מהיר, התקפי ומורכב: היכרות עם המגן החדש של הפועל תל אביב, יאניק ללינדאל

הפועל תל אביב מצרפת לשורותיה מגן שמאלי שמסקרן לא פחות משהוא מעורר שאלות: יאניק ללינדאל, בן 24, מגיע אחרי עונה בולטת בוולנדאם ההולנדית, אך גם עם היסטוריה של אתגרי אופי שהשפיעו על מסלול הקריירה שלו. מבחינת יכולת נטו, ללינדאל מביא לאדומים חבילה מודרנית של מגן קו: מהירות גבוהה, נגיעה נקייה בכדור, תרומה התקפית משמעותית ויכולת לשחק גם כמגן במערך של ארבעה וגם כמגן-כנף בשלושה בלמים. מנגד, ההצלחה שלו בישראל תיבחן בעיקר על הרצפה המנטלית – מחויבות, משמעת ויכולת לעבוד בתוך מסגרת קבוצתית תובענית.

משחקו האחרון בוולנדאם בשלהי מאי המחיש היטב את הדואליות. בגומלין פלייאוף ההישרדות מול וילם II, אחרי יתרון 1:2 במשחק הראשון, קבוצתו נקלעה לפיגור 2:0 וללינדאל היה חלק בספיגה. אלא שבדקה ה-40 הוא השיב עם בעיטה שטוחה לפינה מחוץ לרחבה, קבע 2:1 והחזיר את וולנדאם לתמונה. בהארכה, כשהקבוצה כבר חגגה שער שנראה כמושיע, ה-VAR גילה עבירה מיותרת של ללינדאל בתחילת המהלך והשער נפסל. בדו-קרב הפנדלים הוא דייק בבעיטה החמישית, אך החמצה של חבר קבוצה גמרה את הסיפור והורידה את וולנדאם ליגה. שם גם נקבע פרק הזמן הבא: ללינדאל הודיע כי לא יישאר, למרות חוזה שהוארך לא מכבר עד 2028, וחיפש יעד בליגה הבכירה.

על הדשא, ללינדאל נתן עונה אישית יציבה. הוא פתח כמעט בכל משחקי הליגה, הצטיין בניצחון הסנסציוני על פ.ס.וו איינדהובן בפברואר, והיה מהבולטים אצל העולה החדשה לשעבר. הוא אף נכלל בסגל נבחרת סורינאם למשחק מכריע במרץ ועמד על סף הופעת בכורה רשמית. ובכל זאת, אף מועדון הולנדי לא קפץ על ההזדמנות לצרפו בקיץ – איתות ברור לכך שהשאלות סביב אישיותו עדיין מרחפות מעל היכולות המקצועיות.

הביקורות מהולנד עקביות. “ליאניק יש את כל החבילה – מהירות, כוח יחסי, שליטה מצוינת ומסירה טובה – אבל הכול מתחיל ונגמר בראש”, מספר העיתונאי סיורס חרול. עמיתו גדעון סמיט מוסיף: “קבוצות מתקשות לסמוך עליו כי אומרים שהוא אדם קשה. מבחינת כלים, הוא מתאים לליגה הראשונה; הוא תוקף מצוין ושומר לא רע גם בקו של ארבע וגם בשלושה בלמים”. דבריהם מאירים את נקודת המפתח בקריירה של ללינדאל – כשהוא מכויל מנטלית, התקרה גבוהה, אבל סטייה קלה מהמסלול עלולה לעלות ביוקר.

הדוגמה הבולטת לכך נרשמה באוטרכט. באוקטובר 2023 רון יאנס קידם אותו לסגל הבכיר, וללינדאל נראה נפלא כבר בכורה בהרכב מול איאקס. אלא שהסיפור התהפך במהרה: בינואר 2024 הודיע המאמן כי הוא מוציא אותו מהסגל בשל התנהגות שאינה תואמת את דרישות הקבוצה. “זה התחיל כמו אגדה… אבל ההתנהגות לא מקובלת. הוא לא מתקשר טוב, לא פתוח להשתנות, וככה אי אפשר להיות חלק מהסגל”, הבהיר יאנס. ללינדאל לא שב אפילו לקבוצת המילואים ושוחרר בתום העונה.

