אחרי מסע ארוך: הפועל באר שבע נחתה בהונגריה – פרץ וכנעאן נאבקים על מקום ב-11

הפועל באר שבע השלימה במהלך הלילה מסע ארוך ומסורבל אל הונגריה, שם תארח מחר את הכוכב האדום בלגרד בעיר סומבהטיי במשחק הראשון של הסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות (שלישי, 20:30, ספורט2). הקבוצה הדרומית התייצבה אתמול אחר הצהריים בנתב"ג מתוך כוונה לטוס בשעות הערב לברטיסלבה, ומשם להמשיך בנסיעה אל מעבר לגבול ההונגרי. אלא שכמו בשבוע שעבר, אז נרשמה עיכוב בטיסה לוינה לקראת המפגש מול ויקינגור, גם הפעם חוותה המשלחת עיכוב של כמעט שעתיים בהמראה מישראל. לאחר שנחתה בחצות הלילה בסלובקיה, המשיכה הקבוצה בנסיעה להונגריה, ורק בשעות הקטנות עלו השחקנים לחדרים לנוח אחרי יום ממושך של מעברים ונסיעות.

על כר הדשא, ההכנות נמשכות בקצב גבוה אך גם עם לא מעט סימני שאלה. באימון שנערך אתמול עלה חשש שלא בטוח שאליאל פרץ יפתח בהרכב, אף שעל פניו היה נראה כי עם עזיבתו של קינגס קאנגווה מקומו בקישור יתבסס. הצוות המקצועי תרגל את פרץ וחמודי כנעאן לסירוגין באותה המשבצת, כששניהם משתלבים לצידם של לוקאס ונטורה וניב יהושע, מה שמותיר את ההכרעה לתחושת הכשירות והרעננות הסופית לקראת הקרב מול הסרבים. פרץ, שנכנס כמחליף בשבוע שעבר מול ויקינגור ורשם דקות איכותיות שסייעו לקבוצה להכריע את ההתמודדות ולהעפיל לשלב הנוכחי, נאבק כעת ישירות על חולצה בהרכב מול כנעאן שנמצא אף הוא בתמונת ה-11.

עמדה נוספת שמייצרת עניין היא המגן השמאלי. הרכש הפורטוגלי הטרי, פדרו אמאדור, טרם השלים תקופת הסתגלות ותאום מספקת עם הקבוצה, ועל כן ההערכה היא שלא יפתח במשחק הקרוב. מתן בלטקסה ממשיך לתפוס את העמדה ויזכה, קרוב לוודאי, לאמון נוסף בכנף ההגנה. בקבוצה מאמינים שאמאדור ישתלב בהדרגה בהמשך המוקדמות והעונה, לאחר שיצבור דקות וחיבור טבעי יותר עם שאר השחקנים.

בלב ההגנה מסתמנת דילמה מרכזית: ג'יבריל דיופ או איתי רוטמן לצד הקפטן מיגל ויטור. דיופ נפצע במשחק הקודם מול האיסלנדים, ורוטמן שנכנס במקומו סיפק הופעה מרשימה שהעלתה את מניותיו לקראת המפגש עם הכוכב האדום. ההתרשמות בצוות היא שלשני הבלמים יש טיעונים חזקים לפתיחה, וההכרעה תוכרע לפי ההתאמה הספציפית לאופי היריבה והמצב הבריאותי של דיופ לקראת שריקת הפתיחה.

גם בחלק הקדמי קיימת התלבטות מוחשית. בצד ימין של ההתקפה פתח ג'בון איסט במשחק האחרון, אך במועדון מדווחים על מאבק פתוח בינו לבין מוחמד אבו רומי על המקום בהרכב. השניים תורגלו לסירוגין, כשכל אחד מהם מציע פרופיל מעט שונה: איסט עם עוצמה ונוכחות ברחבה ואבו רומי עם תנועה לעומק וקישור משחק בין הקווים. בעמדה מקבילה, אמיר גנאח – שעלה מהספסל והבקיע את השער השני מול ויקינגור – צפוי שוב לשמש כאופציה משמעותית להזרמת אנרגיה בשלב השני של המשחק. מי שצפוי לפתוח במקומו הוא זאהי אחמד, שנחשב לאחד הבולטים של האדומים במשחק הקודם בזכות חדות ואגרסיביות באגף.

בחוליית האמצע נמשכת ההתעקשות על איזון בין פיזיות לדינמיות. לוקאס ונטורה וניב יהושע הוצבו כעוגנים המרכזיים, ולצידם – כאמור – ייקבע מי יקבל את המפתחות בין פרץ לכנעאן. ההתרשמות מהאימון היא שמערך עם שלישיית אמצע קומפקטית ממשיך להיות בסיס העבודה, כשהדגשים הטקטיים מתמקדים בלחץ מרוכז באזורי מפתח ובהנעת כדור סבלנית שתאפשר יציאה מהירה קדימה דרך הכנפיים.

מבחינת ההיערכות הלוגיסטית, במועדון ניסו לצמצם נזקים מהעיכובים: צוות הסושיאל והלוגיסטיקה דאג למעבר מהיר בין היעדים, צוות הרפואי רשם תוכנית התאוששות מיידית לאחר הנחיתה, והצוות המקצועי תכנן אימון קליל יותר כדי להשיב לשחקנים רעננות לקראת המפגש מחר. בקבוצה מבינים שהפרטים הקטנים – שעות שינה, תזונה והתאוששות – עשויים להכריע כשהפערים על המגרש מצטמצמים.

גם מחוץ לקווים צפויה תמיכה, אם כי מצומצמת. לפי ההערכות, כ-200 אוהדי הפועל באר שבע יעשו את דרכם למשחק הבית שמתקיים מעבר לים, בעוד כ-400 אוהדי הכוכב האדום בלגרד ינצלו את מכסת הכרטיסים שהוקצתה לאורחת – כ-5% מתכולת האצטדיון – וצפויים להעניק נוכחות קולנית ביציעים. במועדון מקווים שהקהל האדום ייצור אווירה ביתית ככל שניתן, על אף המרחק והאתגרים הלוגיסטיים.

בבאר שבע מודעים היטב לרמת היריבה, אך מתמקדים קודם כול בעצמם: הרכב מאוזן, משמעת טקטית ושמירה על ריכוז גבוה לאורך 90 הדקות. מול קבוצה בעלת איכות התקפית, המשמעת בחלק האחורי והדיוק במעברים יקבלו דגש מיוחד. ויטור, כסמכות הוותיקה מאחור, ינסה להוביל קו הגנה מאורגן, בעוד הקישור יידרש לסגור קווי מסירה ולנטרל את המרכז, כדי לאפשר לאגפים לייצר יתרון מספרי ביציאות קדימה.

לצד שאלת ההרכב, כולם בקבוצה מבינים שמדובר בשני מפגשים והכול יוכרע על פני 180 דקות. גם אם לא כל סימן השאלה ייפתר עוד לפני השריקה הראשונה, המטרה העיקרית מחר היא להשיג תוצאה שתשמור את באר שבע בעמדה חיובית לקראת הגומלין. הדרך הארוכה להונגריה הסתיימה; כעת העיניים נשואות אך ורק לכר הדשא בסומבהטיי, שם ייבחנו ההחלטות המקצועיות – ומעל הכול, חוסנה של הפועל באר שבע מול אחד המבחנים המשמעותיים של הקיץ.