עד הרגע האחרון: הפועל באר שבע ניסתה להשאיר את קינגס קאנגווה לצמד מול הכוכב האדום – אך המעבר לפנאתינייקוס יוצא לדרך מידית

מאחורי הקלעים של אחת מעסקאות הקיץ הבולטות: רגעים לפני שההעברה של קינגס קאנגווה לפנאתינייקוס נחתמה סופית, ניסתה הפועל באר שבע לבצע מהלך אחרון שיאפשר לקשר הזמבי להמשיך וללבוש אדום־לבן לצמד המשחקים הקריטי מול הכוכב האדום בלגרד במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. בבאר שבע אף היו מוכנים לוותר על חלק מסכום ההעברה – המוערך בכארבעה מיליון יורו – כדי להבטיח את השתתפותו בשני המפגשים, כפי שנטל חלק בהתמודדות מול ויקינגור בסיבוב הקודם.

למרות המאמצים, הן פנאתינייקוס והן קאנגווה דחו את הבקשה. מהצד היווני והצד של השחקן הובהר כי העסקה כבר יצאה לדרך ושעל הקשר להשלים את המעבר באופן מיידי. המשמעות המיידית עבור באר שבע: קאנגווה לא יעמוד לרשותה בצמד המשחקים מול הכוכב האדום, על אף החשיבות הספורטיבית והעובדה שבמועדון היו מוכנים לבצע ויתור כספי כדי להשאירו זמנית בסגל.

מנגד, פנאתינייקוס לא תוכל להיעזר בקאנגווה במסגרת האירופית בשלב זה, מאחר שהקשר כבר שיחק הקיץ במפעלים האירופיים במדי הפועל באר שבע. בהתאם לכך, הוא לא ייכלל בסגל של היוונים לקראת משחק המוקדמות הקרוב של הקונפרנס ליג מול סופיה 1948, המתוכנן למחרתיים. ההחלטה שהתקבלה הייתה כי השחקן יצטרף לקבוצתו החדשה מייד לאחר המשחק מול ויקינגור, בידיעה שאינו יכול לסייע לפנאתינייקוס באירופה בשלב הנוכחי – אך גם לא ימשיך לסייע לבאר שבע מהצד השני.

עבור באר שבע, מדובר במכה מקצועית לא פשוטה בעיתוי רגיש: הקבוצה מהדרום תיאלץ להסתדר ללא אחד משחקני המפתח שלה דווקא לפני שני משחקים שעלולים להכריע את המשך דרכה באירופה. בבירת הנגב קיוו כי ניתן יהיה למצוא הסדר זמני לטובת הצמד הקרוב, אך הקווים האדומים של פנאתינייקוס ושל קאנגווה עצמם לא הותירו פתח לפשרה.

כך או כך, הקיץ של קאנגווה מקבל תפנית: מסיום דרכו בבאר שבע לאחר הופעה באירופה ועד נחיתה מיידית באתונה, שם יתמקד בהשתלבות בסגל החדש ובפתיחת העונה המקומית – בעוד שתי קבוצותיו, לשעבר והחדשה, מתמודדות במקביל באירופה בלעדיו. בבאר שבע ימשיכו להיערך לאתגרי החודש הקרוב ללא הקשר, בעוד בפנאתינייקוס מתכוננים לקליטתו המלאה בהקדם האפשרי במסגרת הליגה היוונית.