קינגס קאנגווה נפרד מהפועל באר שבע: "המסע עלה על כל הציפיות" – בדרך לחתימה בפנאתינייקוס

קינגס קאנגווה פרסם הערב פוסט פרידה נרגש מהפועל באר שבע, רגע לפני שהמעבר שלו לפנאתינייקוס צפוי להפוך לרשמי. הקשר הזמבי בן ה-27 כבר נמצא באתונה וצפוי להיות מוצג מחר במועדון היווני, לאחר שהצדדים סיכמו על עסקה בסכום המוערך בכ-4 מיליון יורו.

בפנייה ארוכה לאוהדים כתב קאנגווה בין היתר: "מהרגע שהגעתי להפועל באר שבע כשחקן צעיר, עם לא יותר מחלום, ועד לרגע שבו אני עוזב כחבר בהיכל התהילה של המועדון – המסע הזה עלה על כל הציפיות שהיו לי. יחד חגגנו זכיות בתארים, החזרנו את המועדון הגדול הזה למפעלים האירופיים, וזכיתי בכבוד להיבחר לשחקן העונה בליגת העל. לסיים את הפרק הזה עם כניסה להיכל התהילה של הפועל באר שבע הוא כבוד שאשא איתי לעד. לחבריי לקבוצה, למאמנים, לאנשי הצוות, להנהלה, ומעל הכול – לאוהדים המדהימים – תודה שהאמנתם בי, עמדתם לצדי וגרמתם לי להרגיש בבית מהרגע הראשון. ללבוש את סמל המועדון הזה היה אחד הדברים הכי מעוררי כבוד בקריירה שלי, ולהפועל באר שבע תמיד יהיה מקום מיוחד בלבי".

קאנגווה נפרד מחבריו לקבוצה כבר אתמול, זמן קצר לאחר הניצחון 0:2 על ויקינגור במסגרת המשחקים האירופיים. עם הגעת המשלחת למלון, הוא עבר בין השחקנים, אנשי הצוות והמנהלה, התחבק ממושכות עם כל אחד ונראה נרגש במיוחד, לפני שיצא לדרכו לאתונה להשלמת המעבר.

הקשר, שהפך בשתי עונותיו האחרונות לאחד השחקנים המזוהים והמשפיעים במערך של הפועל באר שבע, מחזיק במספרים מרשימים בכל המסגרות: 84 הופעות, 29 שערים ו-20 בישולים. את פרק הבוגרים השני שלו במועדון פתח בדיוק היום לפני שנתיים, ב-30 ביולי 2024, כשהציג חוזה לארבע שנים וחזר רשמית לבירת הנגב. עוד קודם לכן בילה קאנגווה תקופה במועדון כשחקן נוער, כשהצטרף לראשונה בגיל 18 – שלב שהפך לתשתית ההיכרות הראשונית שלו עם הכדורגל הישראלי ולחיבור שיגיע לשיאו בשנים האחרונות.

בעונתו הראשונה מאז השיבה, הוביל קאנגווה את האדומים לזכייה בגביע המדינה ולמקום השני בליגת העל. בעונה שלאחר מכן המשיך להיות גורם מרכזי, כשהקבוצה חגגה אליפות ראשונה שלו בישראל והוא עצמו נבחר לשחקן העונה בליגת העל – נקודת ציון אישית שקיבעה עוד יותר את מעמדו כאחד הזרים הבולטים בליגה בתקופה האחרונה.

במועדון קיבלו את דבר הפרידה בהערכה ובהבנה, כשברקע ההצעה הגבוהה שהונחה על השולחן מצד פנאתינייקוס והשאיפות האישיות של השחקן להתקדם באירופה. עבור באר שבע, מדובר בסיומה של תקופה בת שנתיים שבהן קאנגווה היה פקטור מרכזי בהישגים המקומיים והאירופיים, ובלעדיו יידרשו האדומים להיערך להמשך מוקדמות האירופיות ולפתיחת הליגה הקרובה. מנגד, עבור קאנגווה מדובר בצעד הבא בקריירה שהמריאה מחדש בבאר שבע – מהמקום שבו מצא בית, הוביל קבוצה לתארים וזכה להוקרת קהל ואנשי המועדון.

המעבר לפנאתינייקוס אמור להיסגר רשמית עם החתימה וההצגה בבירה היוונית. בשלב זה, לפי ההסכמות בין המועדונים, צפוי הקשר להשלים את הבדיקות והפרוצדורות האחרונות לפני שיוחתם ויוכל להצטרף לאימונים. מבחינת הפועל באר שבע, העסקה צפויה להניב תמורה כספית משמעותית, בעוד קאנגווה משאיר מאחוריו מורשת של מנהיגות על המגרש, תרומה דו-ספרתית לשערים ובישולים, ורגעים רבים של הכרעה במשחקים גדולים.

האוהדים האדומים כבר החלו להיפרד ברשתות החברתיות במסרים חמים של תודה והצלחה בהמשך, והפוסט של קאנגווה צבר הדים רבים בתוך זמן קצר. עבור רבים מהם, הקשר הזמבי סימל בשנים האחרונות את האנרגיה, המחויבות והאיכות שבזכותן חזר המועדון להתחרות בעקביות על תארים ולהרים תארים בפועל. גם אם בקרוב ילבש ירוק-לבן באתונה, קאנגווה הדגיש במילותיו כי הפועל באר שבע תישאר חרוטה בלבו – ועבור המועדון והקהל, תרומתו תיזכר כפרק מפתח בהצלחות האחרונות של האדומים.