מחצית: הפועל תל אביב - לודוגורץ 0:0 במישקולץ

למעלה מ-5,000 אוהדי הפועל תל אביב צבעו הערב את יציעי DVTK סטדיון במישקולץ שבהונגריה, במשחק הראשון מבין שניים מול לודוגורץ במסגרת מוקדמות הקונפרנס ליג. האדומים חוזרים לזירה האירופית אחרי 12 שנה ופתחו את ההתמודדות באנרגיות גבוהות ובמשמעת טקטית, כשבסיום מחצית ראשונה מאוזנת התוצאה נותרה 0:0. עבור הפועל תל אביב זו במה משמעותית לחזרה לחדות אירופית ולצבירת מקדמה לפני הגומלין שייערך בבולגריה בשבוע הבא, מול יריבה שנחשבת עדיפה על הנייר אך הראתה גם הערב שהיא ניתנת להאטה כאשר סוגרים לה את קווי המסירה במרכז.

הצוות המקצועי של האדומים שמר על רצף והמשיך עם ההרכב שפתח בהתמודדות הרשמית האחרונה, כשהחלוצים שאנדה סילבה ועמנואל בואטנג קיבלו את המושכות בחלק הקדמי ועומרי אלטמן שיחק מאחורי החוד בתפקיד הקשר ההתקפי. בקו האחורי הציבו האדומים את מרקוס קוקו ודורון ליידנר בצדדים ואת צמד הבלמים פרנאן מאיימבו וצ'יקו במרכז, בעוד שבקישור האחורי פלקאו ואנדריאן קרייב נשאו בעיקר הנטל ההגנתי והאיזון. אסף צור בין הקורות שמר על רוגע בהתמודדות עם כדורים נייחים והרמות. במגרש מנגד עמדה לודוגורץ, שאיבדה אשתקד את אליפות בולגריה אחרי 14 זכיות רצופות והציגה הרכב זר מאוד, כשעל הספסל שלה המתין הבלם הישראלי עידן נחמיאס להזדמנות.

פתיחת המשחק התאפיינה בזהירות הדדית ובניסיון של שתי הקבוצות לבסס שליטה במרכז המגרש. הפועל תל אביב התמקדה בעבודה קבוצתית צפופה בין הקווים, לחצה בפרקי זמן מסוימים באיזור האמצע וניסתה לצאת מהר לעומק עם סילבה ובואטנג כשאלטמן מחפש את הכדור החופשי בין הקווים. ליידנר סיפק רוחב באגף שמאל וניסה להרחיב את ההגנה הבולגרית, בעוד קוקו איזן באגף ימין ושמר על משמעת הגנתית. בצד הבולגרי ניכר ניסיון ליזום דרך אגפים ולהגיע למעברים מהירים, אך המבנה ההגנתי של האדומים הקשה על כניסות לשטח המסוכן.

שתי הקבוצות רשמו פרקי שליטה קצרים לסירוגין, כשהמאבקים הפיזיים והטקטיים במרכז השדה תפסו נפח משמעותי. האדומים הקפידו על קווי לחץ קומפקטיים, קירבו קווים ברגעים ללא כדור והאטו את קצב ההנעה של לודוגורץ. במצבים נייחים לטובת הבולגרים שמרו שחקני ההגנה של הפועל על ריכוז וסגירות אזוריות, ואיפשרו לשוער לטפל בהרמות שוררות. מנגד, גם הקרנות והכדורים החופשיים של האדומים לא תורגמו למצב הכרעה מובהק, אך שידרו כוונה לנצל כל הזדמנות בכדי להפתיע.

אלטמן ניסה להוות תחנת חיבור בין הקישור להתקפה, לעיתים ירד מעט לאחור כדי לסייע ליציאה הנקייה מלחץ, בעוד קרייב ופלקאו חילקו ביניהם את המשימות: האחד בשבירת קווי מסירה והאחר בניוד הכדור לאגפים. סילבה ובואטנג עבדו על הפעלת עומק מאחורי הקו האחורי של לודוגורץ, והציבו סימני שאלה להגנה הירוקה בכל פעם שהכדור עבר מהר דרך האמצע. עם זאת, שתי ההגנות שמרו על ערנות והגבילו את מספר המצבים המסוכנים, כך שהמחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים.

מבחינת ההקשר הרחב, המשחק מהווה נקודת מבחן מנטלית לאדומים: לשמור על ריכוז לכל אורך 180 הדקות, להתמודד עם יריבה בעלת ניסיון אירופי, ולהתנהל בחוכמה בין הרצון להבקיע במגרש "ביתי" לבין הזהירות מפני שער חוץ לפני הגומלין. תמיכת הקהל האדום במישקולץ מורגשת היטב ומעניקה דחיפה, אך בחצי השני תידרש הפועל תל אביב לתוספת חדות בשליש האחרון, בין אם באמצעות תנועה אגרסיבית יותר לאזור הרחבה ובין אם דרך ניצול שטחים פנויים באגפים לאחר חילופי צד מהירים.

הרכבים:

הפועל תל אביב: אסף צור; מרקוס קוקו, פרנאן מאיימבו, צ'יקו, דורון ליידנר; פלקאו, אנדריאן קרייב; עומרי אלטמן; סתיו טוריאל, שאנדה סילבה, עמנואל בואטנג.

לודוגורץ: הנדריק בונמן; סון, אדווין קורטולוש, אנטון נדיאלקוב, ויניסיוס נוגיירה; רוואן סקו, פיליפ קאלוץ'; אגיבו קמארה, פטאר סטאניץ', אלברטו סאלידו; איב-אריק בילה. עידן נחמיאס על הספסל.

לקראת המחצית השנייה, מפתחות ההמשך עבור האדומים יהיו שמירה על קומפקטיות, מניעת מסירות עומק לשחקני ההתקפה של לודוגורץ וניצול מהיר של חטיפות למעבר. כל שינוי קצבי קטן יכול לפתוח חלון הזדמנויות, והמשחק עדיין פתוח לחלוטין. האדומים יודעים שכל שער קטן יכול להיות גדול במאזן הדו-מפגשי, והמשמעת שאפיינה אותם ב-45 הדקות הראשונות תצטרך להימשך עם מעט יותר תעוזה בחלק הקדמי.