הפועל פתח תקוה זועמת: "מסך ה-VAR לא עבד" – שער השוויון של ריבולייה נפסל בדקות הסיום

הפועל פתח תקוה פתחה את עונת ליגת העל בהפסד 1:0 לעירוני טבריה, אך מה שהותיר את אנשי המועדון נסערים במיוחד היה אירוע שיפוט דרמטי בדקות הסיום. בדקה ה-86 פרנק ריבולייה שלח כדור לרשת שנראה כמשווה את התוצאה, והשער אף אושר תחילה על ידי צוות השיפוט. אלא שאז הגיעה התערבות ה-VAR: בדיקה ממושכת הובילה להזמנת השופט שניר לוי למסך, ולבסוף – בניגוד לאישור הראשוני על כר הדשא – השער נפסל.

במועדון טענו מיד לאחר המשחק כי הליך הבדיקה עצמו היה פגום. לטענתם, ברגע האמת המסך בעמדת ה-VAR שאליה נקרא השופט לא תפקד, כך שלוי נותר לעמוד מול מסך שחור מבלי שיוכל לצפות בזוויות הנדרשות. חרף זאת, השער של ריבולייה נפסל, ועורר זעם גדול על הספסל הכחול. בעמוד ה-X (טוויטר לשעבר) הרשמי של הפועל פתח תקוה נכתב בין היתר: "דקה 90: מסך ה-VAR לא עבד, אולי נרטב מעירוי שנשפך, ושער השוויון של ריבולייה נפסל על אף ששניר לוי והקוון אישרו אותו ולא יכלו לראות אחרת במסך".

הדרמה התרחשה אחרי דקות של לחץ מצד האורחת, שניסתה לחלץ נקודה במחזור הפתיחה. ההחלטה להפוך אישור לשער פסול, במיוחד כאשר על פי אנשי המועדון המסך לא פעל, הובילה לתחושת תסכול חריפה בקרב שחקני הספסל והצוות. בחיפה ובבאר שבע כבר ראינו בעונות קודמות עד כמה פרשנות אירועי VAR יכולה להיות רגישה, והפעם נדמה שהמחלוקת נסובה לא רק על תוכן ההחלטה אלא גם על תקינות ההליך הטכנולוגי עצמו.

מאמן הפועל פתח תקוה, עומר פרץ, התייחס בסיום לאירוע השיפוטי ולנימוק שנמסר לו: "אין לי הסבר הגיוני. ההסבר ששביט הפריע לשוער, אני לא ראיתי שום השפעה, הוא לא היה מעורב במהלך. זה הסבר של השופט וזו החוקה, אין מה לעשות בנידון". פרץ הוסיף כי מבחינתו סימני השאלה אינם נוגעים רק לסיטואציה ברחבה, אלא גם לדינמיקה שנוצרה סביב זמן קבלת ההחלטה והתגובה על המגרש: "הקוון לא הרים דגל, הזמינו אותו למסך. היה לו 30 שניות לפענח את האירוע והוא הסתמך על השופטים ב-VAR".

לצד הסערה סביב ההכרעה, המאמן לא הסתיר את אכזבתו גם מאופן ניהול תוספת הזמן: "תוספת הזמן הייתה נמוכה מדי, צריך לתת לנו יותר כבוד". במועדון הדגישו כי מבחינתם צירוף כל הנסיבות – אישור ראשוני לשער, בדיקת VAR ארוכה, מסך שלא פעל לטענתם, והיפוך החלטה – הפך את המצב למקומם במיוחד, והותיר תחושת החמצה גדולה מהאפשרות לפתוח את העונה עם נקודה.

בפן המקצועי, הפועל פתח תקוה תיאלץ להסתכל קדימה עם לא מעט תובנות ממשחק הפתיחה, אך בשעות שלאחריו קשה היה להתנתק מתחושת העוול שנשבה מדברי אנשי המועדון. בעירוני טבריה, מנגד, יזכרו את 1:0 בקרב הצמוד כשלוש נקודות יקרות, בעוד שהצד השני משוכנע כי הפסד הבכורה הושתת על החלטה מעוררת מחלוקת.

כך או כך, המקרה ממחיש עד כמה טכנולוגיית ה-VAR, שנועדה להוסיף בהירות ושקיפות, עלולה לעורר מחלוקות גדולות עוד יותר כאשר מתקיימת טענה לתקלה טכנית דווקא ברגעים הקריטיים. בהפועל פתח תקוה הבהירו במסריהם כי בעיניהם זו לא רק מחלוקת פרשנית על עבירה או על מיקום שחקן ברחבה, אלא אירוע חריג שבו לא מולאו התנאים הבסיסיים לקיום בדיקה תקינה. בשורה התחתונה, הכותרת המקצועית של הערב – הפסד 1:0 במחזור הפתיחה – נסוגה לשוליים לנוכח הסערה: שער שוויון שאושר ונהפך, וטענה חמורה על מסך VAR שלא פעל בדיוק בזמן שהמשחק תלוי על חודו של פיקסל.