מכבי חיפה רשמה את נייג'ל לונווייק; נובאקוביץ' עדיין ממתין לשחרור זר

מכבי חיפה הודיעה היום (שלישי) על רישומו הרשמי בהתאחדות של הבלם נייג'ל לונווייק, צעד שמאפשר לו מעתה לשחק בגביע הטוטו כשחקן מן המניין ולא במעמד נבחן. במשחק האחרון מול עירוני קריית שמונה לונווייק כבר קיבל דקות, אך עשה זאת תחת סטטוס זמני בשל מגבלת הזרים. כעת, לאחר השלמת המסמכים והקליטה בפנקס ההתאחדות, הוא נכנס באופן מלא לסגל הירוקים ומגדיל את עומק החוליה האחורית של הקבוצה.

הרישום מגיע לאחר תקופה בה מכבי חיפה נדרשה לאזן בין עומס הזרים לבין הצורך המקצועי. לונווייק, שהגיע מהליגה השלישית באנגליה, מציג פרופיל של בלם פיזי וגמיש טקטית, ומיועד להוסיף תחרות ועומק לקו ההגנה לקראת ההמשך. ההסדרה הפורמלית של מעמדו חשובה במיוחד לגביע הטוטו, שם הקבוצה עושה שימוש רחב בשחקני הסגל על מנת לגבש חיבורים ולבחון פתרונות לקראת פתיחת העונה הרשמית בליגת העל.

במקביל, במועדון הצליחו להתקדם גם בחזית היציאות: טריבנטה סטיוארט שוחרר רשמית, כאשר השחרור הבינלאומי הועבר לגזיאנטפ הטורקית, אליה הושאל עם אופציית רכישה בתום העונה. בסביבת הכרמל ראו בשדרוג הסטטוס של סטיוארט לתוקף בינלאומי מלא מהלך שמסייע לנהל נכון יותר את מצבת הזרים ולהשאיר גמישות לקראת המשך החלון.

עם זאת, מי שעדיין לא נרשם הוא החלוץ אנדריה נובאקוביץ'. במכבי חיפה מבהירים כי בשלב זה, בעקבות העובדה שלונווייק נספר כזר רשום, ניתן יהיה לרשום את נובאקוביץ' רק לאחר שזר נוסף ייגרע מן המצבה הנוכחית. המשמעות המקצועית היא שנובאקוביץ' ממשיך להמתין להזדמנות לקבלת מספר ותקן מלא, כאשר במועדון שוקלים את צעדיהם על מנת לא ליצור עומס בלתי אפשרי בעמדות ההתקפה וההגנה גם יחד.

בתוך כך, פטר אגבה אינו בתוכניות המקצועיות של הצוות ואינו מתאמן עם הקבוצה הבכירה. הוא עובד במסגרת נפרדת לצדו של דניאל גולאני, וזאת לאחר שסטיוארט ונהואל כבר עזבו כזכור. גם פדראו כלול כרגע במצבת הזרים. הבלם הברזילאי צפוי להיכלל בסגל למשחק הקרוב, אולם הנטייה במכבי חיפה היא לבחון את שחרורו או השאלתו בהמשך החלון – מהלך שעשוי, בין היתר, להקל על רישום נובאקוביץ' בהמשך.

במבט רחב יותר, ניהול מצבת הזרים נותר סוגייה מרכזית בקריית אליעזר החדשה. ההחלטה לרשום את לונווייק כבר בשלב זה נועדה לאפשר לצוות המקצועי לקבל תמונה מלאה על מבנה ההגנה במשחקי גביע הטוטו, לתת לשחקן זמן התאקלמות תחרותי, ולהבין כיצד הוא משתלב במערכים השונים. בגביע הטוטו, כידוע, נעשה שימוש תדיר ברוטציות, אך הרישום הרשמי מעניק יציבות ומייתר אילוצים שהתקיימו כאשר לונווייק הוגדר נבחן בלבד.

עבור ההתקפה, הסיפור של נובאקוביץ' ממשיך להיות תלוי-מצבה. עד שלא יתפנה מקום רשמי נוסף של זר, החלוץ לא יוכל להופיע במדים הירוקים באופן רשמי. במועדון עוקבים אחר התפתחויות בשוק ההעברות ומנסים לכייל בין צרכים מקצועיים ארוכי טווח לבין אילוצי התקציב והרשמה. האפשרות להשאלה או לשחרור של שחקן זר נוסף נבחנת בזהירות, מתוך רצון לשמור על איזון עמוק בכל עמדה.

ברמה המידית, רישום לונווייק מסמן עבור מכבי חיפה שלב חשוב בסידור הפאזל האחורי. הבלם ההולנדי כעת כשיר באופן מלא להשתלב בסגל למשחקי גביע הטוטו והלאה, והקבוצה תקבל מדד מהימן יותר ליכולת שלו להתאקלם בקצב המשחק המקומי, לתקשר עם שאר חבריו לקו, ולהציע כלים שאולי חסרו בעונות קודמות. עבור הירוקים, צעד כזה כבר בתחילת הקיץ עשוי לחסוך זמן יקר בהמשך ולסייע בבחינת מהלכי עומק נוספים – בין אם בעמדות ההגנה ובין אם בחוד, שם שמו של נובאקוביץ' נותר תלוי מאחורי דלת מנהלית אחת: פינוי נוסף במצבת הזרים.

לסיכום, מכבי חיפה מתקדמת בסידור הסגל הזר: לונווייק בפנים באופן רשמי, סטיוארט המשיך לגזיאנטפ עם שחרור בינלאומי, ופדראו ואגבה מסומנים כמועמדים לשינויים אפשריים בהמשך. כעת העיניים נשואות לשני כיוונים במקביל – יכולת ההשתלבות של לונווייק כבר מהמשחקים הקרובים, והדרך שתימצא כדי להשלים את רישומו של נובאקוביץ' מבלי לפגוע באיזון הסגל לקראת פתיחת העונה.