סוקלר צפוי לפתוח על הספסל, ווארלה יוסט לימין: מכבי תל אביב נערכת לצסק"א סופיה ללא קהל

מכבי תל אביב תפתח הערב (חמישי, 19:00, ספורט1) את מסעה בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית מול צסק"א סופיה, במשחק ראשון שייערך ללא קהל – ומבינה שבמצב כזה היא חייבת לייצר יתרון לקראת הגומלין בבולגריה, שם מצפה לה אווירה חמה ומשוכה גבוהה יותר. במועדון מסמנים מטרה ברורה: לנצל את הביתיות, גם אם שקטה, ולהכריע את ההתמודדות באמצעות שליטה בקצב, ריכוז מלא והוצאת המקסימום מהבחירות ההרכביות שנעשו לקראת הערב.

אחת מהכותרות הבולטות לקראת המשחק היא הופעת הבכורה הצפויה של אסטר סוקלר במדים הצהובים-כחולים. החלוץ, שהצטרף הקיץ, צפוי להתחיל על הספסל ולהיכנס כחילוף משמעותי בהתאם לקצב המשחק והתפתחותו. במכבי רואים בסוקלר כלי התקפי נוסף בתוך הרחבה, כזה שמסוגל לשנות מומנטום בעומק המחצית השנייה, אך בשלב זה מעדיפים לשלבו בהדרגה ולאפשר לו להיכנס לעניינים כשהמשחק פתוח יותר.

מי שימשיך להוביל את החוד בשריקת הפתיחה הוא סייד אבו פרחי, שפתח בכל משחקי ההכנה של מכבי בקיץ. הבחירה בו מבוססת בין היתר על הכימיה שיצר עם שאר שחקני ההתקפה ועל עבודה ללא כדור שמסייעת לקבוצה ללחוץ נכון ולמנוע מצסק"א יציאה מסודרת קדימה. במכבי מקווים שהניידות והחדירה לעומק של אבו פרחי יפנו שטחים לאמצע ולכנפיים וייצרו מצבי בעיטה נקיים מהקצה של הרחבה.

באגפים נרשם שינוי טקטי מעניין: בהיעדרו של שגיב יחזקאל, מחזיקת הגביע צפויה להציב את הליו וארלה דווקא בכנף הימנית – שינוי כיוון ביחס להרגל שלו לשחק משמאל. הכוונה היא לנצל את היכולת של וארלה להתמודד באחד על אחד ולתקוף את קו ההגנה של הבולגרים מזוויות אחרות, תוך חילופי מקומות תכופים בהתאם לזרימת המשחק. מהעבר השני יפתח עידו שחר, שאמור להעניק איזון בין כניסה לאמצע כדי לעזור בבניית המשחק לבין שמירה על רוחב ודיוק במסירה האחרונה.

בחוליית ההגנה נרשם חיסרון נוסף: רוי רביבו ייעדר, ואת מקומו בצד שמאל ימלא שחר רוזן, שיקבל הזדמנות משמעותית להוכיח יציבות וריכוז תחת לחץ. מנגד, בעמדת המגן הימני אמור לפתוח איתי בן חמו, כאשר מהשניים מצפים לשילוב בין זהירות הגנתית להצטרפות מושכלת להתקפה. במכבי הדגישו לצמד המגנים את החשיבות של מניעת חורים מאחור בזמן עליות קדימה, כדי לא להשאיר שטחים לצסק"א במעברים מהירים.

המאמן קני מילר קיים בימים האחרונים מספר אסיפות וידאו והכנה טקטית שהתרכזו בעיקר בעבודת ההגנה של צסק"א סופיה ובהתארגנות שלהם מאחורי הכדור. המסר המרכזי לשחקנים: סבלנות, סבלנות ועוד סבלנות. במכבי מבינים שהיריבה יודעת להצטופף נמוך ולעבוד בקווים קצרים, ולכן ינסו לשבור את המערך הסגור באמצעות הנעת כדור מהירה, שינויי אגף תכופים, ומעברים חדים מקצב איטי למהיר.

