שני נבחנים אפריקאים בנוער מכבי חיפה: ההשלכות על דיקסון מוחמד ומכסת הזרים

מכבי חיפה החלה בשורת מבחנים לקראת עונת הנוער הקרובה והזמינה לשם כך שני שחקנים זרים צעירים מאפריקה, צעד שעשוי להשפיע באופן ישיר על בניית הסגל הן במחלקת הנוער והן בקבוצה הבוגרת. מארק אוליבר הקמרוני, בן 18, נחת בישראל בהובלתו של איגביני יעקובו — מי שנחשב לאחד הזרים הגדולים בתולדות ליגת העל וכיום משמש כסוכן שחקנים — ויצטרף לאימוני המבחן של הירוקים. אליו מצטרף גם הניגרי וילפרד איבוצי, המיוצג על ידי פיני זהבי, האיש שהיה שותף מרכזי בהבאתו של אותו יעקובו לישראל לפני יותר משני עשורים.

במכבי חיפה מודעים לכך שהיסטורית, קליטת זרים בגיל נוער אינה פשוטה ורק מעטים הצליחו לפרוץ מקבוצות הנוער היישר אל הבמה הבוגרת. יעקובו הוא הדוגמה הבולטת לשחקן שהגיע צעיר, התפתח והפך לכוכב – עובדה שמעניקה נופך מיוחד לניסוי הנוכחי. כעת, כשהוא מגיע מהצד של הסוכנות, יעקובו מלווה את אוליבר ומקווה לראותו מצליח לצלוח את המבחנים במדים הירוקים.

מלבד ההיבט המקצועי, לשילוב זר בנוער יש משמעות רגולטורית ישירה על מכסת הזרים במכבי חיפה. על פי התקנון, קבוצה בליגת העל רשאית לרשום שמונה זרים בסגל הבוגר רק אם אין ברשותה זר רשום בקבוצת הנוער. המשמעות: אם אחד מן הנבחנים יחתום ויירשם כזר בנוער, מכבי חיפה תוכל להחזיק בשבעה זרים בלבד בקבוצה הבוגרת. זהו שיקול תכנוני חשוב עבור מחזיקת הגביע/קבוצת הצמרת הקבועה, שמנהלת כבר כעת את בניית הסגל לקראת פתיחת העונה ומאזנת בין יעדים קצרי טווח בצמרת הטבלה ובמפעלים השונים לבין פיתוח נכסים צעירים לעתיד.

היבט נוסף שבוחנים בכרמל קשור לדיקסון מוחמד, אחיו הצעיר של שחקן הקבוצה הבוגרת עלי מוחמד. דיקסון עתיד לחתום במועדון, אולם מבחינה מנהלתית יוכל לעשות זאת רק בספטמבר, כאשר ימלאו לו 18. אם אחד משני הנבחנים, אוליבר או איבוצי, ירשים וייחתם כזר בנוער עוד קודם לכן, תעמוד בפני מכבי חיפה הכרעה: האם לשלב את דיקסון כבר בעונה הקרובה רק במסגרת הבוגרת, או להעדיף מסלול של יציאה להשאלה — בין היתר להפועל כפר סבא שהוזכרה כאופציה, או לקבוצה אחרת — כדי לצבור דקות משחק משמעותיות. לפי ההערכות במועדון, תרחיש ההשאלה נראה בשלב זה ריאלי יותר עבור התפתחותו. מנגד, אם אף אחד מהנבחנים לא יעבור את המבחן המקצועי, דיקסון צפוי להירשם כזר במחלקת הנוער עם הגיעו לגיל המתאים.

בצד המקצועי, צוות האימון והסקאוטינג של מכבי חיפה יבחנו בימים הקרובים את יכולותיהם של שני הנבחנים במגוון פרמטרים: התאמה לקצב המשחק בישראל, אינטליגנציית משחק, אתלטיות, למידה מהירה ויכולת להשתלב במסגרת הקבוצתית של קבוצת הנוער. נציגי המחלקה המקצועית במועדון מדגישים כי מבחני קיץ לנוער אינם רק מבחן פיזי-טכני, אלא גם הזדמנות לבדוק אישיות, יכולת הסתגלות ומוכנות לחיים במועדון גדול שדורש משמעת ומחויבות יומיומית.

הקשר ההיסטורי בין מכבי חיפה לבין סוכני העל פיני זהבי ואיגביני יעקובו מעניק לסיפור הקיץ הזה ממד מעניין נוסף. זהבי, שחתום היסטורית על הבאתו של יעקובו לכרמל, מלווה כעת את ניסיונו של הניגרי וילפרד איבוצי להותיר חותם, בעוד יעקובו עצמו שב לישראל, הפעם כדי לנסות ולפתוח דלת לדור צעיר מאפריקה. במכבי חיפה רואים בחיבור הזה פוטנציאל לסינרגיה: מצד אחד רשת קשרים בינלאומית שמביאה מועמדים איכותיים לשולחן, ומצד שני מסגרת מחלקת נוער מתוקננת שמסוגלת להעניק לשחקן תנאי אימון, תחרויות וליווי מקצועי מהשורה הראשונה.

ההחלטות שיקבלו הירוקים בשבועות הקרובים ישפיעו על כמה רבדים במועדון: עומק הסגל הבוגר ומיצוי מכסת הזרים, מפת הדרכים של דיקסון מוחמד בעונתו הראשונה כשחקן חתום, והאיזון העדין בין התחרותיות המיידית לבין טיפוח שחקני עתיד. המבחנים של אוליבר ואיבוצי צפויים להימשך בתקופה הקרובה, ולאחריהם תישקל חתימה בהתאם לקריטריונים המקצועיים והרגולטוריים.

כך או כך, במכבי חיפה משדרים שהעיקרון המנחה נשאר עקבי: כל החתמה זרה — גם בגיל נוער — חייבת לשרת יעד כפול של איכות מיידית ופוטנציאל התפתחות לטווח ארוך. אם המועמדים הנבחנים יוכיחו שהם משתלבים בסביבה החדשה ומציגים תוספת ערך מעל הקיים, ייתכן שהירוקים יבחרו לשלבם ולכוונן בהתאם את תכנון הסגל הבוגר והעתיד של דיקסון. ואם לא — המועדון ימשיך לדבוק בפיתוח פנים-מחלקתי ויממש את התוכנית לשילובו של מוחמד הצעיר כזר בנוער מרגע שניתן יהיה לרשמו, תוך בחינה מתמדת של מסלול ההשבחה המתאים ביותר עבורו.

בינתיים, חזרתו של יעקובו לישראל בהקשר מקצועי, גם אם מהצד של הסוכנות, מעוררת עניין טבעי בקרב אוהדי הכדורגל בכלל ובקרב אוהדי מכבי חיפה בפרט. הזיכרון מהשנים הגדולות שלו בליגת העל משמש תזכורת לפוטנציאל שקיים בגילוי כישרון צעיר בזמן הנכון ובמקום הנכון — תרחיש שמכבי חיפה מנסה לשחזר, בזהירות מחושבת, בחלון הקיץ הנוכחי.