אחרי צירוף אנדריה נובאקוביץ': מכבי חיפה מאיצה את בניית ההגנה ומקדמת מהלך לצירוף אביב סלם

אחרי שהשלימה סיכום עם החלוץ הסרבי-אמריקאי אנדריה נובאקוביץ', במכבי חיפה מפנים בימים אלה את עיקר המאמצים לחיזוק החוליה האחורית. במועדון מבהירים כי היעד הוא לפתוח את העונה עם שני בלמים זרים בהרכב, והעבודה בסקאוטינג מתנהלת במקביל על כמה שמות. החלטה סופית בנוגע לבלם הברזילאי פדראו טרם התקבלה, אך ללא קשר אליה בחיפה בוחנים שני מועמדים זרים לעמדת הבלם, במטרה להחתים לפחות אחד מהם כבר בטווח המיידי.

הדחיפות נובעת מהרצון של הצוות המקצועי להיכנס לתקופת ההכנה עם קו אחורי מגובש וברור, כך שהצמד במרכז ההגנה יעבור את מחנה האימונים והמשחקים המקדימים יחד ויגיע מחובר לפתיחת העונה. לשם כך, במערכת מדגישים שהעדפה היא לבצע את ההחתמות כבר בשבועות הקרובים ולא לגרור את התהליך אל תוך החודש האחרון שלפני השריקה הראשונה.

במקביל לחיפושים אחר בלמים, בחיפה עובדים גם על פתרון לעמדת המגן השמאלי. מי שמצוי על הכוונת הוא מגן מכבי פתח תקווה, אביב סלם, כאשר במועדון מצביעים על מחסור במגן שמאלי טבעי בסגל הנוכחי. בשלב זה האפשרויות הפנימיות כוללות הסטת שון גולדברג לעמדה או שימוש בקני סייף בתפקיד, אך ההעדפה המקצועית היא לצרף מגן בעמדה המקורית שלו שיוכל להתחרות על המקום לאורך העונה.

על פי גורמים המעורים בפרטים, כבר נערכו שיחות ראשוניות בין מכבי חיפה למכבי פתח תקווה בנוגע לסלם. אחת המתווים שנבחנים כוללים עסקה משולבת שבה דניאל גולאני יעשה את הדרך למלאבסים, בצירוף תמורה כספית מצד הירוקים. מהלך כזה עשוי לשרת את כל הצדדים: חיפה תתחזק בעמדה קריטית, פתח תקווה תקבל שחקן ורכיב כלכלי, וסלם יוכל לעשות קפיצת מדרגה במועדון שמכוון גבוה בליגת העל.

בחיפה מזכירים כי גולאני כבר עודכן שאינו נמצא בתוכניות המקצועיות לעונה הקרובה, ועל כן שמו עלה באופן טבעי כחלק מאפשרויות לבניית חבילות עסקה. יחד עם זאת, במועדון מדגישים שלא ימהרו לסגור מהלך בכל מחיר, ושיקפידו לשמר גמישות תכנונית גם ביחס לעמדות נוספות שיידרשו תגבור בהמשך החלון.

נושא הבלמים ממשיך להעסיק את הצוות: אם תתקבל החלטה להשאיר את פדראו, יותאמו החתמות בהתאם לאפיון שותף מתאים לצידו; אם יוחלט להיפרד, ייתכן שהירוקים יחתרו לצירופם של שני בלמים חדשים כבר בקיץ הנוכחי. כך או כך, עבודת הסקאוטינג מתמקדת במועמדים בעלי פרופיל שמתאים לדרישות הקצב והאתלטיות של הקבוצה, וביכולת להיכנס במהירות לשיטה.

במכבי חיפה מצביעים גם על היבט מבני: הסטה של שון גולדברג לעמדת המגן השמאלי פוגעת בעומק במרכז ההגנה, ולכן חיזוק העמדה הטבעית באגף השמאלי נחשב בעיני אנשי המקצוע לפתרון נכון יותר לטווח ארוך. קני סייף יכול לשמש כאופציה נקודתית במערכים מסוימים, אך בצוות מעדיפים יציבות הגנתית עם מגן שמאלי טבעי שמסוגל לייצר רצף הופעות לאורך העונה.

החתימה עם נובאקוביץ' סידרה לחיפה עומק נוסף בחוד, ובמועדון מקווים כי אותה אנרגיה של השלמה מהירה של מהלכי רכש תתורגם כעת לחיזוק ההגנה. במערכת מציינים כי איזון בין החוליות הוא מילת המפתח, וכי הקיץ הנוכחי מיועד לדיוק העמדות בהן נדרש חיזוק מיידי לעומת כאלה שניתן להמתין בהן לשלב מאוחר יותר בחלון.

גם מבחינת תהליך העבודה, בחיפה ממשיכים לשלב בין נתוני סקאוטינג מתקדמים, צפייה בווידאו ודיווחי שטח. המטרה היא לצמצם את טווח הטעות ולהביא שחקנים שיתאימו לא רק ברמה האישית, אלא גם לפרופיל הקבוצתי — אגרסיביות, מהירות קבלת החלטות והתאמה לקצב של ליגת העל. בחירה נכונה במרכז ההגנה נחשבת קריטית במיוחד בשל ההשפעה על כל מבנה המשחק, מהיציאה מההגנה ועד משחק הלחץ והמעברים.

בנוסף, מציינים במועדון כי תקופת ההכנה משמשת כזמן מפתח לשילוב בלמים חדשים — תיאום קו הנבדל, תרגול מצבים נייחים והיכרות עם דפוסי התנועה של שאר השחקנים. משום כך, כל עיכוב בהבאת שחקן לעמדה מרכזית עלול לפגוע בתהליך, והעדיפות היא להשלים את המהלכים מוקדם ככל האפשר.

בגזרת המגן השמאלי, אם עסקת סלם לא תבשיל, יבדקו הירוקים אלטרנטיבות נוספות בשוק המקומי והבינלאומי. יחד עם זאת, הקו המנחה הוא צירוף שחקן שיכול להשתלב מיידית ולהעניק עומק ותחרות אמיתית על העמדה, כדי לאפשר גמישות תפקודית לשחקנים כמו גולדברג וסייף בהתאם לצרכים במהלך העונה.

בשלב זה, המסרים שיוצאים מהכרמל הם של זהירות לצד נחישות: מיקוד ברור בצירוף בלם זר בזמן הקרוב, המשך בחינת עתידו של פדראו, וקידום הערוץ מול מכבי פתח תקווה לגבי אביב סלם. ההערכה היא כי כבר בימים הקרובים עשויות להירשם התפתחויות קונקרטיות לפחות באחד מהתיקים, כשהמטרה הכוללת היא להכניס את הסגל לשגרה מלאה של תחרות על מקומות בהרכב מוקדם ככל הניתן.

לסיכום, מכבי חיפה עוברת כעת לשלב הבא של הקיץ: לאחר חיזוק החוד, ההתמקדות עוברת באופן מוצהר להגנה. ההכרעה בנוגע לפדראו, המגעים לצירוף אביב סלם והחיפושים האינטנסיביים אחר בלם או שניים זרים — כל אלה צפויים לייצר בימים הקרובים תמונה ברורה יותר של קו ההגנה שיעמוד לרשות הצוות המקצועי בפתיחת העונה. במועדון מבינים כי תוספות מדויקות מאחור ישפיעו לא רק על היציבות ההגנתית, אלא גם על היכולת של הקבוצה ליזום, ללחוץ ולהיות דומיננטית לאורך זמן בליגת העל.