בהפועל חיפה מאמינים: יעד גונן בדרך להפוך לאחד הטובים בליגה

שביעות רצון גדולה שוררת בהפועל חיפה לאחר הניצחון 1:3 על בני סכנין, ניצחון שממשיך את פתיחת העונה החיובית ומשאיר את החבורה של חיים סילבס בלתי מנוצחת עד כה. במועדון הדגישו כי פתיחת העונה כללה מפגשים עם יריבות חזקות, אך הקבוצה ידעה להציג ביצועים יציבים ובוגרים. "פתחנו מול שלוש קבוצות חזקות מאוד והצלחנו להציג יכולת גבוהה", אמר שחקן בקבוצה, והוסיף כי המשחק מול סכנין סימן מבחן מסוג אחר: "פעם ראשונה שהגענו עדיפים והיה חשוב להראות שאנחנו יודעים להתמודד גם עם זה".

אחת מנקודות האור הבולטות היא יעד גונן, שכבש את השער הראשון והמשיך את מגמת ההתקדמות שלו מתחילת העונה. בהפועל חיפה מאמינים כי גונן בדרך להפוך בשנה-שנתיים הקרובות לאחד השחקנים הטובים בליגת העל, ובמועדון מציינים את הריכוז, התנועה החכמה בין הקווים והאופי התחרותי שלו כסיבות להמשך הקרדיט שיקבל. "הוא עובד נכון ביום-יום, שומר על ענווה ומשתפר בכל אימון", אמרו בחיפה, כשהמסר ברור: גונן ימשיך לקבל דקות משמעותיות ולהיות חלק מרכזי מתוכנית הבנייה של סילבס.

גם אריאל מנדי זוכה למחמאות נרחבות בעקבות תרומתו הדו-צדדית – הן בהגנה והן בהתקפה. בצוות המקצועי מציינים את המשמעת הטקטית שלו במשחק ההגנה לצד הצטרפות חדה קדימה, שמאפשרת לקבוצה לייצר יתרון מספרי באגפים ולשבור קווי לחץ. מנדי משמש עוגן של יציבות ומספק איכות במסירה תחת לחץ, אלמנט שסייע להפועל חיפה לשלוט בקצב המשחק מול סכנין ולהימנע מירידות מיותרות לאחור.

בחוד, שיק קייטה המשיך להותיר חותם כשגם הוא מצא את הרשת, ובמועדון מרוצים מהאינטנסיביות, העוצמה והנוכחות הרחבת-טווח שלו ברחבה. יכולתו לנוע לעומק, למשוך בלמים ולפנות שטחים לעמיתיו הפכה לכלי משמעותי בניסיון של חיפה להתקיף במהירות לאחר חילוץ כדור. "אין ספק שהשתדרגנו משמעותית בלא מעט עמדות", סיכם גורם במועדון, "אבל הדבר הכי חשוב הוא לשמור על יציבות וצניעות".

ברמה הקבוצתית, האדומים-שחורים מציגים עד כה איזון נכון בין קו הגנה מסודר ללחץ גבוה בשליש האמצעי, ומצליחים לשמור על מרחקים קצרים בין החוליות. סילבס וצוותו מדגישים עבודה על מצבי מעבר – הן בהגנה והן בהתקפה – מתוך הבנה שהיתרון האתלטי והארגוני של הקבוצה יכול להכריע משחקים צמודים. לצד זאת, מדווחים במועדון על ניהול עומסים זהיר בסגל כדי לשמר את הרעננות לאורך סבב המשחקים הצפוף של תחילת העונה.

במבט לטבלה, חיפה נהנית מתנופה חיובית ונמצאת בצמרת הצפופה לאחר ארבעה מחזורים, עם מאזן נקודות שמציב אותה בעמדה טובה לקראת ההמשך. במועדון מדברים במפורש על יעד הפלייאוף העליון כבר בשלב זה של העונה, אך מדגישים כי האופן – שימור סטנדרט הביצוע והמשמעת – חשוב לא פחות מהתוצאה הסופית. שחקני המפתח התבקשו להמשיך ולהעלות את רמת הביצוע תוך שיפור הדיוק בחלק האחרון של המגרש, מתוך מטרה להמיר את השליטה בכדור ליותר מצבי הבקעה.

בפן המקצועי-ניהולי, בהפועל חיפה מעריכים נכון לעכשיו כי לא יחול שינוי בסגל עד לסגירת חלון ההעברות. זאת על אף ההתעניינות שמיוחסת למכבי תל אביב בחלוץ אלון תורג'מן. בקבוצה משדרים ביטחון בהרכב הנוכחי ומאמינים שהלכידות בחדר ההלבשה והבנת התפקידים במערכים השונים הן יתרון שראוי לשמר. ההעמקה ברוטציה, לצד האפשרות להעלות שחקנים בכושר טוב מהספסל, נחשבת לאחד הגורמים המרכזיים לפתיחת העונה החזקה.

בתוך כך, במועדון מודים שהניצחון על סכנין משמעותי גם ברמת המנטליות: היכולת לעמוד בציפיות במשחק שבו חיפה הייתה פייבוריטית ולתרגם את העליונות לשערים – מהווה הוכחה להבשלה של הסגל. האתגר הבא של סילבס וחניכיו יהיה לשמר את הרעב, לחדד את הקשיחות ההגנתית בדקות שלאחר כיבוש, ולהמשיך בתיאום בין הכנפיים לקישור כדי לשמר רצף של הגעה למצבי איכות.

חיפה תנסה להמשיך את המומנטום גם במחזור הבא, כשהדגש ימשיך להיות על ניצול חכם של האגפים, כניסה מאוחרת של קשרים לרחבה, ועבודה קבוצתית במשחק הלחץ. הקהל האדום-שחור, שהגיע במספרים יפים ונתן גב משמעותי, יוצא מהמשחק האחרון בתחושת אופטימיות מחודשת – לא רק בשל התוצאה, אלא בשל הדרך: משחק מאורגן, מחויבות גבוהה, וצעירים כמו יעד גונן שמסמנים כיוון לעתיד.

בהפועל חיפה מבינים שהעונה עוד ארוכה ושמינוף פתיחת הדרך הטובה תלוי בעיקר בשמירה על עקרונות המשחק ועל צניעות יומיומית. השילוב בין שחקני מפתח בכושר טוב, תרומת עומק מהספסל והנהגת הצוות המקצועי אמור לסייע לקבוצה להמשיך ולהתבסס בחלק העליון של הטבלה ולהיאבק על מקום בפלייאוף העליון, כשהאמונה הגדולה בגונן וביתר הצעירים משמשת מצפן מקצועי לעתיד הקרוב.