זו לא הייתה הפעם הראשונה. עוד בנוער של גנק, אחת האקדמיות הטובות באירופה, נקלע ללינדאל לעימותים משמעתיים. משחק אימון סוער מול הקבוצה הבכירה הסתיים בדברים חריפים שהטיח בעוזר המאמן – צעד שבעקבותיו לא הוארך חוזהו. בדיעבד הודה שטעה והתחרט, אך התווית נותרה. תחנות הביניים בהולנד כללו קדנציה קצרה בונלו שהתפוצצה מול המאמן יוס לוהוקאי וכמה חודשים בטופ אוס, עד שהגיע לאוטרכט ומשם – בסופו של דבר – לוולנדאם.

דווקא בוולנדאם מצא ללינדאל מעט שקט. בעונת 2024/25, כשוולנדאם ירדה ללאומית, הוא היה מהמצטיינים בדרך לעלייה חזרה עם שבעה בישולים ב-37 הופעות. הריצה בליגה הראשונה בעונה שלאחר מכן ביססה את מעמדו כשחקן הרכב מהימן. מעבר לתרומה הסטטיסטית, ניכר בו פרופיל של מגן-כנף התקפי שמרגיש בנוח להצטרף לעומק, לשבור קו באחד על אחד ולייצר מסירה חדה מהצד. אין פלא – את צעדיו הראשונים עשה בכלל כחלוץ וקיצוני שמאלי, וגובהו הצנוע (1.69 מ’) לא פגע בניידות ובאגרסיביות שלו.

ברמה האישית, ללינדאל נושא סיפור חיים רב-לאומי. הוא נולד באמסטרדם, גדל בילדותו בסורינאם מטעמי בריאות, שב לאירופה לבלגיה וקיבל גם אזרחות בלגית. הוא שיחק בנבחרות הצעירות של בלגיה עד גיל 16 (באגף לצד ג’רמי דוקו), עבר להולנד עד גיל 18 ואף פגש את בלגיה במדי האורנג’ הצעירה. בהמשך, הדרך לנבחרות הבוגרות באירופה נקטעה והוא מצא בית בסורינאם – שם הכיר מקרוב גם שחקנים בעלי זיקה לליגת העל.

כעת מגיע האתגר הישראלי. בהפועל תל אביב יחפשו לנצל את המהירות והחדות שלו כדי להרוויח עומק התקפי מהאגף, במיוחד מול יריבות שמצופפות נמוך. במערך שמבקש מגנים אמיצים, ללינדאל יכול לפרוח כמגן-כנף שמייצר יתרון מספרי, אך יידרש לשמור על איזון הגנתי, קבלת החלטות נקייה ועקביות מנטלית. התחרות הפנימית על העמדה, כולל אפשרות שדורון ליידנר יועדף בהרכב במשחקים מסוימים, עשויה לחדד אותו – או לחלופין לערער – ולכן הצוות המקצועי יצטרך לבנות עבורו מסגרת ברורה, רשת תמיכה וקווים אדומים ברורים.

במונחי סיכון-סיכוי, ללינדאל הוא הימור מחושב: שחקן עם מהירות, נוכחות התקפית וכלים טכניים מתקדמים לליגת העל, שמנגד דורש ניהול מנטלי קפדני. אם בהפועל תל אביב יצליחו ללחוץ על הכפתורים הנכונים, הם עשויים להרוויח מגן שמאלי משמעותי עם תרומה מיידית. אם לא – הסוגיות שמנעו ממנו להשתקע באירדיביזי עשויות לצוף מחדש. כך או כך, זהו צירוף שמכניס לאדומים אנרגיה, דינמיות והבטחה – ועכשיו הכדור בידיים של המועדון והשחקן גם יחד.