מאמן לוגאנו לקראת הגומלין מול מכבי ת"א: "מתייחסים לזה כמו לגמר"

מכבי תל אביב תתייצב מחר (חמישי, 19:00, ספורט2) בבאטומי לגומלין פלייאוף ההעפלה לשלב הליגה בקונפרנס ליג, כשהיא בפיגור 2:1 מהמשחק הראשון מול לוגאנו. עבור הצהובים מדובר בעוד ערב קריטי בניסיון להשלים העפלה רביעית ברציפות לשלב ליגה באחד המפעלים האירופיים, ובסך הכול להמשיך מסורת מרשימה של שמונה הופעות לפחות בשלב הבתים ב-11 העונות האחרונות.

בלוגאנו מבינים היטב את גודל האירוע וההשפעה שלו על פתיחת העונה. מאמן השווייצרים, מאתיה קרוצ'י טורטי, הציב את הטון המקצועי והרגשי כשאמר: "המשחק הזה הוא גמר עבורנו וככה אנחנו ניגשים אליו, בידיעה שיש שתי תוצאות אפשריות שיעזרו לנו". בהתייחסות למצב הסגל הוסיף: "אין לנו שום בעיות מיוחדות בסגל. כשכולם כשירים, רמת הדיוק והאיכות עולה". המשמעות עבור לוגאנו ברורה: תיקו או ניצחון יספיקו לה כדי לעבור שלב, ואילו מכבי תל אביב חייבת ניצחון כדי להשאיר את החלום האירופי בחיים.

ההכנה של לוגאנו לשבוע האירופי הגורלי כללה הפסקה מפעילות ליגה מאז חמישי שעבר – הפסקה שעלתה לה באיבוד המקום הראשון בטבלת הליגה השווייצרית. יחד עם זאת, במועדון מצביעים על כך שהרעננות היחסית עשויה לשחק לטובתם דווקא במשחק חוץ טעון, כשהקבוצה מגיעה מרוכזת, ברגליים טריות ועם סגל כשיר. גם הרזומה האירופי של לוגאנו בעידן הקונפרנס ליג איננו זניח: המועדון שיחק פעמיים בשלב הליגה ואף העפיל לשמינית הגמר לפני שנתיים – ניסיון שמעניק לבוגרים בבלאק-אנד-וויט ביטחון שהם יודעים לעבור משוכות מסוג זה.

מכבי תל אביב, מצידה, מגיעה לגומלין בידיעה שהתרחישים פשוטים וברורים: ניצחון בהפרש שער אחד ישלח את ההתמודדות להארכה, בעוד שניצחון בהפרש שני שערים ומעלה יבטיח עלייה כבר בתום 90 הדקות. מנגד, כל תיקו או הפסד יסתיימו בהדחה. מעבר למתמטיקה היבשה, הצהובים יצטרכו לשלב בין קצב התקפי שמייצר מצבי הבקעה איכותיים לבין זהירות הגנתית, במיוחד בדקות הפתיחה. ספיגה מוקדמת תסבך מאוד את התמונה, ולכן שליטה בגובה הקו האחורי, איזון בין אגפים לאמצע ודיוק בפעולות הלחץ הראשוני על הכדור יהיו קריטיים.

הבחירה המקצועית של מכבי תל אביב בין משחק לחץ גבוה שיחפש שחזור מהיר של הכדור לבין שליטה סבלנית דרך תנועה בין הקווים עשויה להיקבע גם על פי קצב המשחק והאופן שבו לוגאנו תבחר לנהל את הדקות. לוגאנו הראתה כבר במשחק הראשון שהיא נינוחה גם ללא אחזקת כדור גבוהה, יודעת להתכווץ, לסגור נתיבי מסירה ולהכות במעברים – נקודה שמחייבת את מכבי לצופף טוב את האגפים, למנוע כדורים בין הקווים ולייצר תגובת-נגד מיידית לאיבודי כדור.

המאמן קרוצ'י טורטי רמז בדבריו על עומק הסגל ועל היכולת לשמור על רמת ביצוע גבוהה כשהקבוצה מלאה – נתון שעשוי לבוא לידי ביטוי ברעננות בחילופים ובגיוון טקטי בתוך המשחק. על פי ההכנות בצד השווייצרי, אין צפי לשינויים דרמטיים במבנה ובהיררכיה של ההרכב מהמשחק הראשון, כשנראה שלוגאנו תמשיך לסמוך על עבודה קבוצתית הדוקה ועל משמעת טקטית כדי לסכל את הכוח ההתקפי של מכבי תל אביב.

הגומלין ייערך בבאטומי – מציאות לוגיסטית שמוכרת כבר למכבי תל אביב – ותחייב הסתגלות מהירה לתנאי המגרש והאווירה. הצהובים יזדקקו לדיוק בפס האחרון, להתנהלות חכמה במצבים הנייחים ולסיוע משמעותי משחקני הקו האחורי בבניית ההתקפות, מבלי לחשוף את מרכז ההגנה למעברים. מבחינת קבלת ההחלטות בשליש האחרון, איכות הבעיטה מרחוק והכנסת כדורים חכמים לעומק לשבירת קו ההגנה עשויים להיות ההבדל בין החמצה לניצחון.

מעבר לסכמות המקצועיות, משחק כזה מוכרע לא אחת גם במנטליות: יכולת להישאר סבלניים אם השער לא מגיע מוקדם, שליטה ברגשות בדקות המאני-טיים ושמירה על מבנה גם כשלחץ השעון גובר. למכבי תל אביב יש די ניסיון אירופי כדי לדעת איך לנהל ערב כזה, ולצד זאת ברור שגם לוגאנו מגיעה עם אמונה והכנה שמעידות עד כמה מבחינתה זהו "משחק עונה" כבר בסוף אוגוסט.

כך או כך, ההבטחה המקצועית ברורה: מסגרת אירופית, יריבה מאומנת ומכוונת מטרה, וצורך של מכבי תל אביב לייצר 90 דקות של ריכוז, עוצמה ודיוק כדי להפוך את התוצאה. ניצחון יבטיח לצהובים עוד קמפיין אירופי בשלב הליגה – רביעי ברציפות – והפסד ישאיר אותם מחוץ למפעל. מחר, בבאטומי, הכל מתנקז להכרעה אחת.