בתסריט כזה, מצבים נייחים עשויים לקבל משקל מכריע. הצפי הוא להשקיע בדייקנות של כדורי רוחב והרמות, עם תיאום מוקפד על תנועות לשטח המת וכיסוי שני הכדורים החוזרים סביב הקצה של הרחבה. בנוסף, הוצאת הכדור המדויקת מאחור תיבחן: כמהירות קבלת ההחלטות של הקשרים וכדי למנוע איבודים מסוכנים במרכז המגרש – נקודת מפתח מול יריבה שמחפשת לעקוץ במעברים.

הכנת הקבוצה מתייחסת גם לצד המנטלי של משחק ללא קהל. במכבי מודעים לכך שללא דחיפה מהרעש ביציעים, הם יצטרכו לייצר אנרגיה פנימית, תקשורת רועשת על הדשא וספסל פעיל שייתן דחיפה ברגעים מתים. הציפייה היא לקצב גבוה כבר מהפתיחה, כדי לבסס שליטה טריטוריאלית ולכפות על הבולגרים משחק חפירות שבו היתרונות הטכניים של הצהובים-כחולים יבואו לידי ביטוי.

כניסתו האפשרית של אסטר סוקלר במחצית השנייה מרחיבה את ארגז הכלים ההתקפי של מכבי: מכת אנרגיה טרייה ברחבה, נוכחות פיזית מול בלמים עייפים ומטרה ברורה לכדורי רוחב מאוחרים. על פי התכנון, ההחלטה על דקה וזהות החילופים תיגזר מהאופן שבו יתפתח המשחק – האם יהיה צורך בעוד עומק ברחבה, ברענון באגפים או בהוספת יצירתיות מאחורי החלוץ.

במועדון חוזרים ומדגישים: למרות שמדובר רק במשחק הראשון, המטרה היא להקדים את המאוחר ולבנות יתרון לפני הגומלין. הניסיון האירופי מלמד שמשחקי חוץ בבולגריה מלווים בדרך כלל בלחץ קהל ובקצב שונה, ולכן כל שער ביתי וכל דקת שליטה בקצב יקלו משמעותית על המשימה בהמשך. יחד עם זאת, קיימת מודעות ברורה גם לחשיבות של שער נקי – איזון עדין בין יוזמה התקפית לאחריות הגנתית.

במבט מקצועי, מכבי תנסה ליצור יתרון מספרי סביב הכדור דרך הצטרפות שקולה של אחד הקשרים לצד הכנף הפעילה, עם רוטציות בין שחר ו-וארלה כדי לבלבל את הסגירות של צסק"א. אם יצליחו להזיז את קו ההגנה היריב מצד לצד ולהכניס כדור מהיר בין הקווים, האיכות האישית תוכל להכריע. במקביל, יתבקשו לשמור על משמעת במעבר מהתקפה להגנה, כדי למנוע מתפרצות שתסרבנה כל תכנון קפדני.

סגל מכבי לערב זה מתגבש סביב קווי היסוד שכבר נראו בקיץ: אבו פרחי בחוד, וארלה בכנף ימין, שחר בשמאל, רוזן כמגן שמאלי ובן חמו בימין. שגיב יחזקאל ורוי רביבו מחוץ לסגל הערב, ומנגד סוקלר ממתין להזדמנות הראשונה שלו בלבוש צהוב-כחול. על כל אלה מפקח קני מילר, שמבקש לראות קבוצה ממושמעת, שקולה וחדה – כזו שמנצלת את כלים שיש לה כדי להציב רגל וחצי בשלב הבא כבר מהמפגש הראשון.

השריקה תישמע בשעה 19:00, בשידור ישיר בספורט1. באצטדיון עצמו השערים יישארו סגורים לקהל, אך בפן המקצועי מנסים במכבי להפוך את דממת היציעים ליתרון – כזו שתאפשר להם לכפות סדר, קצב ושליטה. עכשיו נשאר לראות אם התכנית תתורגם לשערים, ליתרון לקראת הגומלין ולכרטיס בדרך לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית.