הפועל פתח תקווה חסמה את מעברו של עומר כץ למכבי חיפה; הבלם דייגו ארויו בדרך לחתימה

בהפועל פתח תקווה הורידו אתמול (שישי) מסדר היום את האפשרות שמספר אחת שלהם יחליף כתובת בקיץ: המועדון הטיל וטו על מכירתו של השוער וקפטן הקבוצה, עומר כץ, למכבי חיפה. הירוקים פנו רשמית לראשי הפועל פתח תקווה והציגו הצעה שכללה כ-500 אלף ש"ח ותוספת של השאלת שחקנים, ביניהם הקשר איתי אהוד — שחקן שמוערך ומבוקש על ידי המאמן עומר פרץ. למרות זאת, בהפועל פתח תקווה קבעו שהחבילה אינה אטרקטיבית דיו, ולאחר שקילת כלל ההיבטים המקצועיים והארגוניים הוחלט לסגור את הדלת בפני המהלך. בהתאם לכך, כץ יישאר במדים הכחולים-לבנים לעונה נוספת לפחות.

"עומר כץ הוא לא עוד שחקן פה", הסביר גורם במועדון והדגיש את הייחודיות של הקפטן ביחס לסגל. לדבריו, השוער נחשב לאחד הוותיקים בחדר ההלבשה ולדמות הנהגה מובהקת, כאשר תרומתו לקבוצה חורגת הרבה מעבר לעצירות על הקו. מעבר לשיקול הערכי-חברתי, בהפועל פתח תקווה סבורים כי זהו עיתוי לא נכון לשחרר את השוער הבכיר שלהם בלי אלטרנטיבה ראויה בעמדה — גם אם בתמורה תגיע כמות נכבדה של שחקני שדה. מבחינתם, עמדת השוער היא עמדת מפתח, ובמקרה של כץ מדובר גם בעוגן יציב שסביבו ניתן לבנות קבוצה לאורך זמן.

הקו הנוקשה כלפי מכירת הכפפות הראשיות משתלב עם עבודת הבנייה השוטפת לקראת העונה הקרובה. בצוות המקצועי והניהולי ממשיכים למפות עמדות חסרות ולהוביל מו"מ נקודתי לצירוף שחקנים שיישרו קו עם המסגרת התקציבית והמטרות המקצועיות. אחד הקבצים המרכזיים שצפוי להיסגר בקרוב הוא החתמתו של הבלם הבוליביאני דייגו ארויו, שקיבל אישור רשמי מקבוצתו שחטאר דונייצק לעבור לישראל. על פי התכנון, לאחר שארויו ינחת בארץ ויעבור בדיקות רפואיות, תיחתם העסקה באופן רשמי, ואז יידרש המועדון להמתין גם לשחרור הבינלאומי מהקבוצה האוקראינית — שלב פורמלי אך הכרחי להשלמת הרישום.

במקביל, בהפועל פתח תקווה מחפשים לחזק את החלק הקדמי בשני זרים נוספים — חלוץ ושחקן כנף — אך נתקלים נכון לעכשיו בקשיים אופרטיביים. חלק מהשמות שעלו עד כה אינם מתיישבים עם מדרגות השכר שהציב המועדון, ואחרים הסתייגו מהגעה לישראל. על כן, במועדון בוחנים בקפידה מועמדים שיכולים להשתלב מקצועית, להיות זמינים בטווח הזמן המיידי ולעמוד באילוצים התקציביים, מתוך מטרה שלא לבצע החתמות "לסמן וי" אלא לצרף שחקנים שישדרגו את ההרכב ואת עומק הסגל.

בתוך כך, עסקת ההשאלה שהוצעה על ידי מכבי חיפה, שכללה בין היתר את הקשר איתי אהוד — שזוכה להערכה מצד עומר פרץ — לא שינתה את ההחלטה להתנגד למכירת כץ. בהפועל פתח תקווה שידרו נכונות לשקול חיזוקים נקודתיים גם מהשוק המקומי, אך לא במחיר פגיעה בעקרונות הבסיסיים של בניית הקבוצה ובעמדה הרגישה ביותר על המגרש. ההרגשה במועדון היא שהיציבות בעמדת השוער, ובעיקר המשמעות המנהיגותית של הקפטן בין הקורות, היא תנאי מקדים לכל שדרוג עתידי בסגל.

המסר שיוצא מפתח תקווה בימים אלה ברור: שחקני הליבה נשארים, והקבוצה תמשיך לפעול בחלון ההעברות באופן מדוד — חכם ולא פזיז. עומר כץ, שמוגדר במועדון כעמוד תווך מקצועי וחברתי, יוביל את הקבוצה לפחות עונה נוספת, בזמן שהנהלת המועדון והצוות המקצועי ינסו לסגור את החתמתו של דייגו ארויו ולמצוא את שחקני ההתקפה הזרים שיתאימו לפאזל. רק אם תיווצר חלופה איכותית ומיידית בעמדת השוער, יישקלו בעתיד מחדש פניות ממועדונים אחרים — אך לעת עתה, הדלת נסגרה בפני ההצעה של מכבי חיפה והפוקוס חוזר לבנייה סבלנית ומדויקת של הסגל.