21:00, ספורט2: אלקוקין ב-11 – הפועל תל אביב מחפשת מקדמה מול קטוביץ׳ במישקולץ

הפועל תל אביב פותחת הערב (חמישי, 21:00, שידור חי בספורט2) את דרכה בסיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג, עם משחק "בית" מול קטוביץ׳ הפולנית שייערך באצטדיון במישקולץ, הונגריה. האדומים מגיעים במומנטום חיובי אחרי הדחת לודוגורץ, ומכוונים להשיג מקדמה משמעותית לפני הגומלין בפולין בשבוע הבא.

בהפועל תל אביב החליטו על מהלך לוגיסטי לא שגרתי: הקבוצה תישאר בהונגריה גם לאחר המשחק ולא תחזור לישראל בין שני המפגשים. ביום שני הקרוב תמריא הפועל ישירות מפונדק האימונים בהונגריה לפולין לקראת משחק הגומלין. במועדון הסבירו כי ההחלטה התקבלה כדי למקסם את זמני המנוחה וההכנה, לצמצם עומסים מיותרים בטיסות ולנצל תנאי אימון רציפים לקראת הקרב על הכרטיס לפלייאוף.

על כר הדשא, אליניב ברדה? לא. מי שמוביל את האדומים לערב האירופי הזה בחר לבצע שינוי אחד בולט ב-11: רועי אלקוקין נכנס להרכב על חשבונו של שאנדה סילבה. עמנואל בואטנג ממשיך בחוד, כשמאחוריו עומרי אלטמן. במרכז השדה יפתחו אנדריאן קרייב ופלקאו, ובאגפים ינסו סתיו טוריאל ואלקוקין לספק עומק ואיום התקפי. בקו האחורי יוצבו מרקוס קוקו, פרנן מאיימבו, צ'יקו ודורון ליידנר, כשאסף צור יעמוד בין הקורות. הרכש המסקרן דניאל אווסו טרם נכלל בסגל לערב הזה, אולם במועדון מציינים כי הוא עשוי להיות זמין לקראת הגומלין.

מנגד ניצבת קטוביץ׳, שסיימה במקום החמישי בפולין בעונה שעברה ומגיעה לאחר שעברה בסיבוב הקודם את ז׳ילינה הסלובקית בתום צמד משחקים סוער שהסתיים 3:4 בסיכום. בסגל האורחת ניתן למצוא גם שם מוכר לכדורגל הישראלי – איליה שקורין, אקס מכבי פתח תקווה, שממתין לפתוח את הערב על הספסל. הפולנים ידועים כקבוצה מאורגנת שמסוגלת לעבור מהר מהגנה להתקפה, והאדומים מודעים לכך שטעות אחת עלולה להפוך את משימת החוץ בשבוע הבא למסובכת בהרבה.

מעבר לצד המקצועי־טקטי, להפועל תל אביב ברור שהמפתח יהיה שליטה בקצב ובמרחבים: קרייב ופלקאו אמורים להכתיב את מרכז המגרש, לקטוע התקפות מעבר של הפולנים ולשחרר כדורים מהירים לאגפים; אלטמן, בתפקיד המאסף מאחורי החלוץ, יתבקש לנצל את החורים בין הקווים ולחפש את בואטנג ברחבה. גם תרומתו ההתקפית של ליידנר במעבר קדימה עשויה להיות גורם מכריע, כל עוד החיפוי ההגנתי של מאיימבו וצ׳יקו יישמר.

ברמת התמונה הרחבה, המנצחת בצמד המפגשים הוגרלה לפגוש בשלב הפלייאוף את אטאלנטה האיטלקית – יריבה מהדרג הגבוה ביבשת. בהפועל מדגישים שהמבט מרוכז אך ורק במשימה המיידית מול קטוביץ׳, אך אין ספק שהאפשרות לשחק על מקום בשלב הבתים מול מועדון פאר אירופי מוסיפה שכבה נוספת של דריכות ומוטיבציה.

הרכבים משוערים כפי שנמסרו: הפועל תל אביב – אסף צור; מרקוס קוקו, פרנן מאיימבו, צ'יקו, דורון ליידנר; אנדריאן קרייב, פלקאו; סתיו טוריאל, עומרי אלטמן, רועי אלקוקין; עמנואל בואטנג. קטוביץ׳ – גבריאל קובילאק; פאו רסטה, ארקדיוש ינדריך, לוקאש קלמנץ, אריק יילקה; קצפר לוקאשיאק, ברטוש וולסקי; בורחה גלאן, אמאן מרקוביץ׳, ברטוש נובאק; אדם זרלאק. איליה שקורין ימתין להזדמנות מהספסל.

לאדומים מצפה ערב טעון במגרש נייטרלי, עם קהל שיתמוך משני הצדדים, ולנוכח לוח הזמנים הצפוף ההקפדה על רוטציה נכונה במהלך המשחק תהיה קריטית. ניצחון ביתי וניהול חכם של הדקות עשויים לייצר מרווח ביטחון לקראת הגומלין, שם כל שער חוץ עלול להתברר כיקר ערך. הפועל תל אביב כבר הראתה בסיבוב הקודם שהיא יודעת להתעלה ברגעים גדולים – כעת היא תידרש לשחזר את האינטנסיביות, הריכוז והאיכות גם מול יריבה פולנית נחושה, בדרך לעוד צעד משמעותי במסע האירופי של הקיץ.