זיו אריה לפני דרבי הטוטו: ״דרבי זה לא עוד משחק״; הינדי צפוי לפתוח על הספסל

מכבי פתח תקווה חוזרת לליגת העל לאחר עונה אחת בלאומית ותפתח הערב את עונת 2026/27 עם מפגש דרבי לוהט מול הפועל פתח תקווה במסגרת גביע הטוטו. המשחק ישמש גם כמשחק הבכורה הרשמי של המאמן החדש זיו אריה על הקווים של המלאבסים, ואיתו פרק חדש במועדון שקבע לעצמו מטרה ברורה: להיכנס לליגה חדה ומוכנה.

במכבי פתח תקווה מרוצים עד כה מהכניסה של אריה למערכת ומהקצב שהוא מכתיב באימונים, אך במועדון מבהירים כי המדד האמיתי יגיע רק על כר הדשא. "דרבי זה לא עוד משחק, גם כשזה בגביע הטוטו. נגיע חדורי מטרה כדי לשמח את האוהדים", אמר המאמן לקראת שריקת הפתיחה והציב רף ציפיות ברור לשחקניו.

מבחינת סגל, אריה ייאלץ להסתדר ללא הבלם הוותיק איתן טיבי, שממשיך בשיקום מפציעה, וללא הקשר האחורי לי-ים דן, שמחלים מפגיעה ברצועות הקרסול. הקשר אריאל לוגסי, שהחלים מקרע ברצועה הצולבת וחזר להתאמן באופן מלא, טרם ייכלל בסגל הערב, כאשר במועדון מכוונים להחזירו בהדרגה לדקות משחק סמוך לפתיחת הליגה.

ההחלטה הבולטת בהרכב נוגעת לקפטן מוחמד הינדי, שאמור לפתוח על הספסל למרות שהיה מהשחקנים המובילים בעונה שעברה. במרכז ההגנה צפוי לפתוח בשאר אבדאח לצד הבלם פאבלוס קוראה, כששניהם יקבלו את המשימה לייצב את הקו האחורי במשחק בעל אופי רגשי ומלחיץ.

שמות נוספים שיזכו לדקות משמעותיות כבר מהפתיחה הם איברהימה סומא וקייל ספנס, שהצטרפו בקיץ ומסומנים כמי שיכולים להוסיף עוצמה, קצב ורגליים טריות במערך של אריה. חוסה קורטז, שהגיע רק במחנה האימונים וזקוק לעוד התאקלמות, צפוי להשתלב מהספסל ולהעניק פתרונות בחלק הקדמי לאורך הדרך.

במכבי פתח תקווה עובדים בשבועות האחרונים על עקרונות משחק ברורים תחת אריה – תנועה מהירה בין הקווים, משמעת ללא כדור ואגרסיביות במאבקי האחד על אחד. מול יריבה עירונית ומשחק שמעלה את הדופק כבר מהקיץ, השאלה תהיה עד כמה יצליחו השחקנים ליישם את הדגשים תחת לחץ קהל ומצבי מעבר מהירים.

מעבר למשמעות הספורטיבית, מדובר גם במבחן אופי עבור הסגל המחודש של המועדון. חזרה לליגת העל מלווה בציפיות גבוהות מהיציעים, ודרבי ראשון עוד לפני שריקת הפתיחה לליגה הוא הזדמנות להשפיע על המומנטום, לבנות אמון ולהתחבר לאוהדים שמצפים לקבוצה תחרותית בכל מסגרת.

מנגד, הפועל פתח תקווה תגיע אף היא עם רצון לסמן נוכחות מוקדמת בעונה החדשה, ועל רקע היריבות רבת-השנים בין הצדדים צפויה עוצמה רגשית גבוהה על כר הדשא. במכבי מודעים לעובדה שכל טעות עלולה להיות מכרעת במשחק מהסוג הזה, ומבקשים לשלוט בקצב ולהכתיב את תנאי המשחק כבר מהפתיחה.

לקראת ההתמודדות, המועדון השיק את חולצת המשחק החדשה לעונה הקרובה. העיצוב נולד כמחווה לשורשי העיר ולמורשת שעליה גדלה המושבה – עם אזכורים גרפיים למטעי פירות ההדר השזורים בבד, כסימן לקשר ההיסטורי בין המקום, הקהילה והקבוצה. המסר מאחורי החולצה – קצב של עיר ולב של מושבה – נועד ללוות את הקבוצה לכל אורך העונה.

במכבי פתח תקווה מדגישים כי גביע הטוטו הוא גם כלי עבודה משמעותי לחידוד התיאום, השתלבות שחקני הרכש ובחינת הרוטציה. לכן, גם אם מדובר בפתיחת קיץ, הצוות המקצועי רואה במשחק מבחן אמיתי לאופן שבו עקרונות המשחק מוטמעים וכן הזדמנות לחלק דקות ולייצר תחרות בריאה בסגל.

האוהדים מצדם מצפים לראות קבוצה מחויבת שמבינה את החשיבות הסמלית של הדרבי, ובעיקר מגיבה נכון לרגעים המכריעים – בכדורים נייחים, בהגנה על יתרון ובהתקפות מעבר. עבור אריה, זהו מבחן ראשון של ניהול משחק תחת אור הזרקורים, כולל התאמות תוך כדי תנועה ושימוש חכם בספסל.

בסופו של דבר, הדרבי של פתח תקווה בגביע הטוטו הוא הרבה מעבר לפתיח רשמי של העונה: הוא הצהרת כוונות של מועדון שחזר לליגת העל ורוצה להישאר שם בכבוד. ניצחון יעניק רוח גבית ומרגשת לקראת המשך ההכנות, בעוד תוצאה פחות טובה תספק חומר עבודה להמשך – אבל בכל מקרה, את החותמת הראשונה של זיו אריה יקבלו הערב אוהדי הכחול.