פאנל: "הזיה" – מכבי חיפה ויתרה על מגן שמאלי בקיץ ומהמרת על ינואר ועל חזרתו של קורנו

ההחלטה של מכבי חיפה לסגור את חלון ההעברות של הקיץ ללא צירוף מגן שמאלי טבעי ממשיכה לעורר ויכוח בתוך הקהילה המקצועית והתקשורתית. בתכנית "לא לפרסום" עלו טענות כי במועדון בחנו בשבועות האחרונים הבאת מגן שמאלי זר, אך לבסוף בחרו שלא להשלים מהלך – בעיקר כדי לשמור מקום פנוי לשחקן זר בינואר ולהימנע מצעד שיאלץ את הקבוצה לוותר כבר כעת על פדראו או על זר אחר בסגל. ההימור, כך נטען, נשען בין היתר על הערכת זמן חזרתו של פייר קורנו לקראת נובמבר, לאחר היעדרות ממושכת בשל פציעה קשה בברך.

על פי הדברים שנשמעו בפאנל, הצוות המקצועי והנהלת מכבי חיפה קיימו דיונים פנימיים על טובת הסגל לעומת אילוצי מכסת הזרים. מגן זר שיגיע כעת תופס מידית את המקום ומצמצם את חופש הפעולה בחלון החורף – חלון שבמועדון רואים בו הזדמנות ל"מקצה שיפורים" נקודתי בהתאם לצרכים שיתבררו עד אז. מנגד, הועלתה ביקורת חריפה על כך שקבוצה שאפתנית שמכוונת לצמרת בוחרת להמתין לשחקן שחוזר אחרי תקופה ארוכה בחוץ. באולפן הגדירו זאת כ"הזיה" לנוכח הסיכון הטמון בתלות בשחקן שטרם ברור כיצד ייראה לאחר חזרה מניתוח משמעותי.

הזהירות סביב קורנו אינה מנותקת מהמציאות הרפואית: בפאנל הזכירו כי הוא עבר הליך כירורגי מורכב והדגישו שאי אפשר לדעת כיצד ישוב מבחינת כושר, חדות וקצב משחק. לאור אי-הוודאות הזו, הוצג הנימוק של המועדון – לשמור גמישות בינואר – כבחירה המאזנת בין הסיכון הספורטיבי הנוכחי לבין היכולת לבצע חיזוק מדויק יותר בהמשך. צוין עוד כי במועדון בוחנים פתרונות פנימיים לעמדת המגן השמאלי, בראשם הסבה של שון גולדברג ושילובו לסירוגין בצד שמאל, לצד נסיונות לאלתר עם שחקנים נוספים שיכולים לתת מענה נקודתי. לפי הדברים שנאמרו, במכבי חיפה האמינו כי "גולדברג וצונאמי" יכולים לספק גיבוי מסוים בעמדה עד שיתבהרו פני הדברים לקראת החורף.

מנגד, עלתה בשיח גם ביקורת על כך שנפסלה האפשרות להישען על פתרונות ישראליים נגישים יותר. צוין כי המועדון ויתר על דניאל גולאני כאופציית עומק לעמדה, ונשאלה השאלה האם לא היה נכון לצרף מגן שמאלי טבעי שכבר מכיר את הליגה. שמו של אלון גורפינקל הוזכר כאופציה מסוג זה, כאשר מי שאימן אותו בעבר טען שהוא יכול להתאים ולספק מענה מקצועי מיידי. הוזכרה גם האפשרות התיאורטית לפנות להפועל באר שבע בניסיון לבחון זמינות של מגנים כמו אור דוידזאדה או אור בלתקסה – המחשה נוספת לקושי למצוא שחקני כנף שמאל ישראלים איכותיים בשוק מצומצם ותחרותי.

זווית נוספת שעלתה נגעה ללקחים מעונות קודמות: לעתים חיזוקי אמצע-עונה מדויקים יכולים להזניק קבוצה קדימה. הובאו דוגמאות מעונות בהן צירופים נקודתיים של שחקנים דוגמת ניקיטה רוקאביציה, איתי שכטר, דן איינבינדר וחסוס רואדה שינו מומנטום בתוך זמן קצר. מצדדי ההמתנה לינואר טוענים שחלון החורף מאפשר זיהוי מדויק יותר של הפערים תוך תמחור סביר, בעוד שבקיץ המחירים לעתים מנופחים וההתאמה המקצועית פחות ודאית. מאידך, המתנגדים מזהירים מפני החודשים הקרובים, שבהם עומס משחקים ומאבקי צמרת עלולים לחשוף את הדלילות הטבעית בעמדה כה רגישה.

ברקע הדיון המקצועי עומדת גם שאלה מבנית: קבוצה עם שאיפות אלופה זקוקה לשמאלי טבעי שיכול לתת עומק, רוחב ואיזון התקפי והגנתי לאורך זמן. הצורך מתחדד במיוחד כשבלם מוביל כמו שון גולדברג נדרש לנוע בין העמדות, מה שמכביד על רוטציה ומייצר תלות באלתורים. בנוסף, בחירה להמתין עלולה להקשות על תכנון העומסים ועל עבודת ההגנה במקרי פציעות והרחקות.

למרות הביקורת, ברור שהחלטת מכבי חיפה נובעת מאסטרטגיית סגל זהירה: שמירת משבצת זר ריקה עד ינואר, כשהמועדון יוכל להגיב למציאות ולצרכים שיתבהרו עד אז – בין אם המשמעות תהיה היפרדות מפדראו, אם יוחלט כך, ובין אם שינוי בעדיפויות העמדות. בינתיים, כל העיניים נשואות ללוח הזמנים של קורנו: אם ישוב בריא ובכושר, הסיכון עשוי להשתלם; אם יחולו עיכובים או קשיי התאקלמות מחודשת, הלחץ לקראת ינואר רק יגבר.

כך או כך, החלון נסגר והקלפים על השולחן: מכבי חיפה בחרה בגישה שמרנית-סבלנית שמעניקה לה חופש תמרון בעתיד, אך מציבה סימני שאלה על ההווה הקרוב. החודשים הבאים יהוו מבחן ישיר להחלטה – הן במדד הנקודות והיציבות ההגנתית, והן בבריאותו של קורנו ובמידת ההצלחה של פתרונות הביניים בעמדה. בינואר נדע אם הסבלנות השתלמה או שמדובר היה בהימור יקר מדי על עמדה קריטית.