דרור שמשון יפקח על אימוני שחקני מכבי חיפה שלא יצאו למחנה; ניב גבאי יושאל לקריית שמונה בתום המחנה

מכבי חיפה קיבלה החלטה מקצועית בנוגע להרכב מחנה האימונים בהונגריה, והודיעה לדולב חזיזה ולגוני נאור כי הם לא ייצאו עם הסגל למחנה הנוכחי. במועדון הבהירו לשניים כי יועמד לרשותם ליווי מקצועי מלא בתקופה שבה הקבוצה תשהה בחו"ל, כדי לשמור על רצף אימונים וכשירות תחרותית. כעת מתברר כי מי שיפקח על האימונים של השחקנים שנשארו בארץ הוא מאמן הכושר של השנים האחרונות בקבוצה הבוגרת, דרור שמשון.

שמשון, שסיים בתום העונה החולפת את תפקידו בקבוצה הבוגרת כחלק מהריענון בצוות המקצועי ועבר למחלקת הנוער, נתבקש על ידי המועדון לשוב וללוות בתקופה הקרובה את ניהול האימונים של מי שלא נכללים בסגל למחנה. המשמעות היא שמכבי חיפה מבטיחה מעטפת ייעודית לשחקנים שלא טסים, תוך התאמת עומסים ושמירת כושר עד לשובו של הסגל מהונגריה והתחלת שלב ההכנה הבא לעונה.

במקביל, בחזית הסגל הצעיר נרשמה התקדמות נוספת: ניב גבאי, מהכישרונות הבולטים במחלקה, יצא עם הקבוצה למחנה האימונים כחלק מתהליך ההכנה וההערכה שלו, אך כבר כעת ברור כי בתום המחנה הוא יעבור בהשאלה לעירוני קריית שמונה. בין הצדדים קיים סיכום בעל-פה שלפיו גבאי ישלים את מחנה ההכנה עם הבוגרים של מכבי חיפה ולאחר מכן יצטרף רשמית לקבוצה של איזי שרצקי לקראת העונה הקרובה. בשני המועדונים ראו חשיבות בכך שהשחקן יעבור שלב הכנה משמעותי עם מכבי חיפה בטרם יעשה את קפיצת המדרגה לדקות משחק משמעותיות בקבוצה אחרת.

הסידור הנוכחי מאפשר למכבי חיפה לנהל במקביל שתי משימות: האחת, קידום ההכנות הקבוצתיות במחנה בהונגריה; והשנייה, שמירה על מסגרת אימונים מקצועית בישראל עבור מי שלא נכללו ברשימת הנוסעים. היעזרות בשירותיו של דרור שמשון, המכיר היטב את דרישות הקבוצה הבוגרת ואת מאפייני השחקנים, מבטיחה המשכיות ושפה מקצועית אחידה, גם אם באופן זמני וממוקד לתקופה זו.

בכך מסמנת מכבי חיפה גישה פרגמטית לניהול הסגל הרחב בתחילת ההכנות לעונה: שימור כשירות והתאמת תכניות אישיות לשחקנים שנשארו בארץ, ומתן מסלול התפתחות מנוהל לשחקנים צעירים כמו ניב גבאי — שילוב בין הכשרה עם הבוגרים להשאלה שנועדה להעניק דקות משחק והתנסות תחרותית בליגת העל. במועדון ימשיכו לעקוב אחר התקדמותם של חזיזה ונאור תחת פיקוחו של שמשון, ואחר השתלבותו של גבאי בקריית שמונה מיד עם תום המחנה.