ברזאו בדרך להרכב מכבי חיפה מול קריית שמונה; הכרעה בקרב הזרים וניסיון לצרף זר נוסף

מכבי חיפה משלימה את ההכנות למשחק החוץ מול עירוני קריית שמונה (שני, 20:00, ספורט4), כשבקבוצה מכוונים להמשך מומנטום הליגה לאחר הניצחון האחרון על הפועל פתח תקווה. על פי האימונים בימים האחרונים, הכיוון הוא לשמר את מרבית ההרכב שפתח במחזור הקודם, עם דגשים נקודתיים בחלק הקדמי ובהרכב הזרים.

אנדריה נובאקוביץ' צפוי להמשיך בחוד לאחר שקיבל את הקרדיט במשחק האחרון. סביבו נרשם שינוי אפשרי: שחקן הרכש פדרו ברזאו מועמד לפתוח ב-11 ולהעניק לקבוצה עומק ומהירות בין הקווים. בעמדת הכנף השמאלית ישנה עדיין התלבטות מקצועית בין שלושה שחקנים – סדריק דון, יאיר מרדכי וקנג'י גורה – כאשר ההכרעה הסופית תתקבל רק בסיום אימון הנעילה.

הסוגיה המרכזית בסגל הירוקים נוגעת לרשימת הזרים: מי מהשחקנים יישאר מחוץ לטופס? במכבי חיפה מתכננים להחליט רק אחרי האימון היום, אך ההערכה בשלב זה היא שפדראו עלול להיות זה שלא יירשם למשחק. אם אכן יישאר מחוץ לסגל, צונאמי ונייג'ל לונווייק צפויים לתפוס את מקומם של הבלמים במרכז ההגנה, כחלק מהניסיון לייצב את החוליה האחורית ולשפר את הנתונים ההגנתיים בפתיחת העונה.

במועדון מודעים לכך שנותרו שלושה ימים בלבד עד סגירת חלון ההעברות ומנסים להאיץ מהלך לצירוף זר נוסף. גורם בחיפה הודה: "אנחנו מנסים, אך זה לא פשוט. אם נצליח, אז אכן עושה רושם שפדראו לא יישאר". במקרה של החתמה, הכוונה היא למצוא לפדראו קבוצה חדשה ולהימנע מהקפאתו, מתוך רצון לשמור על ערכו הספורטיבי והכלכלי.

מנקודת המבט המקצועית, שילוב אפשרי של ברזאו בפתיחה נועד להוסיף חדות באגפים ותנועה לעומק לצד נובאקוביץ'. הצוות המקצועי תרגל בשבוע האחרון יציאות מהירות קדימה וניסיון לנצל שטחים שמותירה קריית שמונה במעבר. הדילמה באגף שמאל בין דון, מרדכי וגורה תושפע ממצב הכשירות, פרופיל היריבה ותבנית הלחץ שמחפשים הירוקים להפעיל בשלבים המוקדמים של המשחק.

מנגד, עירוני קריית שמונה מגיעה להתמודדות לאחר פתיחה לא יציבה, אך בבית היא נוטה להקשות על יריבותיה. בגביע הטוטו, לפני כחודש וחצי בלבד, ניצחה קריית שמונה 0:3 את מכבי חיפה – תזכורת טרייה לכך שמדובר במפגש שאינו פשוט עבור הירוקים, גם אם מאזן הכוחות ההיסטורי נוטה בבירור לצד חיפה. בטבלה העדכנית, מכבי חיפה עם שש נקודות מתשע אפשריות, בעוד קריית שמונה צברה שלוש מתוך תשע.

המספרים ההיסטוריים ממסגרים היטב את היריבות: ב-47 מפגשי ליגה בין הצדדים, מכבי חיפה מובילה 15:26 בניצחונות (כולל שישה ניצחונות רצופים בליגה), כשש רק הסתיימו בתיקו. ב-16 המפגשים האחרונים בליגה הצליחה קריית שמונה לנצח פעם אחת בלבד – 1:2 בפברואר 2022 – אם כי כאמור, במפעל גביע הטוטו לאחרונה היא הנחילה לירוקים תבוסה משכנעת.

עוד פרט היסטורי מעניין: 0:0 בין הקבוצות לא נראה כמעט עשור. בפעם האחרונה שזה קרה, באוקטובר 2016, עומרי גלזר עמד בשער של מכבי חיפה, רנה מולנסטיין היה המאמן של המארחת ומוטי איוניר עמד על הקווים בקריית שמונה. הנתונים העדכניים יותר מדגישים אתגר ידוע אצל הירוקים – הם עדיין לא שמרו על שער נקי העונה בליגה, ואף ספגו בכל עשרת משחקי החוץ האחרונים שלהם בליגה מאז תיקו מאופס בטרנר לפני כשמונה חודשים.

על רקע זה, ההחלטות ההגנתיות סביב צמד הבלמים והזר שיישאר מחוץ לסגל מקבלות משמעות יתרה. במכבי חיפה מקווים שצירוף מהירות וגיוון התקפי בחלק הקדמי, לצד קו הגנה יציב יותר, יספיקו כדי לחזור מהצפון עם נקודות. במקביל, ההתנהלות סביב החלון – ובעיקר האפשרות לצרף זר נוסף – עשויה להשפיע כבר על פניו של הסגל בשבועות הקרובים.

מבחינת דינמיקת המשחק, הירוקים צפויים לנסות להכתיב קצב מהיר בפתיחה, לשבור את קווי הלחץ של קריית שמונה באמצעות חילופי מקומות באגפים, ולחפש כדורים מהירים לשטח עבור נובאקוביץ' והאיש שייבחר לפתוח לצדו. עם זאת, מקצועית קיימת מודעות לכך שהמארחת יודעת לנצל טעויות במעבר, ולכן המשמעת ההגנתית במרכז ובאגפים תהיה קריטית, במיוחד לאור הנתונים ההגנתיים של חיפה בתקופה האחרונה.

בעוד האור הזרקורים מופנה אל ברזאו והאפשרות שיקבל בכורה בהרכב בליגה, במועדון מדגישים כי ההכרעות יתקבלו רק בסיום האימון, כולל זהות הזר שיישאר בחוץ. כך או כך, מדובר במשחק טעון משמעות עבור שתי הקבוצות – חיפה רוצה להיצמד לצמרת ולשדר יציבות, וקריית שמונה מבקשת לעצור את המומנטום החיפאי בליגה ולהמשיך להקשות עליה במגרשה הביתי.

המשחק ייפתח ביום שני ב-20:00 וישודר בספורט4. שאר משחקי המחזור הרביעי: שני, 19:30 הפועל חיפה – בני סכנין; שני, 19:30 הפועל רמת גן – מכבי נתניה (ספורט3); שני, 20:30 מכבי תל אביב – הפועל תל אביב; שלישי, 19:30 עירוני טבריה – הפועל ירושלים; שלישי, 20:00 בית"ר ירושלים – מכבי פתח תקווה (ספורט2).