשמור על ריכוז מקסימלי במעברים מול יריבה שמבצעת התקפות מעבר חדות. שמירה על שער נקי במשחק הבית, לצד מציאת הרגע הנכון להכות בהתקפה, תעמיד את האלופה הישראלית בעמדה טובה לקראת הגומלין.

הרכבים:

הפועל באר שבע: אופיר מרציאנו; גיא מזרחי, מיגל ויטור, איתי רוטמן, פדרו אמאדור; לוקאס ונטורה, ניב יהושע, אליאל פרץ; ג׳בון איסט, זאהי אחמד, איגור זלאטנוביץ׳.

סבאח: סטאס פוקאטילוב; אקים זדאדקה, סטיב סולבה, רחמן דשדמירוב, טימוטאוש פוכאץ׳; איבן לפיניצה, עומראלי רחמונאלייב, אלכסיי איסאייב; קסנדר סברינה, וליקו סימיץ׳, ג׳וי לאנס מיקלס.

המחצית השנייה תצא לדרך עם המון על הכף: באר שבע תרצה לצאת ליתרון לפני מסע החוץ במשחק הגומלין, בעוד סבאח תנסה לגנוב שער חוץ יקר ערך ולשמר את חלומה לשלב הליגה. בינתיים, הכול פתוח – 0:0 בבוקרשט.