ניב יהושע אחרי הניצחון והכאב האירופי: "סיכמתי עם ההורים להפוך את הליגה האירופית לדבר גדול"

בצל היעדרותם של לוקאס ונטורה הפצוע ואליאל פרץ המורחק, קיבל ניב יהושע אמש (ראשון) את מרכז הבמה במרכז השדה של הפועל באר שבע – והחזיר באחת ההופעות היציבות והבוגרות שלו מאז הצטרף בקיץ. מול הפועל פתח תקווה, על כר דשא שמוכר לו היטב מימיו במכבי פתח תקווה, הקשר בן העונה הראשונה במועדון לבש דמות של "וותיק": קבלת החלטות מדויקת, משמעת טקטית ותרומה דו-כיוונית, שסייעו לאדומים מבירת הנגב לרשום ניצחון חשוב שמחזק את הביטחון בתוך העומס והמעברים בין המסגרות.

"הגעתי לאחד המועדונים הגדולים בארץ הקיץ, אם לא הגדול מכולם", אמר יהושע בסיום. "כל אנשי המועדון, האוהדים, תושבי העיר, הרעיפו עליי חום ואהבה מהרגע הראשון ואפשרו לי להיקלט בקבוצה מהר מאוד. כמובן שעזרה לי ההיכרות עם רן עוד מהימים שלו במכבי פתח תקוה. אני שמח על מה שנתתי עד עכשיו אבל ברור שצריך להשתפר וכל הזמן לשאוף ברמה האישית והקבוצתית יותר גבוה".

הערב מול הפועל פתח תקווה המחיש עד כמה מהיר תהליך ההשתלבות שלו: בלי ונטורה שמעניק בדרך כלל איזון הגנתי ובלי פרץ שמוסיף כוח התקפי בין הקווים, יהושע שימש ציר מרכזי בהנעת הכדור, דאג לסגור מרחבים כשצריך וליזום התקפות מהירות כשהזדמנויות נפתחו. הפעולות הפשוטות והנכונות שלו איפשרו לחבריו להתמקד בחלק הקדמי, והעניקו לקבוצה שקט – מצרך מבוקש במיוחד לאחר ימים רגשיים לא פשוטים שעברו על המועדון באירופה.

אותם ימים באירופה עדיין מהדהדים אצלו. ההדחה הכואבת בפלייאוף ליגת האלופות הכתיבה מציאות חדשה – ירידה למפעל הליגה האירופית – ודרשה התמודדות מנטלית. "זה היה כואב מאוד. אי אפשר אפילו להסביר במילים", שיתף יהושע. "היה לי מאוד קשה לצפות במחזור הראשון של ליגת האלופות... אבל שוחחתי עם ההורים שלי על כך וסיכמנו שצריך לקחת את הכל למקום טוב כי בסוף מה שעשינו בזה שהכפלנו לליגה אירופית זה לא מובן מאליו".

דווקא מתוך האכזבה ניסח הקשר לעצמו, ביחד עם משפחתו, מהלך של התחדשות ומיקוד מחודש. "סיכמתי עם ההורים שלי שאני אהפוך את הליגה האירופית לדבר גדול ושאעשה הכל כדי שההופעות שלי ושל הקבוצה יהיו טובות מאוד, כי זה מפעל מכובד מאוד... עכשיו כבר צריך להביט קדימה לעבר המשחק הראשון שלנו בליגה האירופית", הוסיף. דבריו משקפים את רוח המועדון בימים אלה: הכרה בכאב לצד החלטה מודעת להפוך אותו לדלק שמניע קדימה.

במישור המקצועי, יהושע מבין שהאחריות שנפלה עליו אמש עשויה להמשיך ולהיות חלק משגרת העונה. כל עוד ונטורה מחלים מפרק זמן של פציעה ופרץ משלים את עונש ההרחקה, הוא מתבקש לספק קו יציב באמצע – גם מול יריבות לוחצות וגם כשהקבוצה מחזיקה בכדור ומחפשת לעצב קצב משחק משלה. המוכרות שלו עם דרישות הצוות המקצועי והקשר שנבנה עם הסגל מסייעים לו לבצע: קורא נכון מצבי לחץ, משחרר למסירות בטוחות כשצריך, ומצטרף קדימה בתזמון הנכון כדי לשבור קווים.

מעבר לתרומה הטכנית, בולטת אצל יהושע התפיסה הערכית של חדר ההלבשה. הוא מקפיד להציב את הקבוצה לפני הכל, מדגיש את חשיבות התמיכה של הקהל – זו שהרגיש מהרגע הראשון – ומרבה לדבר על ההכרח לשפר ולהשתפר. המודל הזה של למידה מתמשכת מתאים לאתגרי העונה: ניהול עומסים, מעבר תכוף בין מסגרות, ושמירה על יציבות בליגה תוך כדי שאיפות להוכיח יכולת באירופה.

הניצחון האחרון בליגה מסמן לקבוצה כי הכיוון נכון, אך באימון הקרוב כבר עיניים קדימה – תחילה לסידור הקלפים המחודש במרכז השדה עד שוונטורה ישוב לכשירות ופרץ יחזור לסגל, ובהמשך גם להתמודדות על נקודות בליגה האירופית, מפעל בו להפועל באר שבע יש מסורת של הופעות מכובדות בשנים האחרונות. על הדרך, התחרות הבריאה על עמדות צפויה להתחדד, ויהושע – שכבר הראה יכולת להרים את הרמה שלו כשהקבוצה צריכה – ירצה להמשיך לייצר עקביות שתבסס אותו כחלק מרכזי מהרוטציה.

עבור האוהדים, שחוו יחד עם השחקנים את תנודות הקיץ האירופי, המסר שמגיע מיהושע ברור: לא מתכחשים לאכזבה, אבל משתמשים בה כמנוף. הוא יודע שהקבוצה תיבחן לא רק ברגעים של התעלות, אלא גם באופן שבו היא בונה את עצמה מחדש. אם לשפוט לפי ההופעה האחרונה והגישה, יש להפועל באר שבע על מה להישען – וכאשר החלקים החסרים ישובו להתווסף, ייתכן שהשילוב בין עומק הסגל, האיזון במרכז השדה והדחיפה מהיציעים יספק למועדון את הבסיס לשמור על יציבות בליגה ולסמן מטרות אמיצות גם באירופה.

בינתיים, יהושע – האיש של הרגע במרכז הקישור – שומר על פרופיל צנוע, מדבר מעט ועובד הרבה. הוא מביט קדימה, בדיוק כפי שהבטיח: להפוך את הפרק האירופי הנוכחי להזדמנות, ולהמשיך לצעוד עם חבריו בדרך שבה כל משחק הופך אבן יסוד לעונה שלמה.